只有创造文明的活动才可以称为劳动,这可是人类独有的才能。如果从人类生理的角度来讲,劳动是人类能量的输出过程。
价值是财富相对于人类的需求而发生的作用,它表现了财富与人类的效用关系。但是,自然界中有许多的物质不能直接发生价值作用,为此,人类就采用劳动这种手段让这些没有价值的物质转变为可以满足人类需求的财富。对于这个过程,我们就认为是劳动让自然物增加了价值。因此,是劳动让财富增加了价值。
当货币出现之后,人类发现“价值”的含义多了一种意义:它首先表示财富对于人类生活性需求所产生的功能,它其次表示财富对于人类社会性需求所产生的交换功能;对于前一种意义我们用使用价值去表示,对于后一种意义我们用(交换)价值去表示。当经济学出现之后,学者们就用更细的劳动分类去解释劳动的过程:具体劳动创造使用价值,抽象劳动创造价值。在本论坛讨论的人都是学者吧,都具有不低的水平,为何还要用不分类的“劳动”一词去解释多样化的劳动转变为价值的过程。