深海石油的未来或成人类社会的一场噩梦
王建良
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2010年4月20日美国墨西哥湾发生了史上最严重的海洋石油泄漏事故,共约有7.8亿升原油泄入墨西哥湾,对沿岸以及海洋生态造成了史无前例的严重破坏,也给海上石油工业的发展带来了巨大的挑战。然而,就在该事故的影响还尚未消失,人们还在为其事故原因反思之际,发生在今年6月4号的渤海湾漏油事故再次使人们的目光聚向海洋石油。
虽然在过去的几十年中,全球海上也出现过多起漏油事故,但似乎近些年来的事故越来越多,全球海洋石油工业正在进入其发展的事故高发期。仅从去年4月20日至今的一年多时间中,已发生数起事故,如5月13日委内瑞拉钻井平台沉没,14日我国“南海一号”钻井平台溢油,9月7日胜利油田三号海上作业平台受玛瑙台风影响发生倾斜,今年6月4号的渤海湾漏油以及8月10日的北海漏油等。
与之前几十年发生的海洋石油事故相比,近些年来发生的事故绝大多数属开发事故,而之前在基本为运输事故,从运输事故到开发事故的转变,其背后隐藏的是残酷的现实——全球廉价易采石油的生产峰值的到来以及对石油需求的持续增长,而这正是近年来海洋石油事故频发的根本原因,也将对未来海洋石油工业的发展产生深远影响。
虽然全球拥有极为丰富的石油资源,但对人类影响最大的,是那些廉价易采低风险的石油,通常将这些石油称之为常规石油,主要分布在陆上和浅海,其产量占到全球石油产量的90%以上。正是对这些石油的开发利用推动了人类社会文明的建立和发展。然而,这些石油却是极为有限的。绝大多数的石油资源是高成本、难开采、高风险的非常规石油,其中尤以深海石油的风险最高。
一般而言,人们都倾向于先开采那些廉价易采低风险的石油资源,只有当这些资源的开发无法满足需求之时,才会转向其他石油资源的开发,而世界现在正在经历这一转变,世界石油工业正进入高价、难采和高风险并存的后石油时代。进入2000年后,特别是2003年之后,全球陆上和浅海的常规石油产量基本进入停滞状态,即高峰平台期,这一点也得到了国际能源署(IEA)的证实,据IEA公布的2008年世界能源展望,全球常规石油(主要是指原油产量)已于2006年达到峰值。然而,与常规石油达到峰值相比,人类对石油的需求并未达到峰值,根据IEA2010年发布的世界能源展望,在当前政策情境下,2035年的世界石油需求将达到107百万桶/天,而2010年的产量仅为82.09百万桶/天。
为了满足日益增长的石油需求,人类开始大规模进军深海石油等非常规石油。20世纪末以来,深海石油探井和开发井数量开始大幅增长,当然,也带来了产量的大幅增长,可以说,近些年来全球石油产量增长中很大一部分来自深海石油。然而,随之而来的是油价从2003年开始便结束长期低迷状态,步入快速上升轨道,海洋石油开发事故也开始不断出现,原因很简单,深海石油本身就是高成本、难开采、高风险的,开发如此高风险的石油,那么出现风险事故也就不难理解,而在急功近利的心态下,在缺乏制度监管和其他相应措施的情况下进行开采,那么屡发风险事故也在所难免。
只有理解了这些,才能洞悉事故发生的趋势性因素,而不是仅仅被监管不力等具体性因素所限制。为了有效地降低事故率,除了提高有关部门的监管力度,努力创新发展开采技术外,最为根本的做法还是要努力缓解过度的石油消费与有限的廉价易采石油供应的矛盾。为此,人类必须改变以往的行事风格,即为了片面的追求经济的发展,一味地向自然界索取有限的资源,真正做到经济发展、有限资源和生态环境的有效协调发展。因为,很显然,有限的资源已经无法承载如此庞大的发展体系,而人类的生态环境的一再破坏也必将在未来使人类付出更大的代价。
如果各国不能做出根本性的转变,努力减少其对石油的依赖,那么未来的深海石油很可能将成为是人类社会的一场噩梦,而墨西哥湾漏油则可能是这一噩梦的开始,而绝不会是海洋石油事故的终结。