货币的本质是固定地充当一般等价物的一般商品,体现商品生产者之间的社会经济关系。货币是固定地一般等价物作用的商品,具有由它作为一般等价物这种社会职能所产生的特殊的使用价值。在发达商品经济或市场经济中,货币具有五种职能:价值尺度,指货币充当衡量商品所包含价值量大小的社会尺度;流通手段,是指货币充当商品交换的媒介;贮藏手段,是指货币退出流通领域,当作独立的价值形式和社会财富的一般代表而保存起来;支付手段,是指货币在商品赊销过程中的延期支付,以及用于清偿债务或支付赋税、租金、工资等职能;世界货币,是指货币越出国内流通领域,在世界市场上执行一般等价物作用的职能。其中,价值尺度和流通手段,是货币最基本的职能,是货币产生就具有的。其他三种职能,是随着商品经济的发展而产生。
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