国际货币基金组织(IMF)近日在其官网发文称,未来几年全球经济将面临下行风险。为此,该组织建议发达经济体合理利用财政措施,增强抵御不利冲击的能力。
短期措施提高抵御能力
为应对全球疫情所采取的“大封锁”措施导致世界多国经济陷入严重衰退,部分国家的情况甚至比2008年全球金融危机时还要糟糕。对此,各国政府和中央银行采取了强有力的(一次性的和特定的)财政和货币措施。总体看来,这些措施的实行缓解了疫情带来的冲击。
文章提出,目前许多发达经济体利率已处于历史低位,而公共债务处于历史高水平。如何有效地做好应对未来经济下滑风险的准备,是各国最应该关注的问题。在最新一期《世界经济展望》中,国际货币基金组织分析了发达经济体如何增强抵御不利冲击的能力。分析结果表明,基于规则的财政刺激能够相对有效地抵御经济衰退。
充分发挥财政政策的作用
文章称,当前发达经济体的利率为零或处于接近零的水平,这导致进一步常规降息的空间十分有限。然而,各国中央银行仍可以加大非常规货币政策工具的使用力度,例如大规模购买资产,以进一步加大支持力度。但是,仅依赖货币政策工具应对冲击是远远不够的,人们担心这会对未来金融稳定产生一定负面影响,并对中央银行的独立性构成潜在威胁。
文章作者之一、国际货币基金组织研究部经济学家约翰·布鲁东(John Bluedorn)认为,在冲击发生之前就确立财政刺激的规则,有助于减少不确定性。例如,当失业率超过某一阈值时,向低收入家庭提供临时性、有针对性的现金转移支付,可以非常有效地应对典型的需求不足造成的经济下滑。这些刺激措施虽然是自动的,但与传统的自动稳定机制有很大不同,因为后者是针对个人的情况做出反应,如下岗时提供失业保险或针对收入下降实施累进性所得税制度。
新冠肺炎疫情目前对经济造成的冲击不同寻常,它对供给和需求皆造成重大影响。这次冲击的速度和深度前所未有,增大了设计和及时提供财政支持的难度。比如,当企业因疫情无法正常运转时,财政刺激促进产出的有效性较低。不过,即便是在这种情况下,提前实施基于规则的财政刺激可能也是有益的,这些措施可以为脆弱群体提供进一步的收入保障,并能加强社会安全网。
文章强调,政策制定者应考虑加强财政政策应对不利冲击的自动反应能力,从而提高经济韧性。同时,在经济处于衰退时,即使无法进一步降息,货币政策也能通过保持宽松态势(包括放松金融市场条件)而为财政刺激提供支持。当然,设计和采用新的财政工具以及改善现有的自动稳定机制,都需要时间以及政治共识。不过,这并不意味着财政措施是多余的。事实上,财政措施至关重要,能够在非常时期提供强有力的逆周期支持,但前提是这些措施必须得到及时的采用和实施。