全球正面临着一场大规模的粮食危机,世界银行和联合国等国际组织甚至声称,随着全球人口由当前的70亿人增长至2050年的90亿人,地球上的粮食将难以满足全球人口的需求。
有些研究甚至认为,全球粮食危机可能最早2030年就会爆发,也就是说离现在只有15年。
造成粮食危机的原因,主要是干旱和洪水等极端气候环境、经济困难、欠发达国家的政治动乱以及农业综合企业的扩张等等。
有许多专家认为,只要生产更多的食物,就能解决粮食危机问题,但同时也有一些专家认为,问题并非这么简单。
俄亥俄大学社会学教授史蒂芬•斯坎兰指出:“要解决食品安全问题,我们需要转变我们解决全球贫困和贫富差距问题的方式。食物应该被确定为一项基本人权,得到各国ZF的真正支持。”
但喂饱全世界也是一笔大生意。不少跨国食品公司和零售企业都在积极从事食物生产。像卡夫、康尼格拉)、嘉吉和百事可乐)等公司,已经成为全球粮食分配的主宰者。
像全球最大的转基因种子生产商孟山都这样的公司,则主要通过推销其高科技产品来提高粮食产量。
这些公司都见到了效益。根据世界银行的数据,从今年一月到四月,全球食品价格增长了4%,结束了肇始于2012年8月的下跌趋势。
不过斯坎兰等批评人士指出,虽然这些数据或许能够取悦企业的股东,但它也会导致少数几个地方掌握过大的食品控制权。一名分析师还表示,除了来自企业界的威胁以外,全球食品安全还取决于,某些国家是否会以牺牲他国的人口食品安全为代价来喂饱本国国民。
比如,西弗吉尼亚大学工商管理学教授乌沙•哈利指出:“中国是全球可耕种土地的最大买家,他们这样做是为了获得资源。因为在他们的产出和消耗之间存在着巨大的差距。”
粮荒已然发生
在很多人看来,粮荒已经发生了。联合国粮农组织的报告称,全球有8.42亿人口营养不良,几乎其中的三分之二都集中在亚太地区。在五岁以下儿童中,有四分之一因营养不够而发育不良。
雪上加霜的是,目前全球人口依赖的农作物种类越来越少,使全球粮食产量越来越多地受到通货膨胀、虫灾、疫病和极端天气的影响,另外,现在人们经常使用粮食制造一些不能吃的产品(如能源),这也使它们无法被送上餐桌。
致力于解决贫困问题的国际组织“行动援助”的政策与活动主任克里斯汀•桑德尔表示:“我们很担心生物燃料的扩张。”
他表示:“近年来,糖、玉米和大豆等粮食作物被用来提炼汽油的数量,已经扩张了50%,这一方面从人们那里抢走了农作物,一方面也使粮食变得更贵了。”
桑德尔补充道,一些私人农业公司在穷国大规模投资购买土地,迫使当地种植者无法再以农为生。威廉与玛丽学院公共健康与营养教授斯科特•伊克斯指出,东非等地的一些拥有土地的农民经常面临这种“浮士德式的交易”。
“农民必须选择是种植可可、茶和咖啡等专门的经济作物,还是选择种植养家糊口的主食作物。由于生活艰难,他们经常会选择种植经济作物。”伊克斯说。
助人即自助
尽管有人认为,全球粮食危机的解决方案在于转基因技术等农业创新(虽然转基因也受到了很多非议与指责),但也有一名分析人士表示,我们还需要一些简单的分配和储存粮食的方法。
威廉与玛丽学院的伊克斯表示:“许多粮食之所以腐烂,是因为一些穷国的储存设备不好。在这些国家,糟糕的基建设施,导致粮食不能分配到很多穷人手里。”
特拉华大学农业与自然资源学院院长马克•里格尔认为,解决这个问题的重要一环在于教会那些需要帮助的国家如何进行自助。
“我们有一个农业项目,让人们可以种植自己的粮食。我刚刚从肯尼亚回来,而且还带回来了一些肯尼亚学生,等他们学成后,我们会让他们回国帮助他们自己的国家。”
抢夺粮食的战争?
世界银行的报告指出,要想避免2050年出现粮食短缺,全球社会需要把粮食产量在今天的基础上至少提高50%。
许多分析人士认为,全球已经开识意识到粮荒问题,比如美国和欧洲各国ZF都加大了对发展中国家的援助力度。
但西弗吉尼亚大学的哈利表示,目前国际社会对如何解决日益显著的粮食紧缺仍缺乏共识。而这甚至可能导致更大的灾难。
她表示:“粮食短缺问题非常严重,我认为对粮食和水等资源的争夺,有可能引爆下一场世界大战。”
2014.12.28 财富中文