在全球经济增长缓慢以及美国经济扩张年头已较长引发人们担忧之际,美国联邦储备委员会(简称:美联储)现任主席耶伦(Janet Yellen)及三位前任主席试图打消有关美国将重陷经济衰退的担忧。
耶伦周四在纽约出席了一场不同寻常的讨论会,出席该讨论会的还有前美联储主席伯南克(Ben Bernanke)、格林斯潘(Alan Greenspan)和沃尔克(Paul Volcker)。耶伦在会上称,美国经济正在向前发展,没有产生明显的可能阻碍增长的新金融泡沫。
耶伦表示,美国经济处在一个坚实的增长之路上,而非处于泡沫中。她称,自2007-2009年金融危机期间受损以来美国经济已取得巨大进步。
伯南克补充说,美国国内经济正向前发展,没什么特别理由能促使他认为与2015年或2014年相比,美国经济2016年陷入衰退的可能性更大。虽然美国经济扩张年头已超过二战后历次扩张的平均水平,但他表示,经济扩张不会仅仅因为年头太长而终结。只有当经济失衡阻碍支出和投资时,扩张势头才会逆转。对此,格林斯潘和沃尔克在很大程度上表示赞同。
格林斯潘表示,对于衰退是不是美国面临的问题,他深表怀疑。他说,决策者需重点关注导致美国经济增速下降的生产率增长放缓问题。
这次讨论会在纽约国际公寓(International House)举行。耶伦、伯南克和沃尔克出席了现场会议,格林斯潘则通过视频连线参与会谈。
耶伦讲话的前一天,美联储公布了3月份政策会议纪要。在3月份的会上,美联储官员维持短期利率目标区间在0.25%-0.50%不变,因决策者等待观察全球经济增长放缓和金融市场波动对美国经济的影响。
会议纪要显示,多数官员预计本月晚些时候美联储不会加息。耶伦在公开讲话中并未对加息前景作出明确表态。她表示,美联储官员认为逐步加息将是适宜之举,并且随时准备根据对经济发展情况看法的变化来调整行动。
耶伦称,招聘状况已经显著改善,由于当前5%的失业率接近充分就业,意味着随着该指标进一步下降,通胀压力上升的可能性将加大。耶伦说,通胀低迷是由可能会消退的临时性因素引起的,预计物价将继续逐步上升。
她还指出,虽然美元上涨拖累经济,但美联储并不会使用政策工具来达到特定的汇率水平。
耶伦还表示,迄今为止,提高借款成本的举措进展顺利,表明美联储拥有控制短期利率的适当工具。
她说,美联储将在某个时间采取措施,缩减规模为4.5万亿美元的资产,但她没有说何时行动。