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雷达卡
澡堂是所有科学家最擅长思考的地方！
——莫伊亚·麦克提尔
本文节选自塞布丽娜·斯蒂尔沃特在科学美国人每日爱因斯坦栏目发表的“一个想法是如何变成一篇公开发表的科学论文的”。只节选其中与科学研究方式相关的内容——通过自我质疑和邀请同行质疑来确保正确。
你如何从一个想法变成一篇科学论文？科学美国人每日爱因斯坦栏目采访了系外行星科学家莫伊亚·麦克提尔（Moiya McTier），了解这个过程以及为什么我们可以相信科学论文。
今天，我和哥伦比亚大学的研究员兼博士学位候选人莫伊亚·麦克提尔在一起。她是第一个在哈佛获得天体物理学、民俗学和神话学位的学生。她还举办研讨会，帮助人们像科学家一样思考。
莫伊娅不仅是科学家，还是与自身科学研究相关的科普专家，所以今天我想问她撰写一篇科学论文需要经过哪些步骤。这些问题包括：你如何将一个想法变成一篇发表的论文？为什么我们应该比在互联网上找到的其他写作或新闻报道更信任这些科学出版物？
问：所以，我有一个想法，我写下来然后发表，对吗？
莫伊娅：是的，这是三步走的版本。但是引擎盖下还有很多（零件），否则不需要五六年才能拿到博士学位，对吧？从一开始，人们说科学研究始于一个想法，但它甚至在那之前就开始了。因为当我开始读研究生的时候，对我来说关于科学过程最可怕的事情之一就是（如何）想出一个主意。在那之前，我已经做了几年的研究，但那些研究是别人让我做的，我从来不需要为这样一个研究项目想出自己的想法或论文。
你必须经过大量的训练才能达到你能够想出自己的想法或拥有自己研究计划的程度。它始于一个想法，但还有许多事情要做。
问：你能就一个自己的近期研究计划进行说明吗？
莫伊娅：好，我很乐意。实际上我刚刚提交了一个稿件，所以现在是谈论这个的最佳时机。这个想法其实不是我自己的。我们系的一名教员在洗澡时想到了这个主意。澡堂是所有科学家最擅长思考的地方！
所以他想到了这个想法，并把它带给了我，我觉得探索这个想法会非常令人兴奋。他的想法或者他想回答的问题是，“行星更有可能围绕缓慢运动的恒星形成吗？一颗恒星的速度和它是否会容纳行星之间有任何关系吗？”
我拿着这个主意开展了工作。接下来我要做的是弄清楚我要研究什么类型的数据来回答这个问题。作为一名天文学家，我可以获得如此多的数据。天文台每年都要接收千兆字节或万亿字节的数据。所以我可以选择我想要使用的数据类型。
由于我的研究兴趣是行星和恒星的速度，因此，对于开展本研究，我便知道我可能应该使用开普勒任务和盖亚任务的数据。开普勒任务是负责寻找我们曾经发现的大多数行星，盖亚任务（Gaia mission ）是负责给我们提供我们以前见过的银河系中最准确和精确的恒星地图。这就是我的下一步工作：弄清楚我想使用什么类型的数据。
作为科学家，我们经常谈论科学方法。这是一个很好的经验法则，这是一个关于科学过程如何进行的很好的建议，但是并不准确。
然后我不得不进行实验。作为科学家，我们经常谈论科学方法。这是一个很好的经验法则，这是一个关于科学过程如何进行的很好的建议，但是并不准确。有时候你会偏离基于你做什么类型的研究的科学方法。
作为天文学家，我真的不能用恒星做实验。我不能出去成立一个控制小组，用不同的方法操纵不同的恒星来观察它如何改变大多数人对科学的看法。相反，我必须在电脑上做我所有的实验。我必须把我的数据分成不同的群体或不同的组。
所以我有一组有行星的恒星和一组没有行星的恒星，我可以比较它们的速度，因为这是我想回答的问题。这听起来真的很简单，但是我花了几个月才做到这一点，因为我想确保我做得对。这让我进入了下一步，也是你应该真正信任科学出版物的下一个原因。
我花了很长时间做的一件事是与该领域的其他专家交谈，问他们我可能做错了什么。我去了系里不同的教职员工那里，我给在这个领域工作的博士后发了邮件，我说，我观察到了这件事，我有这个结果，你觉得怎么样？你能想到我可能做错了什么吗？你能想出任何我没想到的解释这个的东西吗？
所以，我确实做了很多工作试图证明自己是错的，这可能看起来违背了科学应该做的事情，但是一个好科学家想要确保她的工作是正确的，所以我花了很多时间证明自己是错的，最终成功证明了自己是错的...不幸的是，或者幸运的是，这取决于你如何看待它。
所以，我花了几个月的时间来观察我的结果，并认为行星更有可能在慢行恒星周围形成，或者至少更有可能在慢行恒星周围生存。然后有一天，在与我的顾问和该领域的其他专家进行了长时间的交谈后，我改变了代码中的几个变量，原来预见的结果消失了。这个我观察了几个月的东西实际上只是开普勒望远镜选择偏差的结果。
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