3月17日,中国铁路总公司在北京市西长安街复兴路10号悄然挂牌。至此,64岁的中国铁道部正式退出历史舞台。首次政企分开,迈出市场化实质性步伐,伴随着这一历史时刻所引发的褒扬与感怀,一个更受关注的话题迅速进入人们视野,那就是铁路票价的涨跌走向。
“火车票是否会马上涨价?”“原有的学生票优惠、公益性运输会否取消?”……中国铁路改革旋即引发了一场关于“涨”的全民担忧。其实,这种担忧并非空穴来风。
作为中国铁道领域最著名的院士,全国人大代表、中国工程院院士、中铁隧道集团副总工程师王梦恕两会期间“火车票价肯定涨、或超飞机票”的相关言论一度引发关注。原铁道部部长盛光祖也在两会期间表示,“铁路的平均票价是偏低的,今后要按照市场规律,企业化经营来定票价。”票价是否上涨,交通运输部部长杨传堂也没有予以正面回应。
分析称,既然铁路总局今后的运营模式发生彻底改变,那么在票价上肯定更为市场化,新成立的铁路部门为了盈利以及消化之前的负债,票价上涨也是必然的。
此后3月21日,交通运输部新闻发言人何建中表示,“铁路的票价应该由有关部门加强监督,但是作为铁路总公司,企业应该有相对的经营自主权。”
次日,国家发展改革委在其官方网站撰文指出,长期以来,铁路运输价格以政府管理为主,实行政府定价或政府指导价,铁路运输企业可以在国家规定范围内确定具体运价水平。中国铁路总公司成立后,这种运价管理方式没有改变。
“平均票价偏低”“铁路部门负债累累”“企业应有相对经营自主权”……连日来相关各方的表态,无疑加剧了人们对于铁路票价上涨的担忧,直至3月22日,这场担忧才暂告一段落。
当日,国家发改委价格司司长曹长庆通过记者采访首度低调表态,“铁路票价不会出现上浮,同时票价的下浮并没有限制。”但截至目前,交通运输部和中国铁路总公司均尚未就此事作明确表态。
连日来,在铁路票价“涨”声一片中,兰州、郑州铁路局逆其道而行之,推出打折车票,这虽已被证实并非新做法,官方也曾强调与大部制改革和政企分开无关,但还是引发舆论关注。
对此,蔡继明认为,在其他交通方式迅猛发展的今天,铁路不能笼统地提高价格,因为这可能会增加收入,同时也可能导致收入减少。
“根据航空公司的历史经验,未来铁路票价只可能降,不可能涨。”钟君认为,现在的铁路票价有可能就是其最高限价,具体执行过程中会在此基础上打折。
那么,未来铁路票价会否像“两桶油”一样随市涨跌?对于民众的这一担心,钟君认为,两者完全不同,有本质区别。因为中石油、中石化产品价格是受世界原油价格等外部市场因素影响的,而铁路票价并没有这方面的顾及。
业内人士认为,火车票价的涨跌,应考虑市场、时段、中国国情现实等多重因素,绝不是简单的“涨得可能比飞机票还贵”。
虽然具体的铁路票价方案尚未出台,但“票价不上浮”这一官方表态至少让中国老百姓近期的涨价焦虑得以暂时缓解。对此,媒体有着更为务实的期待:多开通些普通列车,让火车票不涨价更多落实在普通列车上,而不是用不涨价的高档列车挤走普通列车,走“曲线涨价”之路。
依据《国务院关于组建中国铁路总公司有关问题的批复》,“中国铁路总公司”仍执行原铁道部的客货运输服务经营管理职能,负责铁路运输统一调度指挥,承担国家规定的公益性运输。
钟君援引这一官方表述指出,“票价的问题,民众无需过于担心,并且这也不是对铁路改革的唯一期待。我们真正希望看到的是铁路部门能够在今后的运营管理中更加科学化,更加人性化。”他说,明年春运就是这一期待的“试金石”,至少在购票环节可见一斑。
“中国铁路运输的效率很低,成本也很高。”蔡继明认为,除了保持票价合理,对铁路部门而言,更为重要的是通过加强管理,提高效率,降低成本。
“组建公司以后,如何理顺体制机制,进一步提高铁路管理服务的水平和品质,才是最重要的。”王晓红说。