“上得厅堂,下得厨房”的经济学:理论性与真实性的互动
——对克鲁格曼与韦尔斯所著《微观经济学》(第二版)的几点个人体会
对于学习微观经济学课程的学生来说,他们最怕什么?最怕学了一肚子理论,而无法应用所学理论去恰当地解释与解决现实生活中的经济现象与问题,这也是众多学生感觉微观经济学课程过于“空洞”的主要原因;而对于讲授微观经济学课程的教师来说,他们最担心什么?最担心满堂课只讲授原理,而没有与之对应的、紧贴现实世界的典型素材以及立体式的、多样化的教学工具可供参考,这也是大多微观经济学课程激发不起学生学习兴趣的主要原因。当代经济学大师保罗·克鲁格曼与罗宾·韦尔斯合著的《微观经济学》(第二版,中国人民大学出版社)为学生和教师提供了一个很好的解决方案,它在实现微观经济学的理论性与真实性的互动方面做出了有效的努力。
从理论性方面来讲,该教材依据经典的微观经济学逻辑体系构建框架:什么是经济学——供给与需求理论——个体与市场理论——经济政策理论——消费者理论——生产者理论——市场结构理论——公共政策理论——要素市场理论,体系完整、层层递进、逻辑清晰,而且在每一个相对独立的部分也自成一体、循序渐进。这样的框架非常符合现在微观经济学课程的教学传统与习惯。在介绍相关理论时,都使用现实生活中的素材加以说明,并没有只顾抽象理论的讲解,这使得空洞的理论变得生动具体、浅显易懂,而且不失理论的一般性与概括性。此外,在介绍重点内容时,还配以“疑难解答”,为学生在课前预习和课后自学提供了有益指导,也省去了学生在遇到疑难问题时翻阅大量参考书籍的时间。
从真实性方面来讲,该教材较为突出的特点就是在每一部分理论内容之后都配以“真实世界中的经济学”案例研究、“追根究底”专栏、“国际比较”专栏等特色专栏。“真实世界中的经济学”案例研究专栏,以鲜活而真实的案例将相应理论内容引入其中,以理论解释实践、以实践验证理论,实现了理论与现实的有机互动,激发了学生应用所学理论探索现实问题的兴趣;“追根究底”专栏,更体现了作者对现实经济问题的独到见解,“有时甚至是以令人惊奇的方式来分析现实世界中的事件”。这一独辟蹊径的方式大大丰富了学生看待经济现象的视角,展现了经济学的无尽魅力,也唤起了学生的无限兴趣;“国际比较”专栏,以真实的数据对各国经济现象及其引起的经济后果进行比较,以国际性的视角分析现在的全球性经济问题,极大开阔了学生的视野,也有助于追踪全球热点经济问题。
总之,我个人感受最为深切的一点就是,该教材在循序渐进的理论讲解中,自始自终都结合了来自真实世界的经济现实,从理论的高度剖析现实,从鲜活的现实印证理论,实现了理论与现实的有机互动,这不仅是学生在学习过程中最需要的,也是教师在讲授过程中最关注的,真正称得上“从真实世界走出来的经济学”。
此外,该教材还安排了立体式、多样化的学习工具,如“开篇故事”、“本章要点”、“及时复习与小测验”、“关键术语的说明”、“下章前瞻”及“章末复习”等,这些工具不仅为学生预习与自学提供了立体化解决方案,也为教师的讲课提供了多样化参考工具。从这一方面来说,也是一本经典教材不同于学术专著的重要标志。
还有一点也使我感受颇深,那就是该书所提出的“12条经济学法则”。这12条法则有关于个人选择的法则与个人选择相互作用的法则,也有关于整体经济相互作用的法则。其中前两个方面的法则与微观经济紧密相关。这两个方面的法则用通俗易懂的语言高度概括了微观经济原理的基本精髓,这不仅对于从事专业学习的学生整体把握微观经济原理大有裨益,而且对于非专业的学生甚至普通人群快速掌握微观经济学基本知识也非常有用,从这个角度而言,该书也可称为“平民化的经济学”。
最后,该书在翻译、排版、印刷、装订等方面都非常精良,因此要非常感谢付出辛勤努力的翻译者以及中国人民大学出版社,为我国高等院校微观经济学课程的建设引进了一本堪称经典的教材,其必将引起我国高校相关专业学生与教师的良好反响与赞同!