香蕉王国一页沧桑史
陈秀兰
http://class.mcsh.kh.edu.tw/banana_team/banana/21.htm
细说从头....
香蕉产地价格最近跌到五毛新闻,对e世代的年轻人而言,产销不健全导致农产滞销新闻,这已不是头一遭;但民国五、六十年代台湾香蕉曾经有一段风光史,只是这段风光历史,却随着年老蕉农淍零,蕉田荒废,逐渐埋没在历史洪流中…
五○年代的香蕉─外汇的主要来源
七月南台湾,炙热的阳光晒得让人发昏, 一堆堆腐烂的香蕉,和着成堆的垃圾,这个曾经有「蕉城」称誉的高雄旗山小镇,似乎完全被成堆腐烂香蕉散发出阵阵说不清是蕉臭还是发酵过度的蕉香笼罩,满天飞的苍蝇,让人恨不得逃离这里。根本无法想象这里曾经打造台湾香蕉王国美誉。
事实上,台湾的香蕉曾经是民国五十二年日本开放台湾香蕉进口后,台湾香蕉特有浓郁的蕉香风味,曾经在民国五十二年至六十二年成为台湾外汇来源。
外销日本广受欢迎
在五十年代独领日本风骚台蕉,当时日本 东京果菜市场推销台蕉文献中,曾经写道:「像我那样有很多小孩的家庭,最受欢迎的水果是香蕉,因为香蕉很诚实,每一根香蕉质量都一样的佳美, 取信于人,绝不像西瓜或苹果,经常是外有巧形而内实干竭骗人…」。显见日本对台蕉的喜爱。
根据农委会的年报数据显示,民国五十年代台湾的香蕉外销,几乎是呈拋物线,直线成长;外销日本赚取的外汇,几乎占全台外汇收入的三分之一,仅次于台塑南亚。而那段风光的日子, 满园的黄澄澄香蕉,就像是满山的金矿一样。
一位当年承办香蕉产销的农政官员回忆,当年蕉农一年的收入是20万元,比起他当年当公务人员,一个月收入仅有五百元左右,一年收入顶多不过是六千元相比,可以想见当年蕉农收入有多风光。
昔日蕉农─富贵的象征
据蕉农回忆,当时蕉价好,六株香蕉的收成,就够做一套上等英国进口西装,比起现在种一百株也换不到,简直是天壤之别。
不过,台蕉当年能在日本保有其稳固地位,除了台蕉品种具独特风味,深受日人珍爱外,二次大战后,国内物资奇缺,在国内出口商人奔走开拓下,展开了以货易货交易(以香蕉易罐头),一九六三年日本解除外汇管制后,台蕉顺利销往日本。
香蕉成功打开日本市场外销赚取外汇,旗山也造就了许多香蕉大王;像在台湾商场享有盛名的陈查某,当年即是靠经营香蕉运销而发迹;而陈查某当年经营香蕉运销,也使得他在民国四十年代,博得「台湾的王永庆」美誉。
丰厚诱因掀起栽种热潮
在民国五、六十年代那段物资奇缺的年代,香蕉销日赚取丰厚的收入,立即在全台掀起种植种香蕉狂热。台湾省青果运销合作社企划部经理傅庆隆就说,那时从南台湾的旗山到北部新竹,都掀起种香蕉的风潮,只要有一点丁地,全部辟为香蕉园;一丝也不放过。于是,蕉园从前庭种到后院,即使邻厨房一点丁泥土地,也丝毫不浪费。
收成的喜悦,嘉惠运输业
香蕉收成,不仅蕉农乐;运载香蕉的货车司机,摊贩、酒家,也共同分享收成的喜悦。一位农政官员回忆说,当年旗山是全台最大的香蕉集散地,旗山香蕉必须运到高雄港码头。因此,每届香蕉收成时,旗山通往高雄码头的产业道路,顿时成了全台最繁忙的道路。
载香蕉的货车司机,漏夜忙着将一篓篓用竹篓装的香蕉,搬上货车,运往高雄港码头,等着送往日本,换取外汇。原本僻静的道路,在货车不断往返穿梭下,宛如繁忙都会的大马路。而为了争取装船时机,以让更多香蕉可以及时完成装船检验,载香蕉货车司机,一路从旗山按着喇叭呼啸而过,尖锐的喇叭声,深夜中尽管显得刺耳,但当时警察也深怕延误香蕉装船出货时机,不敢加以阻挠。
「蕉城」旗山夜夜笙歌、酒醉金迷
香蕉外销为台湾早期贫寒农业,带来满园黄金,旗山也成了夜夜笙歌、酒醉金迷的不夜城。当年,蕉农穿着沾染着割香蕉流出的蕉汁的工作服,黑褶褶的汁迹,虽然外表看起来显得脏脏的,但却犹如烙印酒店畅行无阻金卡标志,酒家女一拥而上。甚是风光。
不仅种香蕉的蕉农风光,连装运香蕉的器材也相当高级。民国五十八年当全台湾的人都还用不起卫生纸,只能以草纸替代的时代,但外销日本的香蕉,早已将原本竹篓包装,改为纸箱。
命运转折─蕉业由盛转衰
台湾种香蕉、赚外汇,从民国五十二年直线成长,到 民国五十六年是顶点,全盛期,全台种香蕉面积达八万公顷,(现在不到七千公顷),但一九六八年青果联合社主席吴振瑞等爆发「金盘金碗舞弊案﹁、牵连数十人鎯铛入狱,甚至连当时中央银行总裁徐柏园也因该案下台后,整个香蕉外销急遽下降,香蕉产业也一泻千里,自始每况愈下。
一位青果合作社的退休人员在提起该案时,仍不胜感慨。他回忆说,青果联合社当年坐拥有台湾三分之一的外汇收入,利之所趋,自然成为各界急欲染指目标;产销团体间的拔河,从未间断。不过,这位退休人员说,当年爆发金盘、金碗舞弊案,其实该案,内情并不单纯,甚至有人怀疑根本就是政治斗争下欲加之罪。