处于经济大萧条时代的经济学人对于经济理论如何阐释经济危机、衰退、萧条与失业现象,显然有着更为强烈的渴求与逼问。根据萨缪尔森1985年2月的一次演讲,当时的经济学发展基本上仍然停留在文字阐释和哲学思辨的演绎和归纳层面,数学分析工具还没有被普遍而系统地运用到经济学本科生的教学之中。
虽然早在20世纪70年代的“边际革命”时期,瓦尔拉等人就已经在经济学教科书中部分地采用数学工具,在他之前也早有桥梁工程师杜布伊、戈森、库尔诺等人采用数学工具研究经济问题,后来也有帕累托、马歇尔、埃奇沃斯、费希尔等人在数理分析方法方面的积极贡献。有关数学在经济学中的运用传统甚至可以追溯到古典政治经济学早期。
在芝加哥大学的“新哈钦斯计划”的安排下,萨缪尔森接受了一种深刻而又广泛的本科生教育,他20岁时以优异成绩毕业,于1935年获芝加哥大学文学学士(B.A.)学位。
如果任由自己选择的话,他本会继续在芝大学习,然而就在毕业那年,社会科学研究委员会开始了一次教育性的实验:在美国挑选8位优秀本科生,并支付几年研究生学习的费用,但条件是不能继续留在原先的大学学习,于是他最终选择了哈佛大学。
1936年他获得哈佛大学文学硕士(M.A.)学位,1941年获得哈佛大学哲学博士(Ph.D.) 学位。其博士学位论文的题目是《经济理论的运行意义》("The Operational Significance of Economic Theory"),该论文荣获哈佛大学威尔斯博士论文奖(David A. Wells Prize)。紧张的学业并没有妨碍他的爱情与婚姻,他于1938年7月结婚,妻子为他生了两个女儿和四个儿子,1978年妻子先他而逝去,结束了长达 40年的恩爱姻缘。 经济学界的最后一个“通才”
萨缪尔森是经济学领域一位标志性人物。他在经济学领域中的贡献与影响几乎无处不在,被人们称为经济学界的最后一个“通才”。
20世纪50年代之前,经济学的大本营在英国剑桥,20世纪下半叶则转移到了美国,而这个历史性大转移完成的标志就是萨缪尔森的涌现。他的职业生涯丰富而又稳定,似乎总是沿着一条既定的路线向前延伸:1940年至1944年他成为MIT的经济学助教授,1944年至1947年晋升为副教授,1947年至1985年一直是该校经济学教授。1952年,萨缪尔森担任美国计量经济学会会长,1961年任美国经济学会会长,1965年任国际经济学会会长,1971年获美国科学院爱因斯坦纪念奖。
在1947年的美国经济学年会上,保罗·道格拉斯以会长的身份把美国第一届克拉克(John Bates Clark)奖章授予给32岁的萨缪尔森,这项美国设立的大奖,专门用于奖励40岁以下经济学家。保罗·道格拉斯预言,萨缪尔森在经济学领域中的发展前途不可限量。
而在诺贝尔经济学奖设立之前,曾有人问萨缪尔森:学习经济学的最大遗憾是什么?他答道:“学习经济学的最大遗憾是不能获得诺贝尔奖”。没想到23年后,他真的获得了诺贝尔经济学奖。自此,萨缪尔森创造了美国历史上的两个“第一”:第一届克拉克奖获奖,和第一个获得诺贝尔经济学奖的美国经济学家。也正是从萨缪尔森开始,出现了一个“双奖连发”的有趣现象,即获得克拉克奖的经济学家获得诺贝尔经济学奖的几率会比较大。
萨缪尔森的研究领域非常广泛,几乎涉及到他所处时代经济理论的所有重要领域,其中包括微观经济学、宏观经济学、计量经济学、劳动经济学、福利经济学、人口统计学和国际经济学、经济增长理论与经济思想史等诸多方面,他经常被提及的贡献主要有“新古典综合”、显示性偏好理论、乘数与加速数相互作用理论、要素价格均等化理论、萨缪尔森检验方法等。其特点是推导重要的新定理,或者是为既有定理发现新用途。他于1947年出版的《经济分析的基础》,成为经济理论教学和研究的必读参考书,影响了几代经济学人。



雷达卡



京公网安备 11010802022788号







