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怪经济学家，别怪经济学
-------------------------------------------------------------------------------------------- ( 作者Dani Rodrik,摘自联合早报)
在世界经济陷入深渊之际，经济学家的批评者甚至认为，这个专业是导致此次经济危机的“共谋”。的确，经济学家有需要作出一番解释。
不受限制的金融自由可以促进经济发展的看法，是经济学家倡导和普及的。他们几乎异口同声地反对“政府过度监管的危险”。他们的技术专长——当时看来是如此——让他们掌握了一定的话语权，甚至可以进入权力的走廊。
对于解决方案莫衷一是
只有少数经济学家，如鲁宾尼（Nouriel Roubini）和席勒（Robert Shiller），对即将来袭的危机发出预警。更糟的是，经济学家对经济如何摆脱困境也没有提出建设性的看法。以凯恩斯主义者的经济刺激计划来说，他们的观点严重分歧，一些认为“绝对必要”，一些则认为“没有效率而且有害”。
在重新监管金融方面，经济学家们不乏好建议，但却没有什么共识。过去他们几乎一致地大力鼓吹世界“以金融为主”的好处。现在，对应该采取什么措施，大家却几乎完全没有相同的意见。
难道经济学需要一次巨大的变革么？我们是不是要烧毁现在的教科书，然后再从头开始书写？当然不是，如果没有经济学家的分析工具，我们现在都还不能了解目前危机的本质。
例如，为什么中国积累外汇储备的决定，会导致俄亥俄州一名抵押放贷者冒过度的风险？如果你的答案没有运用来自行为经济学原理，代理理论，信息经济学和国际经济学等的因素，就很有可能是严重的不完整。
问题出在经济学家身上
问题不是出在经济学，而是出在经济学家身上。问题是经济学家们（以及听信他们的人），变得过分相信他们偏好的经济学模型：市场是有效的、金融创新能把风险转移给最能承担的人、自我管制是最好的、而政府的干预是无效率且有害的。
他们忘记了还有很多可以把经济引导到全然不同方向的模式。过于自信造成盲点。如果有什么需要改变的的话，应该是“这个专业的社会认知能力”(原文是sociology of the profession）。教科书，至少高等课程所使用的，并没有问题。
非经济学家一般认为经济学是崇拜市场和狭隘效益概念（分配性的）的学科。如果你唯一上过的经济课程是个典型的入门调查，或是你是个向经济学家询问对政策的简要评论的记者，你的确会有这种感觉。但当你上多几个经济学课程，或是在高级研讨班里再多花一些时间，你就会有完全不同的理解。
劳动经济学家不仅把焦点放在工会可以怎样扭曲市场，同时也知道在某些情况下，工会也可以提高生产力。贸易经济学家研究的，是全球化对国家内和国家间不平等的影响。金融经济学家对“有效率市场”这个假设失败的后果，发表了不计其数的著作。开放经济学的宏观经济学家研究的是国际金融的不稳定性。高级经济学需要研究市场失败的细节，以及政府可以帮助市场更有效运作的种种方法。
经济学家的失误
在实用经济学领域里，宏观经济学可能是唯一会因为更多的培训，而扩大经济学家和现实世界距离的学科。这是因为它依赖高度不实际的模型，因此牺牲了技术上的严谨要求。不幸的是，从目前的需要看来，自从凯恩斯解释了市场总需求不足，经济会受制于失业率理论后，宏观经济学家们在政策上并没有取得什么进展。一些学者如德龙（Brad DeLong）和克鲁格曼（Paul Krugman）甚至会说宏观经济学实际上是倒退了。
经济学其实是个有着多种模型的工具——每一种都代表着现实生活的某个方面。经济学家的能力就取决于如何运用正确的模式来应对当前的情况。
因为经济学家享有太多特权，所以经济学的博大精深并没有在公开的辩论中反映出来。经济学的本质是列出可能解决问题的方法，以及所需付出的代价。然而，现在的经济学家所传达的经常只是自己的社会和政治偏好。他们不再是分析师，反而成了理论家，只选择自己所偏好的社会安排。
更有甚者，因为害怕让“无知的人变聪明”，经济学家不愿意将自己的怀疑和公众分享。没有一个经济学家可以肯定他所偏爱的模式是完全正确的。但当他们在推销自己的方案并排除其他选择时，他们结果会以过分自信的口吻来说服大家什么行动是必要的。
讽刺的是，当前经济学领域里的混乱，比起之前误导性的共识，更能反映这个专业的真正增值。经济学最多只能让决策者看清选择，并不能帮他们作出选择。
当经济学家意见不同的时候，人们对经济如何运作的不同看法可以有更好的认识。一旦经济学家的看法太过一致，就是我们提高警惕的时候了。
作者Dani Rodrik是哈佛大学约翰·肯尼迪政府学院政治经济学教授，社会科学研究院Albert O. Hirschman奖的首位获得者。近作是《一个经济状况，多种对策：全球化，体制和经济增长》。
英文原题：Blame the Economists, Not Economics
版权所有：Project Syndicate, 2009
[此贴子已经被作者于2009-3-20 18:02:50编辑过]
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