近日读书,对经济学方法论产生浓厚兴趣。罗德里克(Dani Rodrik)在《经济学规则》一书的序言中提到,“Roberto认为,经济学科已经变得贫瘠陈腐,因为它已放弃了亚当·斯密与卡尔·马克思式的宏大社会理论叙事。”。我很好奇他提到的对当代经济学提出如此尖锐批评的Roberto系何人?该君系哈佛法学院教授,著述多,经历丰富,从法律视角看经济学,当然觉得亚当·斯密的徒子徒孙们没有什么思想了。其实,这也代表了其他学科(政治学、哲学、社会学等)学者对经济学的态度。 究竟什么是思想?思想不是idea,做一篇文章需要的是idea,那些经典论著里有无数的idea,施蒂格勒就讲到“大师的思想及著作可以说是最令人神往的学术产品”。这里我想到,当代经济学更关注论文(paper)而不是论著(treatise),发在AER、JPE、QJE、RES、Econometrica这些刊物上的经典论文数不胜数,后辈的博士们也获益良多,结果就是论文要打印出来研读,读书早已不是读书而是读Paper了。国内经济学教育中不论是本科还是研究生,都有经济学思想史课,但学起来不解渴,读来读去还是感觉“思想史无用”,难怪台湾学者赖建成戏谑地称之为“死人的错误见解”。
今年是改革开放40周年,记得30周年时自己还在读研究生,当时全国出了无数本回顾和总结30年的书,想来今年亦会如此。只是,10年过去了,经济成就自不待言,经济学思想的成就呢?惟有一声叹息。



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