(2007-10-02 12:58:18) 陈志俊/文
陈志俊
经济学博士 (Toulouse University of Social Science, France)
管理学博士 (武汉大学)
浙江大学民营经济研究中心 研究员
浙江大学经济学院 副教授
浙江大学中法能源经济学联合研究中心(筹) 秘书长

一、春天里的噩耗
2004年5月1日。晚上,西子湖畔开始起风了,大有山雨欲来之势。七点钟,我办公室的电话急促地响起,是图卢兹的小张:
“志俊,拉丰教授去世了!”话音未完,已经传来哭泣声。
我的脑海顿时一片空白,半天说不出话来。放下电话,再也无法抑制内心的悲痛,不禁潸然泪下,痛哭失声。
自从2002年秋天查出得了肺癌,拉丰教授的健康状况就一直备受关注。在美国治疗期间,他一边与癌症进行顽强的抗争,一边以乐观的心态坚持研究工作。就在三月底,他还给我发过电子邮件,对我未来两年在IDEI的研究计划提出了建设性的意见,谁曾想到,这竟成为他留给我的遗言。
我第一次见到拉丰教授是在2001年六月份,当时他应武汉大学高级研究中心主任邹恒甫教授的邀请到武汉大学讲学。拉丰教授一头灰白相间的短发,具有典型高卢特征的脸庞总是带着自信而从容的微笑。他那睿智而深邃的目光,雍容而高贵的气质,以及带有浓重法国腔的英语给人留下极其深刻的印象。
2002年1月,在拉丰教授的邀请下,我来到图卢兹,在著名的法国产业经济研究所(IDEI)进行访问研究,在拉丰教授的指导下完成了博士论文。在图卢兹的半年里,我不但切身感受到了他作为经济学大师的高深造诣,以及作为学术团队领导者的大家风范,同时也深深地了解作为一个教育家的拉丰所走过的坎坷艰辛的道路。
2002年8月,拉丰再次来到武汉大学,在盛夏的酷暑中,坚持讲完了激励理论。连续三周的讲课,他显得极度疲惫。在深圳参加完新闻发布会后,我送他去机场。在路上,他还对我的论文提出了进一步的修改意见。当他获知我在国内忙于授课和事务性的活动,无法安心修改论文时,立即邀请我再次去图卢兹作研究。在深圳机场,我目送拉丰教授进入安检口,当他回头向我挥手道别时,亲切的目光中充满了期望和鼓励。望着他苍老而疲惫的身影消失在人流中,怎会想到这一面竟是永别。
一位经济学界的泰斗就此撒手人寰,终年57岁。英才早逝,留下多少未竞的心愿和遗憾。
作为杰出的经济学家和伟大的教育家,拉丰教授对经济学理论、应用和教育的突出贡献,以及他为振兴法国经济学所走过的艰难历程,使他成为经济学界一位传奇式的斗士,并赢得了崇高的声誉。就是这样一位斗士,领导一批年轻的法国经济学家,经过27年不屈不挠的奋斗,使主流经济学最终战胜了保守的传统经济学派,从而彻底改变了法国乃至欧洲经济学的落后现状,迎来了欧洲经济学的振兴。然而就在曙光初现,胜利在望之际,这位勇敢的战士却倒在了战场上。
巨星陨落,举世同悲。
二、拉丰对经济学的贡献
让—雅克拉丰,1947年出生在法国东南部城市图卢兹,属于法国战后的一代。这一代人在戴高乐将军的影响下成长,他们具有强烈的爱国主义精神,以振兴法兰西民族为己任。1968年,拉丰毕业于具有深厚数学教育传统的图卢兹大学,获得数学硕士学位,其后前往巴黎大学继续深造,并于1972年获得应用数学博士学位。1973年秋,年轻的拉丰来到美国哈佛大学,师从经济学大师肯尼思阿罗。
回忆起这段经历,拉丰教授不无自豪,因为就是这一决定改变了他一生的道路:
“1973年秋季,阿罗在哈佛为经济系的研究生开设了一个关于机制设计理论的研讨班,他当时带来了发表在Econometrica(经济计量学杂志,国际上最为权威的经济学杂志之一)上的两篇互相矛盾的论文:一篇是吉巴德(Gibbard)所证明的不可能定理,而另一篇则是格罗夫斯(Groves)提出的可行的机制,这引起了我极大的兴趣。”
拉丰教授提到的这两篇著名的论文是激励机制设计理论的两篇开创性的论文。1973年,吉巴德在他的著名的论文中证明,如果对个人的偏好域不加任何限制,则对于任何一个非独裁的社会选择规则,都不可能找到一个使得每个人都说真话的机制,占优实施这个社会选择规则(即对于每个人来说,不管他人是否说真话,自己说真话总是最优的策略)。这就是著名的Gibbard—Satterthwaite不可能定理。而在同一年,格罗夫斯却提出了一个著名的机制(后来被称为Groves—Clarke机制),证明了在拟线性偏好下,可以找到一个说真话的机制,占优实施任何一个非独裁的社会选择规则。显然,在这两个定理之间横亘着一条似乎无法逾越的鸿沟。
拉丰决心解决这个难题。1974年夏季,应阿罗的邀请,他和当时在哈佛任助教的格林(J.Green)一起来到斯坦福大学,着手解决这个问题。他们的合作很快就有了成果,这就是后来发表在Econometrica (1977)的经典论文,在该论文中,他们提出并证明了存在说真话的机制占优实施任何一个非独裁的社会选择规则的充分必要条件,并指出Groves—Clarke机制是符合该条件的唯一机制。这个结论建立了一座沟通上述两个定理的桥梁。这一篇论文奠定了拉丰在机制设计领域的学术地位,这一年他27岁。
拉丰仅用一年半的时间就获得了哈佛大学经济学博士学位(1975年),这在哈佛的历史上是十分罕见的:
“那时我必须尽快完成学业,因为兵役在等着我。”
1978年,拉丰服完替代兵役后,拉丰放弃了在美国任教的机会回到图卢兹大学,他在艰苦的环境下一边传播经济学一边不懈地开创经济学的新领域。沿着博士论文的研究方向,他很快在公共经济学和机制设计领域作出了重要贡献。1979年,拉丰教授的专著《公共决策中的激励》(与格林合著)出版,确立了他在公共经济学领域的学术地位。
在70年代,一般均衡理论仍然占据着经济学的主导地位,但拉丰已经深刻地认识到了激励机制设计理论在未来的经济学中的重要地位。
“激励理论是对阿罗—德布鲁一般均衡框架的必要补充。事实上,经济学是研究如何有效配置资源的科学,因而效率是经济学关注的首要问题。但是资源配置的效率是由一个社会组织的激励机制所决定的。”
对于经济组织中激励问题的关注使得拉丰选择激励理论作为自己的研究方向。在70年代末,当代经济学的一个重要分支—信息经济学正在兴起。信息经济学研究的主要课题是不完全信息和不对称信息下的激励问题,由于在方法论上借鉴并结合了对策论的研究成果,信息经济学成功地解释了在一般均衡框架下无法解决的诸多难题,显示了该理论强大的生命力,并极大地推动了企业理论和产业组织理论的发展。拉丰以信息经济学作为他研究激励问题的基本框架,开始了整合激励理论体系的思考和探索。
自80年代初起,拉丰教授开始探索将信息经济学与激励理论的基本思想和方法应用于垄断行业的规制理论的道路。在这个时代,席卷整个西欧的私有化浪潮引起了一场关于公用事业和垄断行业竞争与规制的大论战:诸如电信电力等垄断行业是否可以通过私有化引入竞争?如何对其进行规制?等等。
在80年代初,传统的规制方法主要有两种:基于服务成本定价的服务成本规制方法和基于兰姆西(Ramsey)定价规则的兰姆西—布瓦德(Ramsey—Boiteux)规制方法。拉丰指出这两种规制方法都有其很大的局限性,由于忽略了规制中存在的信息不对称问题而使得它们无法提供正当的激励。一般地,被规制的垄断企业拥有有关运营成本的私人信息,并且总是有积极性隐瞒这种信息,因而规制方很难获得精确的成本信息。在这种环境下,上述两种方法会带来极大的激励扭曲。
在批判传统规制理论的基础上,他和梯若尔(Tirole)创建了一个关于激励性规制的一般框架,这导致了新规制经济学的诞生。新规制经济学结合了公共经济学与产业组织理论的基本思想以及信息经济学与机制设计理论的基本方法,它提出的激励性规制的基本思想和方法成功地解决了不对称信息下的规制问题。拉丰和梯若尔于1993年出版的著作《ZF采购与规制中的激励理论》完成了新规制经济学理论框架的构建,从而奠定了他们在这一领域的学术领导者地位。
与许多理论经济学家不同的是,拉丰教授非常重视经济学理论的应用与检验。从80年代中期开始,他和梯若尔就努力将新规制经济学的基本思想和方法应用于诸如电信,电力,天然气,交通运输等垄断行业的规制问题,分析各种规制政策的激励效应,并建立了一个规范的评价体系。拉丰教授积极参与并领导了法国电信改革的实证研究工作,并担任了巴西、阿根廷等拉美国家的电信改革的顾问。从1999年起,拉丰和梯若尔应邀担任了微软公司的经济学顾问,他们的研究报告为微软公司赢得反垄断案诉讼的胜利提供了科学的依据和权威的支持。2000年,作为对十几年垄断行业规制理论与政策研究的总结,《电信竞争》一书(与梯若尔合著)为电信及网络产业的竞争与规制问题的分析和政策的制订提供了一个最为权威的理论依据。
从90年代初起,拉丰教授开始关注组织中的激励问题,他深刻认识到了组织中的串谋行为对激励机制造成的扭曲是导致经济组织效率低下的一个最为根本的原因,因此在设计一个经济组织的激励机制时,必须考虑防范串谋的激励机制。拉丰教授在这一领域作出了开创性的贡献,并将这些理论贡献集成在《激励与政治经济学》(1999年)一书中。
作为激励理论的主要开创者,拉丰教授视激励问题为经济学的核心问题,因而几十年来,他一直献身于激励理论的研究与应用,而三卷本的巨著《激励理论》(与马赫蒂摩合著,第一卷已于2002年2月由普林斯顿大学出版社出版,其中文版将于2002年7月由中国人民大学出版社出版,陈志俊等译)是集这一理论40年发展之大成之作,标志着激励理论的一个统一的标准的理论框架的形成,被经济学大师肯尼思·阿罗誉为激励理论发展的一个里程碑。
拉丰教授是一个极其勤奋,因而高产的学者,迄今为止已经出版了12本专著和300多篇高水平的学术论文,他的学术贡献为他在经济学界赢得了极高的声誉。但是拉丰教授并没有像其他许多功成名就的经济学家那样等着获诺贝尔奖,他仍然一如既往地传播经济学并且不断地开拓激励理论的新领域。即使在与癌症抗争的过程中,他仍坚持完成了新著《规制与发展》(2003年12月),并嘱咐我尽快将其翻译出版,因为这本著作对于中国目前正在进行中的垄断行业的竞争与规制的改革具有极其重要的理论指导意义。没想到,这本书竟成了他的遗著。
作为一个杰出的经济学家,让—雅克·拉丰教授在机制设计理论,公共经济学,激励理论和新规制经济学等领域的突出贡献和成就已经获得经济学界的公认,为此他被推选为世界经济计量学会主席(1992年),欧洲经济学会主席(1998年),美国经济学会荣誉会员(1991年),美国科学院外籍荣誉院士(1993年),并于1993年第一个获得欧洲经济学会的Yrjo-Jahnsson奖(该奖与美国经济学会的克拉克奖齐名)。然而,就在他距离诺贝尔经济学奖仅有一步之遥时,这位坚强的斗士却倒在了战场上,也许,这是他一生最大的遗愿。


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