消费者在预算约束下最大化自己的效用。
第一个条件是消费者收入为正且一定,即收入为一个正的常数;
第二个条件就是所交易的物品是好品,也就是说,边际效用至少在消费量的一定范围内为正。
因此,边际效用递减时,总效用呈现为向上抛物线,且存在无(预算)约束的最大化点(边际效用等于零时总效用最大,即饱和点);边际效用不变时,总效用呈现为单调递增直线,不存在无约束最大化点;边际效用递增时,总效用呈现为递增的指数曲线,亦不存在无约束最大化点。
当考虑预算约束时,三种情况一般都有均衡点,即有约束的效用最大化。
而且,在价格不变时,收入增减有导致需求增减的趋势,即需求曲线移动。正常情况下,收入增,曲线右移,反之反是。
所以,边际效用递减律,与需求曲线无关。
消费多种物品时,一种物品是低档品,则该物品的需求曲线呈增函数。
其原因在于两种商品的相对偏好结构是这样一种结构,低档品的价格变动后,其中的收入效应作用大于替代效应的作用。
而讨论时,不论正常商品对子的无差异曲线还是低档品与正常商品对子的无差异曲线,都处于凸向原点的情形,也即边际效用递减律的情形,所以,边际效用递减律与需求曲线无关。