市场经济的特征是商品交换,只有商品交换才能形成价格。要对价格进行分析和研究,首先对价格产生的背景和基础,要有着深入的了解和深刻的认识。市场经济的萌芽来自于自给自足的生产过剩,被交换的商品有一个特点,一是商品持有者产生过剩,二是有其他的商品需求。在市场经济较为发达的今天,人们的生活水平普遍较自给自足式的经济运行水平要高。从事实来看,市场经济要比自给自足式的经济发展方式更有经济效率。与自给自足式的经济运行方式相比,市场经济是用较为专业化的生产商品的方式,通过交换实现经济利益。由于专业化生产有利于商品的品质提高、效率提高、成本下降,因此,商品交换的方式是品质、效率的提高和成本下降的专业化生产的必须条件。就交换的本质来说,就是比自给自足的经济运行方式,更符合经济规律,更富有经济效益,符合经济运行发展的科学。
经济:社会活动中的个体或团体为了达到或保持一定的生活水平,而从事的社会活动。
经济学:社会活动中的个体或团体为了达到或保持一定的生活水平,而从事的社会活动的科学。经济学属于社会科学的范畴。
经济规律:经济向最大经济利益方向运动。
如果说交换是经济运行科学和规律的必然结果,那么,商品的产量×价格—成本,就是能够获得的经济利益。所以说,如何将商品的产量×价格—成本实现最大化,就是通过商品生产和销售获得最大经济利益的综合科学。基于此,将商品生产并销售出去,生产和销售的目标是什么?目标变化的规律是什么?实施、应变的方法和步骤是什么?解决好这些问题,就是解决了获得经济效益的思想和路线问题。作为卖方来说,只有客观的认清买方的特点及变化,结合生产、价格、成本的特点和变化规律,做到知己知彼,才能百战百胜。这样,需求(购买力)、生产、价格、成本,就构成了价格研究的四个基本方面,下面予以分别论述。