先是美国次贷危机,最近是欧洲国家主权债务危机。怎么样看这两件事,个人从经济角度来看,认为这些问题是两个平面的问题。
大家知道,以前有“三个世界”的划分。第一世界指美国和苏联两个具有最强的军事和经济力量,在世界范围内推行霸权主义的超级大国。第三世界指亚洲、非洲、拉丁美洲和其他地区的发展中国家。第三世界是反对帝国主义、殖民主义、霸权主义的主要力量。第二世界指处于这两者之间的发达国家,如英国、法国、德国、日本、加拿大、澳大利亚等国。
以前,第一世界中的美国与苏联,政治上敌对,经济上极少交流。由于冷战、第三世界国家经济上进口替代策略等原因,第一世界、第二世界与第三世界国家之间在经济上相互贸易与交流也极少。
但是,时代在变,苏联解体,随着中国及第三世界国家的改革开放,经济自由化,纷纷由计划经济转向市场经济,现在的世界经济呈现了经济全球化的趋势。在国际贸易与国际金融领域,相互投资,相互贸易,由第一、第二世界国家组成的一个平面,与由第三世界组成的另一个平面已相互打通。而这两个平台的高低是不同的,物理学规律告诉我们,两个高度不同的平面互通后,将发出巨大的势能,势能必然要拉平,要是水的话,水必将由高处向低处流动。
两个平面中,什么是水呢?水就是资本。什么是高度与低度的区别呢?这高低区别主要是人工报酬或者说人工成本。资本由于其追逐利益的本性,它是会向从高成本的地方向成本低的地方流动的。中国等发展中国家人力资本的报酬即工资率,远远低于欧美发达国家,资本这水冲着低廉的人工报酬纷纷流向发展中国家。举中国为例吧,在这个过程中出现了举世知名的“中国制度”,准确地说是“在中国制度”,因为广义资本,包括技术、管理、专利等等在内都是发达国家的,中国的要素仅仅只是人力资本。
在资本之水流向中国、印度、越南等等发展中国家时,其普通的工人并没有随着资本之水来到发展中国家,却留在了该国本地,比如,纺织、制造工人,这些低技术与知识含量的工人留在了本国。但在资本外流的过程中,其就业岗位却被中国等工人替代了。而且,中国、印度、越南等国家的低价劳动力是如此之多,数量有几十亿,如此多的人工替代,岗位替代造就了如今欧美国家高达10%左右的失业率。大家知道资本进出的过程,就是一个竞争的过程,资本进入的行业与国家往往是高利润行业与国家,资本流出也势必造成流出国的生产要素报酬的降低,进入的行业与国家要素报酬的提高。这个过程中,发达国家的财富将缩水,发展中国家的财富提高。这些国家的股市、债市大量缩水,以至于爆发了激烈的金融、经济危机,都是要素报酬降低、财富缩水的表现。从这个角度看,也就自然而然地可以理解为何在贸易全球货的今天,是发达国家而非发展中国家要实行贸易保护主义,动不动要提关税、配额、反倾销。因为人家工人不乐意了,资本走了,人留下了,其工作岗位被咱替代了,其失业率高了,这些国家稳定受影响了。
在这个视角下,今天咱们国家“民工慌”,处处招不到工人,同时,新劳动合同法,提高最低工资率等等现象,一切都顺理成章了。
有心的读者会发现,这篇帖子是我读周其仁文章的读后感。