美国新政府应该怎样合理迅速的分配救市资金? | |
作者 理财18 2008-12-12 12:15 |
在1902年的小说《酿酒师的百万横财》(Brewster's Millions)一书中,主人公布鲁斯特(Brewster)必须先将继承到的100万美元遗产花掉,才能得到700万遗产。布鲁斯特有一年的时间完成这个任务,而且根据遗嘱要求,他花的每一分钱都必须物有所值。 这一年中布鲁斯特遇到的种种问题,可供即将上任的奥巴马政府借鉴。奥巴马政府制定了庞大的财政刺激计划,目标是在两年里保住或创造200万个就业岗位。 虽然还不清楚该计划的确切规模和覆盖范围,但过渡班子已经透露,其中将包括将大手笔基础设施建设,特别提到了公路、桥梁和学校修缮。过渡班子表示,争取立即有250亿美元到位,用于建筑有关的项目。 加上抵税和减税等措施,整个财政刺激计划的规模估计介于2000-5000亿。分析人士认为,要重振经济,经济刺激方案的规模至少要5000亿美元。 但新政府面临的挑战,不在于刺激方案的规模,而是如何来迅速花掉这些钱。 新政府注定要与时间赛跑,必须得赶在裁员浪潮来袭、企业减产、企业和家庭紧缩开支拖累经济陷入持久低迷前,就落实经济刺激方案。这绝非易事。 支出or减税 要想更快地花掉这些钱,减税或退税是个不错的法子。但多数经济学家都认为,退税并不能非常有效地刺激支出。 今年上半年美国政府采取了退税手段,但整个夏季消费者支出增长总额远远低于退税额,因消费者将退税得到的现金中很大一部分用于储蓄,或偿还债务,而非用于商品和服务消费。 而在当前的形势下,税收刺激计划的效果只会更差。因负债累累的家庭担心失业,把退税用于储蓄或偿债的可能性更大,不太可能花钱去买大宗耐用消费品。 所以,要减轻经济低迷带来的负面效应,可能唯一的办法就是政府直接支出而非减税。但问题在于,政府短期内还没办法把这笔钱花出去,必须经历计划、制定预算和执行阶段。 按照常规的预算程序,必须总统先提议,然后经国会预算决议和拨款法案、还要经历项目评估和竞争性投标等阶段,这样一来,许多项目合同至少要等到2009年底甚至2010年才能签订。 而就算签订合同后,也往往还要花上几个月的时间,项目才能进入运作。 那样,想靠政府支出来阻止经济衰退恐怕就来不及了。最糟糕的情况是,也许等政府支出到位的时候,经济已经开始复苏,刺激了中期通胀压力,并令政府负债累累。 **假手州市政府或为上策** 联邦资金要想迅速有效地进入实体经济,唯一的办法就是把钱提供给州政府和地方政府,支持并扩大其资本支出项目。 州政府和地方政府手里有许多已经计划但资金未到位的项目,譬如兴建学校、修缮公路,建设公共交通系统等。 毫无疑问,这2000-5000亿的经济刺激资金,必定会吸引众多项目的追逐。 例如,全美州长协会(NGA)考虑375亿美元基础设施项目的计划,其中190亿投资于公路项目,80亿建设公共交通体系。该协会预计,90天里会有最多3,000个公路项目签约。 除了效果立竿见影外,将联邦资金转至州政府和地方政府,还可以缓解财政政策的亲周期性(pro-cyclicality)问题。 州政府和地方政府的税收来源不像联邦政府那麽多样,因此在经济低迷时往往更容易受到冲击。并且由于州政府和地方政府债券市场均受到打压,且发行短期预期抵税票据(TAN)的能力受到限制,因此州市政府为支出融资的难度加大。 更糟的是,多数州有“平衡预算”的要求,当税收减少时就必须削减支出。而想要经济复苏,就需要政府加大支出而非减少支出。 联邦政府不大可能无条件大规模拨款,或支持地方政府的经常性支出。但联邦政府可以通过为投资项目提供融资,使得州市政府可以将更大比例的税收用于经常性支出。 结果可能是,在基础设施领域,劳动密集型建筑业的就业增长,而州和地方的教育等领域失业情况也好转。 也许,这轮经济复苏的主要动力来自州和市,而非庞大的联邦政府项目。 |