本书前面多次说过,价值的本义是指物品对人有用处、效用。如《辞海》上说价值是“事物的用途或积极作用”。人对有价值的东西感到珍惜,因为它对人的生存与生活提高具有基础意义,没有它,人的生活就是有缺陷的。甚至某些物品,人离开它便具有生命危险,如氧气与水,这样的物品对人具有根本的价值。
因此,像本书前面所经常提到的,价值的最高本义是:表征人的生存与发展。对于人来说,能够获得生存,使生活过得更好的任何条件,就是具有价值的。价值越大,它对人的生存与发展的意义就越大。平常人们所说的“创造价值”,其意义即是:创造人能够生存与发展的条件;创造更大价值就是创造更大的人的生存发展条件。人获得一笔数量可观的使用物品,这些物品之所以成为财富,就是因为它们构成了人生存发展所必要的条件。
因此人的价值观,就是以物品对人的有用性、有利性、功利性为前提;它在人的头脑中体现为人的“得失观”,什么东西是自己应该得到,值得拥有,又有什么东西是自己可以放弃的。一个人如何生存,如何活得更好,这体现出他的偏好,也体现出他的价值观,比如他偏好某种生活方式,偏好某些物品的需要。少女总会偏好时髦漂亮的衣服、高档昂贵的美容化妆品,因为在她们的价值观中,这样的外表漂亮是最值得也最热衷的,意味着生活更好及自己的满足。