马克思大胜史密斯(节选) 张无常
史密斯一七七六年发表的《国富论》,我读过了,衷心拜服。是巨著,文笔流畅,古雅博学,读得明白。因为读得明白,我有不同意的地方,而史氏引用的历史与真实世界的现象有错。不是错很多,但有错。四十二年前我把《国富论》细读之後,敬畏之心油然而生。
马克思一八六七年发表的《资本论》,也是巨著,文笔也不错,我也读过,也是四十二年前读的。读不明白,怎样读也不明白,术语不明,逻辑也不明。当时美国的经济学名教授如P. Baran及P. Sweezy等皆信奉老马的理论,而熊彼得也说老马不是全无道理。我忍不住把这些信徒或半信徒的长篇大论拿来细读,只觉深不可测,越读越糊涂。过了几个月,费沙救我一救。後者在二十世纪三十年代所著的《利息理论》,清楚绝伦,解释了何谓资本,何谓利息,「剩馀价值」不知所终,使我心安理得地不管老马的思想了。
最近读到黎老弟智英的文章,提到他高举的《经济学人》有文章说关於马克思的书比关於史密斯的多出五至十倍。读不懂的论著远比读得懂的畅销,那是为什麽?难道四十多年前的张五常智商奇低,不能欣赏老马的学问?
以二十世纪的整个世界而言,我绝不怀疑《资本论》比《国富论》起码畅销过百倍。可不是吗?有三十多年的日子,整个红色中国的书店满布老马与老毛的书,或与他们有关的,前前後後数以亿计,但《国富论》一本也没有。撇开神州大地不谈,在二十世纪,凡是高举《资本论》的政权,都禁销、禁读《国富论》。倒转过来,凡是欣赏《国富论》的政权,皆不禁《资本论》。
是的,《资本论》比《国富论》优胜之处,是没有被禁。事实上,我们不容易想像历史上有比《资本论》更不被禁的书。以曾经在某时某地被禁来衡量,圣经曾经被禁;武侠小说被禁;言情被禁;文艺被禁;黄色被禁;黑色被禁;区区在下的《卖桔者言》也被禁。没有被禁的是《资本论》!这现象可称为「不禁定律」。
这里还有另一些问题我搞不清楚。好些写得模糊不清的书确实有市场。逻辑欠通但有煽动性的,例如H. George与T. Veblen的名著,当年销路很不错。当然《资本论》也有煽动性。说不上有煽动性,但我看不懂的凯恩斯的《通论》,当年十分畅销。除了一位朋友(A. Leijonhuvud)坚持他看得懂,其他我认识的师级人物也说不懂。K. Brunner曾对我说,他认为凯氏自己也不知道在说什麽。但《通论》红极一时,显然是因为三十年代至二战期间有经济大萧条,而此书彷佛提供了一个可以解决困难的答案。