《朱子语类》曾载,“天不生仲尼,万古如长夜”
诗人蒲柏却说,“上帝说,让牛顿去吧,于是一切变得光明”
孔子与牛顿, 为何一位照耀华夏历史?一位给西方带来光明?
穿梭两千年的岁月
跨越欧亚大陆的距离
站在科学史的长廊
科学史家吴国盛教授为你解读——
“孔夫子强调人伦秩序 牛顿代表自然秩序”
吴国盛教授在接受人文清华独家专访时指出,从文明教化的含义来看,古代中国人认为成为文明人就是断文识字讲道理,儒家“仁义礼智信”的说法就是一个很明显的例子。
但当谈及牛顿时代时,吴国盛教授指出,现代人认为是牛顿把貌似混乱的世界重新整合了,“因为我们知道近代科学诞生于一场混乱之中。希腊人本来有一个秩序,他们认为宇宙有秩序,但是那个秩序是一个封闭的秩序,封闭的世界。”在希腊人的认知中,天体是镶嵌在天球上,是天球在转动,不是天体在转动。所以希腊人研究的是天球的运动。
“近代哥白尼革命以后,人们开始打开这个封闭的世界,走向无限的宇宙。”但当天球被打碎之后,那就有一个问题,没有天球世界不就乱了吗?为什么月亮还是绕着地球转,而不是随便乱走?为什么地球要绕着太阳转,转的内在原因是什么?“宇宙一旦走向无限,就容易走向无序,无限和无序其实是一个意思,无可无不可那就都行。”而此时牛顿的出现,便为混乱的世界带来光明。
“牛顿提出万有引力的思想,解释了曾经希腊时期由天球维持的秩序。在一个希腊的秩序被打碎之后,牛顿通过引力重新构造起来秩序,所以整个西方人眼中的牛顿是现代世界秩序的构建者。”同时,吴国盛教授还点明,“其实我们中国思想讲孔夫子也是这个道理,强调的方面当然不一样,是社会秩序、人伦秩序、伦理秩序,牛顿代表的是自然秩序。”
“东西方文明不同的价值取向”
当谈到二者根本的区别时,吴国盛教授指出,“孔夫子代表的儒家思想一开始就是让中国人走上人伦教化的道路,他认为人是一种有情意、有爱心的东西。而西方人认为作为人首先要懂得律则,懂得超越人之外赋予你的规则。”
“这种规则在希腊时期是自然规则,它是超越你的自然规律,你要去认识它。到了牛顿时代,它是由上帝创造的秩序,所以就颂扬这个秩序。牛顿很主动地颂扬这个事情。所以对秩序的认同,希腊人是自然秩序,到牛顿是所谓上帝的秩序,我们中国人是人伦秩序,都是秩序。”


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