哈佛日记系列(12月4日更新)

好羡慕啊！呵呵，努力……

fallegend 发表于 2009-9-18 06:11
Never mind. :) Nie Laoshi, Google Maps provides the public transit planning for Boston/Cambridge region. You might take red line train from Harvard Square to MIT.

Thank you. Today I came to MIT by bus no. 1 and came back by Red T train. The later is near to MIT Sloan building.

看了感觉很厉害哦。

我也想上哈佛！！！

效率与情感的两难冲突



标签： 就业  效率  国企  

晚上吃饭时，我浏览了一下赠送的《波士顿环球报》，发现一则新闻《州长威胁对Hyatt宾馆进行抵制》。大意是，麻省（马萨诸塞州）州长Deval Patrick对Hyatt宾馆解雇了近百名清洁工表示不满，要求其重新雇佣这些人，否则就号召全州的雇员对该宾馆进行联合抵制。而宾馆负责人则发表了措辞强硬的谴责声明，指斥州长不想办法和大家一起创造新的职位，却威胁宾馆现有的雇员。

作为一个自由市场经济国家，美国的经济基础就是自由企业制度。因此，州长这种公然干预企业雇工的行为在相当保守的麻省是不受上层精英待见的。当然，对于普通大众来说，有工作比有理念更重要，因此这些人很可能会在Patrick的连任竞选中支持他。很奇怪，麻省作为英国人登陆北美大陆的第一站，一向自诩为“美国之魂”（The Spirit of America），居然让一个民主党人做了他们的州长。有趣的是，Patrick州长的背景和现任美国总统奥巴马非常类似：黑人，哈佛法学院毕业，民主党，律师出身。
我们感兴趣的问题是，私营企业关心效率和利润，而政府关心就业和选民情感。看起来，两者经常有点水火不相容。最低工资立法就集中反映了这种冲突。我在想，是不是存在一种也许两全其美的方案：经济低潮时，降低工资但是不解雇人，等经济繁荣时逐步提高工资并根据市场需求调整雇佣人数。这样做，经济衰退时，企业的边际成本并没有增加，增加的是企业的固定成本，但是这并未损失效率。等经济好转时，调整边际工资但是将以前多支出的固定工资逐步摊销。这其实是一种动态优化。理论上肯定没有问题，有问题的是工人存在的工资刚性、工会的强硬态度以及政府的承诺可能会导致动态效率无法实现。
由于政府、工人和私营企业之间不存在一个有约束力的承诺协议，因此上述方案难以在美国实现。但是却有可能在中国实现，因为中国有庞大的国有企业。过去，国有企业主张“两个人的活三个人干”，其实就是牺牲效率换取情感和政绩。问题在于，我们将一种临时举措长期化了，因此也就损害长期效率了。

聂辉华 发表于 2009-9-25 08:23
效率与情感的两难冲突
我们感兴趣的问题是，私营企业关心效率和利润，而政府关心就业和选民情感。看起来，两者经常有点水火不相容。最低工资立法就集中反映了这种冲突。我在想，是不是存在一种也许两全其美的方案：经济低潮时，降低工资但是不解雇人，等经济繁荣时逐步提高工资并根据市场需求调整雇佣人数。这样做，经济衰退时，企业的边际成本并没有增加，增加的是企业的固定成本，但是这并未损失效率。等经济好转时，调整边际工资但是将以前多支出的固定工资逐步摊销。这其实是一种动态优化。理论上肯定没有问题，有问题的是工人存在的工资刚性、工会的强硬态度以及政府的承诺可能会导致动态效率无法实现。
由于政府、工人和私营企业之间不存在一个有约束力的承诺协议，因此上述方案难以在美国实现。但是却有可能在中国实现，因为中国有庞大的国有企业。过去，国有企业主张“两个人的活三个人干”，其实就是牺牲效率换取情感和政绩。问题在于，我们将一种临时举措长期化了，因此也就损害长期效率了。

The solution you proposed does exist in the U.S.. After subprime debt crisis, most companies chose to lay off employees, such as Wall Street monsters, while there were still some companies froze new hiring and salary such as Microsoft. Furthermore, there were companies that did both.

To freeze or reduce salary is a more common practice in the U.S. than in China. The biggest 4 accouting firms, for instance, raise salaries more than 10% annully in China, while only 2-3% in the U.S., a rate that approximately matches inflation rate. Unless you get a promotion, your salary will probably remain unchaged for years. For those who want to spend more time with their families or those who lose career ambitions , they also prefer a demotion in rank or a reduction in wage.

The strength of labor unions also play an important role to some extent. Take a large manafacturing company, say, CAT, as an example, the company is more likely to fire employees in headquarters with supporting functions, but reluctant to fire workers in factories or plants. The reason is simple: the workers in plants usually have formed strong unions while office staffs not.

参观肯尼迪总统纪念馆



标签： 肯尼迪  


美国历史不长，总统不多，但是被美国平民记住的总统却很少，而约翰·F·肯尼迪就是其中的一位。肯尼迪出生在麻省，他的纪念馆就建在麻省波士顿港湾。肯尼迪总统纪念馆（John F. Kennedy Presidential Library and Museum）包括图书馆和博物馆，是一座镶嵌了大量玻璃的奇特建筑，并且三面环海，由著名建筑师贝聿铭先生设计。

进入纪念馆之后，观众通常先观看一段17分钟的肯尼迪自述电影，然后是参观一段曲折的肯尼迪生平事迹展览。资料表明，肯尼迪出身富豪家族，曾先后就读哈佛大学和斯坦福大学，参加过海军，担任过众议院和参议员，43岁时成为美国历史上最年轻的总统，三年后不幸遇刺身亡。肯尼迪纪念馆由全球三千六百万人的私人捐款集资建造，他的名字也被广泛地命名于大学、机场、航天中心、航空母舰、山峰和无数的街道。由此可见肯尼迪总统在民众心中的声望。肯尼迪并非是一个无可争议的人，譬如他的私生活就屡遭诟病。然而，他在担任总统三年里，在古巴导弹危机、黑人和妇女平权运动、太空计划等方面颇有建树。

没有人是道德上的完人，除非他无所事事。幸运的是，伟人们可以通过不断地建功立业弥补自己道德上的不足，树立其光辉的形象。而普通人，只能期待做出一点点事业上的成就，来博得社会的声望。这就是差别。而那些既无法成为伟人又不甘寂寞的人，则处心积虑地攻击对手在道德上的瑕疵。当所有的问题都“泛道德化”之后，社会就成了由“小人”组成的乌合之众。

248# 聂辉华
这个要顶的，呵呵

聂老师加油！

今天第一次去参加由哈佛经济学系、商学院和法学院联合组织的“法、经济学与组织”午餐workshop。哈特教授之前特意叮嘱协调人将我的电子邮件地址加入邮件清单。今天报告论文的是哈佛经济系的博士研究生，题目是“西非的国家、法律和产权”。

    时下的经济学越来越不像是“文科”了。从学科基础来看，数学、统计学和计算机大量引入。从研究论文来看，一篇“面面俱到”的论文需要使用各种绘图软件、数值模拟软件、计量软件和排版软件。有了这些要求，理科生很可能比文科生更能适应经济学的学习和研究。尽管学科综合化的趋势也在加强，但经济学和历史、政治、法律和社会学等纯文科的融合仍然必须借助各种数量分析工具，否则经济学就在这些纯文科面前失去了优势。翻一翻政治科学的论文，你会发现几乎充满了数学模型和计量分析，形同经济学论文。像哈佛这种跨院系研讨会能够举办，也足以说明经济学“工具化”的厉害。耶鲁大学还有一本杂志，就叫《法、经济学与组织杂志》。

    这是好事还是坏事呢？也许这是经济学研究在思想疲乏时代的次优选择。就我所熟悉的制度经济学领域而言，自1990年之后，鲜有理论上的重大进步。我的博士后导师哈特教授是契约理论和企业理论的泰斗级人物，年过花甲还坚持不懈推进理论创新。他去年和今年连续两年在QJE上发表论文，试图通过引入行为经济学来为不完全契约理论找到坚实的基础。但是他每周参加的三次研讨会，90％的论文都是经验研究。我曾和他私下交流过这个问题，真是世易时移啊。另一个领军人物、MIT的Acemoglu教授是建模高手，但是其理论框架仍然没有超越诺斯和马克思。而当各种理论高下难辨时，经验研究大行其道也是理所当然。这就是为什么最近十年契约理论的经验检验大行其道的根本原因。

对于中国经济学者来说，很多年轻人会认为这是好事。至少，工具化建立起一道屏障，阻止了大量试图凭借大众传媒作为经济学家殿堂门票的投机之徒。相对中老年学者而言，青年学者疏于经验，自然重于技巧。更何况，很多青年人对于国内文章的“思想”是相当嗤之以鼻的。当内容高下难分时，形式无疑是一种有力的信号。于是，大量形式上正确但内容上空洞的论文出现在国内一流刊物上。最近几年，《经济研究》发表的理论模型的文章可能不到发表总数的10％。如果统计发表概率，可能更低，至少我本人的理论文章没有一次顺利发表。我曾开玩笑说，以后公布发表记录时，应该注明文章类型究竟属于“经验研究”还是“理论研究”。但这样快速的形式化和“矫枉过正”的策略，会不会激起中老年学者的反感，从而阻碍了学术评价标准由“双轨制”向“单轨制”转轨呢？2005年那场风波便是明证。对青年学者而言，如何辨识“休克疗法”和“渐进改革”在经济学界的施行，是一次需要大智大勇的挑战。