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2. 2 利润的形成
关于利润的形成, 经济学家有各种各样的理论:
2. 2. 1 风险
在一个动态的经济中, 未来总是不确定的, 企业家必须承担由此而产生的风险, 利润就是企业家承担风险的报酬。例如, 除火险、水险、盗窃、职工意外灾害等可以计量的投保项外, 厂商对于无法控制和难以预测的供求变动所造成的风险, 包括经济危机和结构变动所造成的风险, 必须自负盈亏。
2. 2. 2 创新
为了改进产品, 降低成本, 增加利润, 企业家有意进行各种创新, 力求更加有利的生产函数和需求函数, 在改变生产函数方面, 包括生产技术、材料构成、组织管理、经营战略等; 在改变需求函数方面, 包括新产品、新式样、新广告等。但是, 这种创新能否取得预期的利润, 以及能否继续进行下去, 则难以确定。因此, 利润是对企业家的报酬。
2. 2. 3 垄断
由于垄断厂商能够限制产量, 控制价格, 禁止其他厂商进入, 因而可以减少某些不确定性, 长期保持垄断利润——买方垄断剥削和买方垄断剥削。
2. 2. 4 剥削
按照劳动价值论, 劳动是创造价值达唯一源泉,但劳动者仅获得其创造价值的一部分——劳动力的价格, 其余被资本家所剥削, 成为他们的利润。因此,利润是劳动者所承载的剩余价值。
2. 3 利润的特点
与其他要素价格相比, 经济利润( 以下简称“利润”) 具有以下几个特点: 􀀁 企业才能无所谓“边际”和边际生产力, 因此利润无法像其他价格要素一样由边际生产力决定。􀀂 利润是一种可以变动的余额,不像其他要素价格都是事先议定的。 利润不仅可大可小, 而且可正可负, 不像其他要素价格均为正值。当总收入不是足以支付显性成本和隐性成本时,就产生负利润, 或叫亏损。
3 生产者剩余与经济利润的关系
对于这个问题, 有几种不同的观点。有些人认为, 经济利润= 生产者剩余- 隐性成本, 笔者认为这种观点是不科学的。我们看到图1 中的相当于边际成本的供给曲线起点并非为0, 也就是说边际成本中是包括隐性成本的。再者, 边际成本的
概念是企业增加一单位产量时总成本的增加量, 其中的总成本及包括了显性成本, 也包含了硬性成本。然而, 生产者剩余是收入与边际成本之间的差额, 即生产者剩余中是除去了隐性成本的, 也就无所谓需再将其与隐性成本相减了。另有些人认为, 生产者剩余= 经济利润- 固定成本, 笔者认为这种观点也是不正确的。根据经济利润的定义可知, 经济利润是等于总收入减去包含了所有隐性成本和显性成本的机会成本, 经济利润本来就不包括任何成本了, 所以再减去固定成本的话那将会小于生产者剩余, 等式是不成立的。否定了以上两种观点后, 笔者认为: 生产者剩余= 经济利润。从定义上来讲, 对于生产者剩余和经济
利润的概念描述中不同的只是, 一个是生产者能接受的最低价格, 另一个是总的机会成本。因为边际成本也是要按照机会成本来算的, 所以两者算出来的结果是一样的。从特点上来讲, 生产者剩余跟经济利润一样, 也有正负之分。当厂商生产产品过量或出现进口时, 市场价格下降, 降到低于产品的边际成本。那时保留价格与市场价格之间的差额就是负的, 对于厂商, 那就是亏损。所以, 生产者剩余与经济利润就是用不同计算方法, 不同表现形式表达出来的同一内容。这跟一人直接乘飞机从长沙到北京, 与一人成火车从长沙出发经过武昌、石家庄等地再到达北京是一回事, 他们的起点和终点都是一样的, 效果也是一样的( 都到达了目的地) , 只是选择的工具和路径不相同而已。另外, 还有说法就是, 生产者剩余( 或说经济利润) 是生产者剥削工人所得的剩余价值( 参照利润的形成——剥削) 。这种观点也不完全正确。之前我们已经区分过资本家和企业家的性质,而在整篇文章的论述中, 企业家和厂商性质是一样的, 都是企业的管理者和生产量的决策者。经济利润是企业经营者管理才能的报酬, 那么生产者剩余就是厂商管理整个产品的生产和销售, 及整个公司的运营的工资报酬。按照马克思的说法, 这属于剩余价值, 是资本家剥削工人的劳动成果所得。这里的剩余价值是按照会计成本计算的, 它包含的量甚至还大于生产者剩余。这个方面我们前面已经论述过这是不科学的。这是完全否定了企业家( 或者说厂商) 的劳动报酬( 虽然它们不一定直接参与生产) , 以及生产者所投入的隐性成本, 对生产者来说是不公平的。至于生产者的报酬为什么通常情况下远远高于工人的工资, 那是因为企业家取得管理才能的价值( 上学、培训等等) 就是远高于工人获取劳动能力的价值( 与生俱来而已) 。否则, 为什么人人都认可学的重要性, 都想当企业家不想当工人呢? 再者, 企业获得这一部分报酬是有风险的( 如利润的形成—— 风险) , 甚至还有要面临亏损、破产的风险。而工人的工资总是呈正数形式存在的, 因此, 企业家获得多一点补偿也是应该的。
4 作为与生产者剩余相等的经济利润的意义
因为生产者剩余就等于经济利润, 所以两者的意义就以经济利润来论述, 下面简称“利润”。
利润不仅是厂商从事生产经营的动机, 也是厂商评价生产经营的标准, 不仅影响整个社会的资源利用, 也影响到整个社会的资源分配。这是由于预期利润的刺激, 才是厂商从事创新和冒险, 促进总投资、总产量和总就业, 这对社会是有利的。
企业家总是追求利润, 避免亏损。因此, 它的出现是一种信号, 表示社会想要扩充这个产业。利润不仅是产业扩充的诱因, 也是产业扩充的手段。同时亏损也好似一种信号, 表示会想要收缩这个产业。连续不断的亏损, 是对那些未能根据消费者需求调整其生产力的创伤的一种惩罚。它警告那些厂商: 必须悬崖勒马, 另找出路!就整个社会而言, 生产者的生产, 不仅仅带来了生产者剩余, 还带来了消费者剩余, 共同构成社会福利。如亚当•斯密在《国富论》中所论述的, “尽管企业主只关注自己的收入, 然而他的行为是被' 看不见的手' 引导的。”虽然经济活动的首要推动力来自人们对私利的追求, 但是最终产品与服务的分配结果却能使整个社会的总利益实现最大化。
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