文丨英国《金融时报》 约翰•桑希尔
危机往往会暴露出那些我们知道在那里但却宁愿选择忽视的断层线。
2008年的全球金融危机打破了市场总能交付商品的观念。还记得那些实力非凡的华尔街巨头为了避免财务崩溃,在华盛顿联邦政府面前乞求援助的样子吗?
现在,2020年的新型冠状病毒肺炎(COVID-19,即2019冠状病毒病)大流行也粉碎了“政府是永远的后盾”这个令人安慰的错觉。政府确实在隔离民众以及向陷入昏迷的经济注入财政刺激方面发挥着不可或缺的作用。但至少在美国和英国,它们为关键公共医疗基础设施和机构提供的资金不足,而且应对行动极其迟缓。
美国资深战略思想家亨利•基辛格(Henry Kissinger)认为,这场危机暴露出了当前各种机构的局限性。他在《华尔街日报》(Wall Street Journal)上撰文指出:“当新冠疫情结束后,许多机构将被认为是失败的。”前中央情报局(CIA)分析师、《公众的反抗》(The Revolt of the Public)一书作者马丁•古里(Martin Gurri)的说法甚至更加严重:“当我们回顾这场危机时,可能会把它看作是一起机构灭绝事件。”
如果旧神已死,我们应该去何处寻求救赎呢?作为英国《金融时报》的创新编辑——试图记录科技在如何改变世界的人——我的答案很简单:依靠人类创造力的合力。我们是极具创造力和适应力的物种。如果使用得当,技术可以充当一种发现、传播和实现好想法的机制。GitHub是全世界4000万开发者使用的开源软件共享平台,与联合国(UN)相比,它可能更能为我们所面临的许多挑战提供切实可行的解决方案。
以下有三个问题,我认为我们可以在接下来的几年中作出回答,并对我们的生活做出重要改善。但是,用创业的术语来说,我们的社会需要调整重心,重新确定投资的优先次序,打造出有益于我们所有人并能更好地防范未来危险的新的公共品和灵活的机构。
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1、既然我们能够持续监测飞机引擎,那为什么我们不能也持续监测我们的身体?
罗尔斯•罗伊斯公司(Rolls-Royce)每年会从其现役的飞机引擎中收集逾70万亿个数据点,或是至少会收集飞机飞行时的数据。这种对关键机械部件发生的每一次拉伸和变形的持续感应和监测,是航空旅行变得异常安全的原因之一。那么,我们为什么不定期收集健康数据,而往往要等到我们的身体引擎出现故障呢?
由于使用了智能手表和其他可穿戴设备,我们可以在手腕上安装永久健康监测器。通过合适的app,我们可以轻松地测量我们的体温、心率、血糖水平、月经周期、血压和睡眠状况。此类技术能够帮助提供宝贵的“3P式”健康护理:个性化(personalisation)、预防(prevention)和精确(precision)。它可能还能捕捉到第四个“P”——大流行病(pandemics)——的早期预警信号。