叶行昆 婚姻的经济学解释（一）

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引 言
社会学的规律是统计规律，是不能由逻辑来证明的。这让我得以把问题简单化，比如写择偶的机会成本，我把女人、男人的资源分别界定为美貌 年龄和知识财富。这里没有歧视女人的意思，只是从一般意义上，社会学的统计规律是这样。当然会有例外，我们的理论不解释，也不能解释个案。这或许是经济学 不能成为科学的主要原因。
社会学分析的困难还在于，许多问题道德密切相关，比如对婚姻问题的讨论。我们的结论可能会伤害许多人的感情。但是没 有办法，我只是从客观的人性出发来分析。整体的人性离不开假设，是因为有爱钻牛角尖的人。
其实，所有的假设、前提其实都不是假设的，都是事实 的理论抽象。这样做能纯化我们的分析环境。
本文的写作初衷是，试着用更经济，也更人性的观点去解释婚姻中的疑问。仁者见仁，智者见 智，我只是试着给出不同的看法，但不能保证它适合每一个人的胃口。
一个前提：资源的稀缺性
资源的稀缺是说，对于需要来说，物总 是稀少的，不能完全的满足所有的人。所以才要有计划，要合理配置，才有经济学。比如粮食吧，什么时候都是稀缺的，因为人的生存无时无刻不需要它。如果像空 气一样“呼之即来“，就不会有人去经营农业了，因为它的产品不再是稀缺的了。
那么，婚姻中稀缺的资源是什么呢？在回答这个问题之前，我需要解 释一下资源在这里的含意。所有能使人得到满足的东西，都是资源。因婚姻而得到的、能满足人的欲望的东西，称作婚姻的资源。
有人因为寂寞结婚， 那么丰富的生活就是他（她）稀缺的资源，他（她）的所择对象就不应该是个沉默寡言的人；有人因为贫困结婚，那么财富就是他（她）稀缺的资源，他（她）会首 先考虑富有的异性；有人为了政治前途结婚，他（她）的绣球会落在官宦子弟的身上–这绝非偶然，政治权力是他（她）所要的资源。有人说，我们为了父母结 婚，为了孩子结婚，为了朋友结婚，就是没有人为了自己结婚。这时，稀缺的资源就是满足父母、（未来的）孩子、朋友期望的东西。通常地讲，这种资源之所以稀 缺，或者说，这种资源稀缺的含意是：在当事人那里得不到满足。
每个人都会有不能满足的欲望，而且，不是所有在寻找丰富、财富、政治阶梯的人， 都能顺利地在这个社会里找到。就像那个古老的（物物交换时）交换游戏，甲需要用羊换米，乙需要用米换兽皮，丙需要用兽皮换斧子，丁有斧子，但他想换成弓 箭。四个人都在寻找各自的交换对象，但都不能得到满足。这时，如果戊有弓箭且需要米，五个人一起协商，就都能获得所需了。但事实是，多数时候找不到戊这个 人。如果有人同时拥有米、兽皮、斧子、弓箭，并且愿意交换就好了。这就像实际生活中，凡是要结婚的人，他的周围就布满了有才又有财，幽默又可爱，并且愿意 与他结秦晋之好的异性就好了。
但是，我们的前提，也是事实却是，资源是稀缺的。简单明了地说就是，丰富、财富或者政治权力等等资源，对于每个 人来说都是稀缺的。
第二个前提：资源的不可自我获得
我们还需要指出的是，我们所稀缺的资源不能通过婚姻之外的途径获得，或者婚 姻是最经济、便捷的途径。
有人说，如果你20岁不美丽，30岁不健壮，40岁不富有，50岁不智慧，那么你基本上就永远也不会美丽、健壮、富 有和智慧了。你可以看看周围的人，有几个是同时拥有美丽、健壮、富有、智慧呢？我知道的有一个莫扎特，他是千古奇人。至于普通人，比如我吧，今年二十四 了，不好意思，长得对不住你们各位。美容手术在技术上是可以做的，但我绝对不会用钢刀铁剪来开拓我这并不美丽的脸庞。所以，我“基本上永远不会再美丽 “了。怎么办呢？我希望能不通过手术获得美丽，最简便的方法便是：拥有一个漂亮的女人，这样也就间接的拥有了美丽。如果我可以通过更简便的方法获得美丽， 譬如在流星下许个愿，第二天就可以变得很帅，那么美丽就（相对地）不是我的稀缺资源。
再比如吧，甲是个穷鬼，他过够了穷苦日子。有这样两个姑 娘给她选择，一个是有钱人家的千金，但有些傻和丑。第二个姑娘长得好看，人也不傻，但挣钱不多，收入仅够一个人活着。除此之外，二者再没有什么区别，包括 对这个穷鬼的爱都一样深。那么，我敢打赌，如果有一百次机会，甲都会选择有钱人家的姑娘。这里面有两点需要指出，一是财富对于甲是稀缺资源，如果他安贫乐 道，我的赌就输了；其次是他自己不能挣得什么钱，如果他明天会有工作，或者有一大笔遗产可继承，我的赌也输了。（注2）
这就是我们的第二个假 设：你要得到的资源需要在婚姻中实现。那么，这种实现的方式是符合经济学规律的。
婚姻与资源的等价交换
把上面的话总结一下，我们 可以得出这样几个结论。第一，我们自己不完美，并且希望得到所缺的美。第二，别人也不完美，并且也在寻求他们所缺的美。第三，人与人之间的资源可以通过婚 姻关系互补。这就是我们结婚的原因，人无所求，人无所欲时，自然也就不会有婚姻。
等价交换是说，你拿来要与别人交换的资源价值相当。按马克思 的观点，二者所耗费的人类无差别劳动要相当，即其价值要差不多。但价值理论在这里有些不太适用：美丽和健康是不能靠耗费劳动来衡量的。经济学里有一种稀缺 性即价值的说法，拿来在这里有很好解释为什么漂亮也可以是交换的资本。如果大熊猫和猪羊一样遍地成群，它的身价就会一落千丈；黄金真的如粪土，必须在黄金 如海水一样多的时候–这里没什么好解释的。物以稀为贵，就是这个道理。前面我们已经分析过了，资源是稀缺的，所以，一切稀缺的资源都可以在婚姻中当作交 换的资本。
男大当婚，女大当嫁，这婚嫁之事来得自然，操作起来就不是那么简单了。门当户对，男才女貌，结合之前要有一番衡量和比较。讨价还 价，货比三家，商业上的规则这里同样适用。石榴裙下自然迷人，单膝跪倒之前，如果你不扪心自问，我替她问你：朋友，你拿什么来爱我？
我们在异 性面前总是努力展示自己的好和美，而不是本性的自己，更遑论坏和丑。因为你清楚地知道，什么是你可以交换的资源。农家女爱王子，靠的是朴实和善良，小家碧 玉的美让王子动心。英雄爱美女，前者拿勇敢交换或者吸引后者的漂亮迷人。大款们娶二奶、三奶们，凭的就是RNB(人民币)或者$(美元)，但所以上钩的没 有一个原就是富婆。西门庆敢挑战武大郎，用王婆的话说，是凭了四大件：潘安的貌，邓通的钱，驴的**，小人的闲：这些正是武大郎所缺，西门庆所有，潘金莲 所需，天造地设，何乐不为？当然，咱不能只说坏的丑的，不说真善美。道德，知识，修养，健康，善良，勤劳……也都是资本。其实在真实的人性面前，又有什么 好与坏？希特勒不是个好政客，不见得不是个好丈夫。前几天看电视，十个美女选丈夫，八个选八戒，一个选唐僧，一个选沙和尚，没有人选孙悟空。猪八戒又懒又 傻又贪吃，但他疼老婆–这正是美女们看中的资源。
在决定之前，我们是要做一番思想斗争的（实际是利益权衡）。这种斗争的结果是：优质优价， 童叟皆欺。其过程无非是，看看对方有什么值得献身的地方，想想自己有什么需要的，再比较一下自己的资源还能否换得更好的回报。（这里面还有个择偶的机会成 本问题，下一章将祥述）这就是优质优价，也就是所谓的“般配“。那么童叟皆欺是说婚姻中信息的不对称：你不可能了解他的全部真实情况，他也不会告诉你他的 一切。所以，才有离婚：因为他/她变了。
明白了这一点，就很好解释为什么俊男配丑女，美女嫁八戒了。我常听人说，谁谁不般配：女的那么漂亮， 男的又矮又瘦又黑，眼小鼻子大嘴歪，就是钱多–但哪个女的简直就是被糟蹋了。其实，在经济学家的眼里，这才叫般配：郎财女貌。男人拥有财富，这是他的资 源或者资本；女人拥有美貌，这是他的资源或者资本，二者等价交换，没什么不妥。如果你有钱，你就愿意在经济上牺牲一些，换取别的你需要的资源。如果你漂 亮，你就会以此为资本，换得你没有的东西。所以，正常的情况是，在美貌上，一定是不般配的，这样才是利益平衡。说的俗一点，美女就只能嫁给丑男（相对于美 女）。
择偶的机会成本之女人早婚的原因：美貌与年龄资源的丧失
机会成本的意思是，当你有多个选择（为简化起见，假定为AB两个） 而只能选其一时，你选择了A，就丧失了B。这时B就是你选A的机会成本，反之亦然。如何事情，只要有得选择，就有机会成本。择偶也不例外，除非你注定只能 嫁给他。柏拉图对此有高论在先，我就不多说了。
每个人都希望丧失的机会成本最小，这样自己的所得就最大化了。但“缘分可遇不可求“，要找到最 合适的另一半，必须付出大量的精力去搜寻信息。比如，当年林彪的儿子就在全国范围内选妻。这样当然好，不会留什么遗憾。而搜寻信息的过程是需要成本的，不 是每个人都能承担得起这样的“工程“。一般的人是：随缘。一边积极的找，一边积极的等。找与等都需要成本，不仅是物质上、精神上的，还有随时间流失而丧失 的资源：美貌和年龄优势。
日月如梭，时光如箭，岁月不饶人啊！虽说半老徐娘，风韵犹存，但对于大多数男人，毕竟不如黄花闺女更吸引人。一方 面，如果你等待的时间长些，你可以选择的总机会就多；而另一方面，随着时间的推移，你所可以选择的机会越来越少。这里面有一个函数关系，我不想拿来烦诸位 （其实我也不太会，数学的东西让人感觉没有人文色彩）。简单地说就是，你要在一个平衡点上停下来。比如24岁时，你会想：差不多了，正是你最美的时候，再 等或者找下去我的身价就要走下坡路了。现在的男友不如自己想象的好，但再等几年，这样的人也找不到了！所以，你结婚了，万事大吉，百年好合！
无可否认，在这个男人的经济世界里，美貌和年龄是女人的最大资源。很不幸的是，这种资源是随着时间的流失，在达到最高点后，慢慢减少的。在坐标轴上，是一 条不标准的抛物线。聪明的女人会在抛物线下行之前结婚，而女人从来就是最聪明的动物。所以，女人结婚要比男人早。各国的婚姻法明确地反映了这一点：男人结 婚的法定年龄都比女人大写。
择偶的机会成本之男人迟婚的理由：增加可交换资源
人们结婚越来越迟，这个结论是有数据支持的。不过， 即使没有数据，稍有些“历史“知识的人都知道，四、五十年代的人十五六结婚，七、八十年代的人十八九岁成家，二十一世纪里而立之年谈恋爱并不迟。当然这里 说三十岁，是说男人的三十，女人在此之前就嫁掉了。
结婚的人都是一样，不结婚的就各有各的理由。此文不谈讨诸如找不到对象的情况，只说那些自 愿晚婚的人。他们的理由或者借口，归结起来是：增加可交换的资源。比如我吧，现在就不能结婚。我长得丑，又没有钱；老爸老妈是农民，也没有权力或者财产可 以继承。我想娶个美丽的女人，怎么办？所以考研究生，考博士生，然后挣钱娶媳妇。我知道如果我等上十年，相貌就更不如现在，但我们的教育体系不改革，等我 拿到博士证，已经而立之年了。不好意思，我晚婚了！
值得庆幸的是，财富和知识（其实是隐性财富）的量是随时间递增的，所以晚婚的人不怕贬值。 男人也可以早婚，女人也可能晚婚。作为上两章的总结，如果你的资源是可以日积月累的，如牛皮，你会晚婚；反之，如果你的资源容易变坏，如牛奶，你就会早 婚。

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