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所有人都热衷于理论创新,但是创新应该是建立在对现有理论较高程度把握之上的。只有这样,创新出来的理论才更有逻辑性,更具解释力。如果把旧理论看作敌人,你只有在了解这个敌人的弱点之后才能找到攻破敌人的切入点。熊彼特说,“创新是‘创造性破坏’”,但他没说创新是破坏性破坏。
民间经济学家的优势应该是在实证上。张五常曾借渔业专家没有见过网鱼船的故事讽刺很多理论经济学家没有实证精神,这也是很多理论经济学家的劣势。我认为,一个不从事纯粹理论工作的人将有更多的机会去验证经济学中提出的种种理论。比如,卖鱼的人比经济学家更知道鱼市的运作。如果你对某一行业非常熟悉,最好是有这个行业的从业经历,对这个产业链的前前后后了如指掌,有时候你比理论经济学家更有说话的资格。
所以,我眼中的民间经济学家,至少系统地接受过基本的经济学训练,有某一行业的从业经历,对此行业非常熟悉。初次之外,还要有独到的观察力和较好的逻辑推理能力。
我给诸位“民间经济学家”介绍一个人,他叫张五常。也许您早知道这个人,但是知道人名有什么用,我介绍的是他的实证精神:年宵夜买桔得出结论同一地点同一时间也可以实现价格歧视,养鱼得出结论产权私有的成本未必高不可攀,等等。
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