经济学是无用的-如果经济学是有用的，那么为什么会发生金融危机呢？

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经济学是无用的
作者： 阮一峰


日期： 2009年3月22日

1.
经常看这个网志的朋友，可能知道我的专业是经济学。


但是，我现在不喜欢谈论经济学了，对它提不起兴趣。上一篇谈论经济的文章，还是去年写的。
原因并非我不关心经济了，而是因为我觉得经济学没什么用。道理很简单，如果经济学是有用的，那么为什么会发生金融危机呢？

当前的金融危机是30年代“大萧条”后最严重的一次，这是不是说明经过将近80年的发展，经济学还是没有什么进展？它既无法防止危机，又无法拯救经济。到头来，尽管拥有经济学博士学位的人多如牛毛，我们还是免不了被大浪吞没、在沙滩上等死的命运？


2.
经济学其实从来就不是一门严格意义上的科学。

有一个笑话说，经济学第一定律就是“每个经济学家都有一名意见相反的同行”。这句话真的一点没有夸张。宏观经济学的几乎所有问题，都存在争论，这早已是公开的秘密了。从18世纪的亚当斯密开始，经济学家就在争论，政府有用还是市场有用？三个世纪过去了，直到今天都没有答案。

1974年，诺贝尔经济学奖同时颁给了哈耶克（Fdiedrich Von Hayek）和缪尔达尔（Karl Gunnar Myrdal）。两人的学术观点几乎完全相反，前者要求实行自由经济，后者要求政府对经济严格管制。观点相反的人能够同时获得诺贝尔奖，这种事情大概只可能发生在经济学上。

米尔顿·弗里德曼（Milton Friedman）就说过，长久以来一直有一种看法，经济学更像一门艺术，而不像一门科学（参见《The Methodology of Positive Economics》）。那么，当你需要救命的时候，一门艺术能有多大的作用呢？


3.
另一方面，经济学无疑还是有一些非常正确的内容的。但是，如果政府不愿意执行的话，再正确的内容也没有用。
举例来说，任何一本经济学教材都会告诉你，经济增长的最终动力来自于消费。如果消费不增长，只依靠投资和出口来拉动经济，那么一定长久不了。但是，这么简单的道理，政府就是不听，一味“加大投资、促进出口”，你能有什么办法？
早在4年前，就有人断言，中美两国的经济一定会出大问题，因为它们的经济增长方式都是不健康的。4年后，我们眼睁睁地看着他的预言成真，根本无法逆转整个过程，你说经济学有什么用？
一切就像火车脱轨一样，你只能看着它一头扎下山崖，别无他法。所以，我就不喜欢谈经济学了，因为说了也是白说，不如写一些技术类文章。至少在技术领域，正误很容易判断，而且只有正确的东西才能行得通。你写错了一个命令，那么程序就会无法运行。

经济学就做不到这一点，所以就产生了一种可悲又可笑的情形：所有政治家都觉得自己懂经济；所有经济学家都觉得只有参与政治，自己的主张才有机会实行。

4.
下面是一个经济学无用的最新证明。

三天前，美联储宣布了一项惊世骇俗的决定：将直接购买3000亿美元长期国债、7500亿美元的房产抵押债券和1000亿美元的房贷机构债券，总计超过10000亿美元。

为什么说这个决定是惊世骇俗的？

因为它实质上就是美联储创造货币，供美国政府消费，经济学术语叫做“赤字货币化”，必然将导致美元贬值和通货膨胀。美联储上一次这样做，还是40年前的事情，但是那一次的目的只是为了稳定债券收益率，而不是为了给政府融资。

这个决定是很危险的，无异于饮鸩止渴。虽然眼下可以用来稳定局面、刺激经济，但是在长期中有很多消极的后果，为未来的通货膨胀埋下种子。到时美联储为了稳定价格，必然将抬高利率，这又将使得经济萧条的周期进一步加长。
我来举一个例子，帮助你想像10000亿美元是多大的一笔钱。假定美国政府每天花费100万美元，一连花上2000年（注意，是2000年，可以回到耶稣诞生的时候了），那么还将剩下2700亿美元没有花完。凭空地用印钞机创造出这样一笔巨款，你说未来美国可能不发生通货膨胀吗？

中央银行向政府融资，是经济学中的大忌。在历史上，为了防止政府随意开动印钞机，西方各国纷纷将发钞权，从财政部转移到中央银行手里，并且立法保证中央银行的独立性，防止政府对中央银行施加压力。比如美国的《联邦储备法》就规定联储成员的任期长达14年，总统只有提名权，没有撤换权，不得干预联储的决策。目的就是为了防止政府开支过度膨胀，然后发生“赤字货币化”的恶果。

但是，法律千方百计避免的事情，最后还是发生了，这是为什么？

不是因为无知，美联储里面都是世界第一流的经济学家，他们比任何人都清楚后果。而是因为连他们都觉得必须要违背经济学原理，不得不这样做了，并且还假模假样，美其名曰“定量宽松”（quantitative easing）。

这一方面固然反映了，目前的美国危机深重、黔驴技穷；另一方面也反映了，经济学理论的不严格，没人真把它当回事。

P.S.
虽然经济学理论没多大用处，但是经济学常识还是可以用来预测一下未来的。由于有人特意留言来问，我就自作高明，回答几个大家关心的问题吧。

问：这次金融危机还要持续多久？
答：不知道。可以肯定的是，目前还没有到危机的最低点，甚至有可能还处在危机的开始阶段。

问：人民币对美元会大幅升值吗？
答：这还用问吗？一定如此。

问：美元的贬值对中国经济有何影响？
答：中国的出口将变得更加困难。目前不确定的是，中国政府是否会采用“赤字货币化”，人为制造通货膨胀。

问：美国国债还有投资价值吗？
答：目前，美国的长期国债收益率已经很低了，10年期国债只有2.48%，我觉得不可能再低了。这意味着现在就是价格的高点，升值潜力很小。

问：现在投资黄金和实物资产是否可行？
答：理论上，在通货膨胀时期，黄金和实物资产有保值作用。但是这一次的金融危机太大，实物资产的价格未必会有很好的表现，黄金也只能勉强做到保值。

问：投资股市呢？
答：由于其他资产的获利可能性都不大，迫使一部分资金只能选择像股票那样的高风险资产。所以，股市可能不会走得特别差，但是受到企业基本面的制约，个股的风险（价格波动的方差）将非常大。

（完）

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关键词：金融危机 经济学 Quantitative QUANTITATIV Methodology 经济学 金融危机

"如果经济学是有用的，那么为什么会发生金融危机呢？"
这个逻辑等于说，如果科学是有用的，为什么还会发生地震、泥石流？如果医学是有用的，为什么还会有不治之症？……
比较同意第3小节。理论是一回事，执行又是一回事。

是一套训练方法，仅此而已。

宋凌峰 发表于 2010-8-19 10:00
"如果经济学是有用的，那么为什么会发生金融危机呢？"
这个逻辑等于说，如果科学是有用的，为什么还会发生地震、泥石流？如果医学是有用的，为什么还会有不治之症？……
比较同意第3小节。理论是一回事，执行又是一回事。

这个就有点儿钻牛角尖儿了。
楼主的观点很鲜明，尤其是涉及政治和经济的部分。
经济学和严格的科学本质本就是不一样的，经济学归根到底是研究人的行为变化，太复杂，主观性太强。地震泥石流属天灾，客观的。

股市的防通胀功能到时会发展的非常好：）

经济学家也不可能完全与利益隔绝，在处理经济问题的时候难免会顺从相关利益集团，这就导致了明知道是错误的，但还是得去做。

在人类没能从哲学上体察经济、钱、商品、资源、工资、赚、亏、等等这些个人造东西背后所蕴含的大自然的“单词”的含义的时候，人类是不可能创造出什么所谓学问规律的。

作者本意是想说目前经济学只能是政治的婢女而更确切说一些经济学家就是权贵富豪的小妾。。

其实经济学是不是严格科学，没有过度讨论的必要，学科在发展的过程中吸收借鉴的面很广。而我想提醒楼主注意的是，金融危机并不只是经济学一家的事情。举个简单的例子，在对于信息获取的渠道与质量上，政府所能表现出的品质至少不会比民众更差，而就对未来经济发展的理性运算而言政府也是有优势的，如果运用的好的话，集权国家可能做出更有利于长远的经济决策，但民主制国家由于民众手握选票，所以如果政府不能满足民众的短期诉求的话就要下台，不能在一个更长地时间保证经济的稳定发展，所以选举制国家很难摆脱周而复始的经济危机。经济问题向来不能被孤立对待。

金融危机就跟人的呼吸一样正常，经济繁荣可以看成呼气，而金融危机着是吸气，没有吸气，哪里来的呼气；

或许是经济学还没有发展完全把，不可否认的是，经济学特别是金融学能很大程度上推动经济的发展。