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德国工业巨子博世集团的奋斗历程告诉我们：实业是国家强大的基石，企业家造富于人民。
研究博世，我们需要从200年前的欧洲谈起，德国工业的历史性崛起和今天中国制造全球化有着相似的故事。18世纪中叶，英国制造独领风骚，英格兰中部地区发起的工业革命席卷英伦，迅速蔓延欧洲大陆，一路强劲的创新风潮触达美国。经历了这场深刻影响欧洲乃至世界格局的技术革命，英国不但拉开了与它欧洲大陆劲敌法、德的距离，还确立了其全球工业强国中不可撼动的霸主地位。英国制造也因其精湛的工艺和可靠的品质远销海内外：从曼彻斯特棉纺织品到谢菲尔德刀具，再到钢铁制品与机械设备，世界工厂无可匹敌。
工业革命的成功极大促进了出口，同时让世界财富加速流向英国，也给英国企业主带来始料未及的烦恼：其一就是山寨货层出不穷冲击传统优势市场，大量法德工厂模仿英国企业争夺用户；其二是知识产权保护受到挑战，英国人认为商业机密被大量国外间谍窥探，工厂管理和生意经营策略也被复制。从烦恼走向愤怒。
这是否很像当今美国对中国抱怨？只不过英国抱怨的对象并不是远隔大洋的国度，而是大批量生产“低质”、“廉价”商品的德国邻居，他们认为“德国制造”正在用龌龊的手段侵蚀英国的繁荣和尊严。而面对大量山寨产品对欧洲市场乃至英属殖民地的冲击，英国厂商决心联名抵抗，他们推动英国议会于1887年4月23日通过了《商品法案》，明文规定进口商品必须写明出处，“Made in Germany”（德国制造）由此诞生，用意在于区分和高品质英国制造的差异，遏制德国人，这种原产国标识的做法带着英国强烈的自信以至傲慢。说白了，就是“立法打贸易战”！
然而让人始料未及的是，德国工业并没有在英国人的愤怒中停下脚步，很快显示出青出于蓝而胜于蓝的势头。究其原因，一来是当时德意志帝国皇帝对内实行的工业和贸易保护主义政策，坚决保护本国市场，二来是德国人举国上下向英国虔诚且不计成本的高强度学习，模仿先进经验后迅速投入生产，在市场的检验中修正进化，当时整个德国很像放大了的中国深圳。此外，德国还加强对军工部门的投资以构建超越消费制造业的工业基础，由此推动基础研究和工程科学迅速发展。简单说，这和今天美国抱怨中国的问题颇为类似，而中国学习欧美发达国家的策略和当时的德国异曲同工。英德制造在19世纪后期和20世纪初期的猛烈碰撞与今天中美激烈摩擦有过之而无不及，利益碰撞让制造业的勤劳美德显得苍白无力，核心焦点就是——谁拥有先进制造业，财富就会流向哪里。
而结果如何呢？英国法令生效十年之后的1897年，时任英国殖民大臣的张伯伦对德国产品有如下评价：“无论是食品饮品、纺织用品、仪器设备、武器装备，德国制造不但在价格上更便宜，在品质上更是完胜英国产品”，这背后的心态可谓五味杂陈。但这个感慨的背后，勤劳、谦卑和进取的德国工程师文化用时间赢得了对手的尊重，德国成功走上了一条新型工业化升级道路，一批享誉全球的德国企业如雨后春笋般诞生和发展起来，这其中就包括今天耳熟能详的戴姆勒、宝马，更包括本文的主人公——德国博世。
今天的博世是一家名副其实的工业巨孽：全球雇员超过40万名员工，在超过60个国家有440家子公司和区域性企业，分布世界各地的125个研发基地持续供给智力资源。其规模，2017年全球销售额达到了781亿欧元（约合6248亿人民币，略超过2017年的华为集团6036亿人民币全球收入）；2017年海外销售额占总额80%（1960年占20%；1990年占51%；2000年占72%），年度研发投入始终保持在营业额的10%上下（华为2017年占比14.9%），达到73亿欧元（约合584亿人民币，华为897亿人民币）。
德国博世也是一家典型的在英德贸易战中崛起的世界性工业集团，是诸多支撑德国“实业立国”的标志性公司。浅显的概括：博世创始人罗伯特·博世的创业起点不过是乡村工厂的小学徒，曾债务缠身，一生饱经战乱，无数次清零之后倔强的重头再来。博世的一生与他的事业博世集团紧密相连，历经磨难，对极致品质的追求痴心不改。
本文，周掌柜战略咨询团队多位欧洲合伙人通过研究大量博世公司高管访谈资料、德文史料和权威历史学家的论述，将为大家用轻传记的方式讲述德国博世的传奇故事，深度解读德国制造的华丽转身的成长道路。我们希望能为中国企业提供一个贯穿历史和全球化的坐标系，为中美贸易战下的中国带来关乎国家命运的深刻思考，“实业+普惠”的德国工业化道路是否会为“中国特色”带来借鉴？这也是我们贯穿始终的追问。全文包括三部分：（上）向死而生，（中）企业家苦难，（下）实业强国。
1. 出身小农场主家庭
在德国南部的巴符州有一个名叫阿尔贝克的小镇，因为地处交通要塞，很多来往于德、法、瑞、奥的旅客和商人都在这里落脚。镇上有一家名为克朗的旅店，店主是一对中年夫妇：丈夫叫塞尔瓦修斯·博世（Servatius Bosch），他太太叫玛丽亚·玛格丽特（Maria Margaretha）。
老博世虽然一辈子都没离开过镇子，但从小接受过良好的教育，博览群书，思维敏捷开放。年轻果敢的他还加入了以精英阶层为主导的德国共济会。他太太玛丽亚在外人看来是一个勤勉的老板娘：每日都是鸡未鸣就起身给住店的旅客备好早饭，而在儿女们的眼中也是一个不折不扣的慈母：无论哪个孩子生病了，玛丽亚哪怕再忙也会亲自下厨给他们做菱角麦芽糖。
勤劳的博世夫妇二人一方面照料着旅店的生意，另一方面也在不断拓展自己的经营范围。由于夫妇双方都继承了可观的农场，于是也逐渐开始做一些农产品和啤酒的买卖。生活在忙绿中一日日中过去。在1861年9月23日的这日，博世夫妇迎来了他们的第十一个孩子，是一个男孩儿，夫妇二人为他取名罗伯特·博世（Robert Bosch），本文的主人公由此诞生。
2. 从工厂学徒起步
小博世八岁这年，年过半百的老博世做出了一个让外人错愕决定：关掉旅店，举家搬往阿尔贝克旁边的城市乌尔姆。父亲想法很简单，膝下的成年儿女无一人愿意接手这生意，只能自己来，而再过几年要等这周围的铁路线一修通，在镇子上落脚的人便不会那么多了，与其担惊受怕不如现在收摊到周边的城市过几年清闲的生活。博世一家老小很快便搬去了乌尔姆。
单纯从学习成绩上，少年博世没有展现出任何神奇和出众，并不是一个传统意义上的好学生。小学毕业之后便也无心再继续读初高中，于是便去了一所职业技术学院。在职业技术教育发达的德国，选择职校并不是一件“丢面子”的事情，相反在工厂内的几年经验往往可以保证青年人未来的工作出路。只不过由于课本和“土得掉渣的老师们”实在是无法满足他的好奇心，很快便对学校失去了兴趣。倒是大自然为他打开了另一扇通往知识的大门，千奇百怪的动物花草让这个翩翩少年流连忘返。
当小博世从技术学院毕业的时候已经十五岁了，面对未卜的前途难免有些心慌。对于学校已经厌烦的小博世决定不继续进修，而是选择去当学徒。老博世给儿子在乌尔姆找到了一位精密机械与光学仪器制造的师傅，名叫威尔海姆·麦伊。他希望儿子在麦伊手下可以学得一技之长，将来靠这门手艺吃饭。无奈麦伊实在是难以称得上是一个合格的“师傅”：不但平日里很少在车间里工作，在学徒期的三年间给小博世的指导也是少之又少，而且在指导过程中也很难把其中的原理讲得清楚。
图示：少年博世
3. “看世界”就要不断踏上征程
在麦伊手下的三年让博世暗自笃定，等熬完了学徒期，他便要离开，离开这个禁锢他的小城，他要走出去，出去探寻更大的世界。意气风发的乡村少年就此踏上了征程，他先后到了海德堡、普福尔茨海姆和卡尔斯鲁厄，然而无论在哪里的工厂，都将他拒之门外。猛然间他意识到，凭自己的三脚猫功夫，在大城市根本没有出路可寻。思前想后，还是决定去投奔他在科隆的大哥卡尔。卡尔比他大十八岁，在科隆开了一家专门做煤气和水管的小工厂。在得知弟弟来投奔之后，便设法把他安排在厂里做工。博世起初还干得挺带劲儿，只不过没几个月便又觉得无趣，他不想妥协，更不想委屈自己，于是在十八岁这一年的冬天再次收拾好行囊起身前往改变了他人生也被他改变了的城市——斯图加特。
在斯图加特博世迎来了人生中第一个重大的转折：他加入了当时电气工程界的翘楚——泛音手电钻。在泛音第一次切身感受到了电气工程师的职业魅力。虽如此，博世也不希望止步于此，他的目标是更广阔的天空的。于是乎在几个月之后便再次踏上了征程，前往法兰克福周边地区，在哈瑙他找到了下一个落脚点，开始在一家链条厂里作业。厂里日复一日勤勤恳恳的工作，在熟悉工厂的同时，博世不断追问自己，机器是如何被商业化投入使用的，正因此他也渐渐萌生了对于商业的兴趣。
就在他思考人生展望未来的时候，接到了来自乌尔姆的信件，父亲去世了。至亲离世儿女却不能守在身旁自然是悲伤的，但悲痛之余，博世也告诫自己不能走父亲的老路。他始终认为正是因为父亲过早的进入了退休生活才导致他精力不如往日，最终早逝。他相信工作产生活下去的动力，也正是带着这样的信念直到生命的最后一刻他还在工作。
1881年的春天，二十岁的博世再次回到了他哥哥卡尔在科隆的工厂，希冀从哥哥那里获得更多的商业知识。半年过后，被迫回到乌尔姆服了为期一年的兵役。服完兵役之后的两年间，博世又开始了他的旅途，从纽伦堡的电测量仪表厂到格平根的弧光灯厂，他不断进行尝试，不断推敲工业与商业逻辑。在实践中，博世明显感觉自己理论知识不够过硬，于是在二十二岁这年选择回到了斯图加特，并且在斯图加特理工大学注册听课。半年的听课经历自然是不足以让博世转身成为一名科学家，但至少让他克服了对于专业科学术语的恐惧。这里，博世明白了什么是电压与电流，何为电动车马力。
4. 与 “外企” 爱迪生 相遇
在斯图加特理工上学期间，他又决定前往电气工程更加发达的地方——英国和美国。博世认为只有向世界上工业最发达的国家与企业虚心学习，才有可能最大程度让自己受益。这个想法很快就获得了老师的认可，老教授衷心祝福年轻的小伙子，并且还在临行前给了他一封推荐信，告诉博世这封信会是他去纽约爱迪生电力公司的敲门砖。
带着对于美国无限的遐想，博世在1884年5月24日乘上了从鹿特丹驶向纽约的轮船，即将开始“外企”的打工之路。在船上的两周时间对于他而言是难熬的，时而焦虑，时而兴奋。他渴望成功，但是也忧心忡忡。于是在日记中写道：“我希望自己可以无知无畏，勇往直前。既然来自全世界上这么多国家的这么多人都可以在美国成功，我自然也没有什么理由会成为一个例外。”
在美国之后的第一份工作便是如他所愿在爱迪生工厂做工，制作各种电器设备，这其中包括弧光灯、电灯组件、遥控直读式温度仪还有留声机。然而工厂的枯燥单调的生活很快让博世感到了无聊乏味，他不想做重复无意义的事情，他想要学习新的知识。避免低回报的精力与时间投入，才能在高回报的机会到来之时全心全力。正是这种理念促使他毅然决然从工厂辞职。
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