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让人类有别于动物,长期展开迂回竞争,从而积累大量财富的原因之一,是人类社会逐渐建立起了精致的权利体系。权利保护了有效的竞争。所以我们有必要深入探究什么是权利,权利具有哪些特征。
权利的定义
要想在最短时间内以最准确的方式了解人类社会关于权利的安排,最好的办法就是读一读阿尔钦为经济学界最权威的《新帕尔格雷夫经济学大辞典》所撰写的条目“财产权利”(property rights)。
这本辞典在1987年出版了第一版四大卷,体现了整个经济学界对各个领域最扎实的研究。隔了21年,到2008年再版时,篇幅从四卷变成了八卷,里面的条目也发生了很多变动。一些原有的条目被新的条目取代了,一些条目虽然没有被取代,但也被补充了。
而阿尔钦撰写的“财产权利”条目,在1987年的版本里有,到2008年的版本里还有,既没有被替代,也没有被补充,一个字都没有改过。这就是经典文章。
这个条目的第一句话就举重若轻、扣人心弦。阿尔钦说:“产权是一种通过社会强制而实现的、对某种经济物品的多种用途进行选择的权利。”(A property right is a socially enforced right to select uses of an economic good.)这句话中,socially enforced,意思是“通过社会强制而实现”,分量特别重。
权利是通过社会强制而实现的,是别人授予我们的;不是我们自己认为有就有,而是别人认为我们有才有;要别人愿意出来保护我们行使的自由,才能叫权利。这是权利的特征。
我的思考:
1、有人的地方或者说很多人的地方才存在权利,就是社会才有权利,自己说自己有权利不算的;
2、权利会实现利益的转化。不管是有形的利益还是无形的利益,总归要有利益的;
3、权利对竞争有影响,在公平竞争的情况下,权利的介入会打破平衡。