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《财经》实习记者 程晗 记者 李虎军
良种鸡的一统天下，剥夺的不仅是我们对口感的追求，同时也给整个物种的未来埋下了隐患【《财经网》专稿/实习记者 程晗 记者 李虎军】如今的市场上，土鸡是越来越难找了。在不断攻城略地后，所谓的良种鸡已经形成一统天下之势。传统的养鸡方式如同“鸡声茅店月”般的意境，和现代生活渐行渐远。
按理说，良种鸡的这种胜利也算是物竞天择的结果。但遗憾的是，它带来的并不是一个完美的答案。不仅很多消费者在抱怨，良种鸡没有土鸡的口感好，就连不少养殖户也在感叹，近年来鸡群总是不时受到各种疾病的侵扰。
问题出在哪里？在本周出版的《美国科学院院报》（PNAS）上，美国农业部农业研究局（ARS）的汉斯·程（Hans Cheng）博士及其同事给出了一种解释：随着商业养殖的扩张，鸡的遗传多样性已经大大被压缩了。
半个世纪现代路
20世纪50年代，现代家禽养殖业开始出现。此前，全世界的农户都喜欢在自家庭院里养几只鸡，既能吃上鸡蛋，也能吃上鸡肉；有的鸡还会参加斗鸡比赛，或者是用于观赏。在不同的地方，农户养的本地鸡种也各不相同。
现代家禽养殖业的理念却截然不同：它以分工明确和规模化著称，分别培育出了产肉能力强的肉鸡和产蛋能力强的蛋鸡。
可以说，在过去的半个世纪中，全球养鸡业已经历了翻天覆地的变化。无论肉鸡和蛋鸡的产量都迅速增加，以满足强劲的市场需求。今天，在美国和很多国家，家禽已经成为最主要的肉类食品，其产量增幅远远超过猪肉和牛肉。
目前，全世界鸡的育种大致掌握在几家跨国公司手中。其中，蛋鸡品种大多出自EW集团旗下的德国罗曼集团和荷兰汉德克动物育种集团。至于肉鸡品种，则主要来自EW集团旗下的安伟捷集团和美国泰森集团旗下的科宝公司。
中国市场也逐渐被这几家养鸡业巨头所占领。以蛋鸡为例，罗曼集团的海兰品种和罗曼品种在中国已经非常流行。国内鸡蛋生产商德青源就在其广告中称，“所选用的蛋鸡是世界优良蛋鸡良种海兰褐”。
海兰品种的确称得上是一个“蛋鸡良种”，因为它和其他商业化蛋鸡品种一样，是专门针对产蛋这个要求而精心选育出来的。
其中，几乎所有的商品白蛋鸡都源于白色来亨鸡种。至于肉鸡，则基本上具有英国康沃尔（Cornish）鸡的血统，因为这种鸡具有健美运动员的特质——肌肉结实、胸部发达。
这些特定品种，奠定了现代养鸡业的基础。此后，商业养殖者又在有限的品种里“好中选好，优中选优”，通过近亲繁殖，进一步筛选出那些生产效益最好的鸡作为种鸡。
随着市场竞争的加剧，国际上的育种公司不断整合，公司规模越来越大。很多小公司彻底消失，造成的直接后果是，市场上可供选择的鸡种也因此越来越少。
消失的多样性
商业养殖模式的形成和变迁，给鸡的遗传多样性带来了沉重打击。
在《美国科学院院报》发表的论文中，程博士及其同事分析了鸡的单核苷酸多态性（Single nucleotide polymorphisms，简称SNPs）。所谓SNPs，是指存在于某一群体或个体基因组内的单个碱基发生突变，从而导致群体与群体、个体与个体之间的差异。这种遗传标记，通常用来表示遗传多样性。
研究结果表明，与现代家禽养殖业兴起之前相比，商业鸡群已经丧失了半数以上的遗传多样性。而遗传多样性的丧失，可能带来种种潜在的恶果。
所谓有所长必有所短，那些高产的优良品种，很多也隐藏着致命的弱点。在这方面，一个经常被人引用的例子，就是1970年在美国爆发的大面积玉米叶斑病。
那次灾难，给美国农民带来了惨重损失，股票市场随之振荡，使得时任总统的尼克松也焦头烂额。后来，人们才发现，导致这次灾难的原因是，所有种子都来自一个易感叶枯病的品种。
与那次玉米叶斑病事件一样，商业鸡群的多样性减少也可能增加鸡的疾病风险。道理很简单，如果鸡群拥有足够的多样性，不管遭遇到什么疾病，都不会带来灭顶之灾——总有一些品种的鸡具备抵御这种疾病的能力，会超过其它品种。
程博士举例说，科学家在1988年发现了一种新的禽类病毒：J亚群禽白血病病毒（ALV-J）。与其他的禽白血病病毒不同，这种新病毒传播更迅速，致死率高。结果，有几家禽类育种公司由于无法控制该病毒，最终倒闭。
程博士在接受《财经》记者采访时还表示，遗传多样性的减少，不仅危及鸡这一物种的长期生存能力，同时也可能是商业养殖鸡的肉质和口感下降的原因之一。
“在中国，一些特定品种的鸡，比如乌骨鸡，口感就不错。在选育生长快、产蛋率高品种的过程中，与肉蛋质量有关的基因完全可能被改变。当然，喂养方式、饲养环境也是一个（影响肉蛋质量的）因素”，他解释说。
实际上，中国科学家已经意识到鸡群遗传多样性不断流失所带来的挑战。
在中国，多个地方鸡品种的生存都受到严重威胁，其中包括北京油鸡、浦东鸡、灵昆鸡、静宁鸡、樟木鸡、金阳丝毛鸡、西双版纳斗鸡、高脚鸡、矮脚鸡、漳州斗鸡和吐鲁番鸡等。
2000年，中国农业部批准位于江苏扬州的中国农业科学院家禽研究所，成立中国第一个也是世界上最大的国家地方禽种资源基因库。目前，这个基因库已经保存了一批珍稀、濒危和具有较大影响的地方鸡种。研究人员还利用保存的地方鸡种，培育出了几个新品种。
而程博士及其同事在论文中也建议，应该让土鸡、其他非商业化的品种，以及商业化的品种行杂交繁殖，来逐步恢复鸡群的多样性。
当然，通过杂交的方式来引入基因，过程比较缓慢；更高效的方式是转基因技术，在商业品种的鸡中直接引入基因。不过，消费者能否接受这种转基因鸡，还是个问题。
有一点则可以确定，鸡的遗传多样性在被破坏之后想要彻底恢复，并不那么容易。■
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