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经济学与救灾的思量 Part I
社会各界对经济学多有误解。笔者早前便在无意中读到某报的专栏，其大意是该作者不大喜欢跟念经济、金融的人做朋友，因为他们经常给人一点冷血的感觉：认为金钱、供求决定一切，欠缺人情味云云。这其实这都是误会、曲解。恰恰是相反 ― 运用经济学的分析作决定，对整体社会才是「博爱」和「慈悲」的。碰上这次四川地震，笔者希望与大家分享一下经济学的思考，并以此提出一些救援的考虑。
地震发生后不久，中央政府各部门、民间组织与志愿团体纷纷赶至灾区救人，各界亦慷慨捐献，体现出互助互爱的精神。不过问题来了：时间有限、人手有限、资金有限。要怎样运用？
一支解放军刚刚抵达汶川，而当地已有其他的部队正在挖掘救人。问题是，这支新到达的解放军应该参与挖掘，还是放弃眼前的灾民，继续前进至其他较偏远的灾区？
灾区医护人员短缺、药品供不应求。医护人员、药品应如何分配使用？
三天过去，救出生还者的机会越来越微。大山崩坏，河川遭截流，形成一个个大水洼，随时有决堤的危险。解放军是退还是不退？是继续挖掘，还是疏散暂时逃过一劫者？
问题太多太多。不是一颗善心、一腔热血便可解决得来的。要回答以上的问题，经济学给予了我们一个大方向：以成本和效益为依归。
热血的善心者，看到汶川灾情严重，立即会叫新到达的解放军参与挖掘，尽快救出生还者。可是经济学告诉你：对仍埋在瓦砾下的汶川灾民仁慈，即是对其他地区的灾民残忍。这一支解放军留在汶川救援，另一个地区便可能有一个被活埋的人因失救而死。
一个生还者虽被救出，但重伤之下恐怕是回天乏术。热血的善心者会说：「怎能不救他？只要有一点点机会便不能放弃！」可是经济学告诉你：医护人员人力资源短缺、医护品有限。要救他么？极可能同时你便间接杀死了另一个需要药物的灾民。
山崩决堤，危险就在身边。热血而善心军官，可能会说即使冒着生命危险也要继续挖掘，「多救一个也是好的」。可是，三天过去，再救出生还者的机会微乎其微；而一旦山洪暴发，所有在场军民均难逃一劫。经济学说：善心的军官，可能会把一众救人英雄和虎口余生的灾民送进地狱。士兵们也有父母，也有子女。为救出一个可能已死的孩子，你可以要杀死十个别人的儿子以作代价。
一个女童可能因找不到仍然在生但失散的亲人而哭泣，但她的泪水可以使另一个女童寻回瓦砾下的父亲 ─ 因此作为义工的你决定参与挖掘而拒绝寻人。这是以理性考虑一个决定的成本与效益。这便是经济学的分析。以此的方式行事，可以更加善用资源，可以救回更多的人。所以我说，经济学才是「博爱」，才是「慈悲」。经济学并不冷血，相反，她教人如何寻找最大的幸福。
拥有一颗善心、一腔热血，你是一个好人。只凭借善心和热血去决定怎样救人，你便会是一个残忍而冠冕堂皇地杀人的好人。
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