企业——一种以组织为特征的社会化生产方式
兼评现代企业理论
谢永侠传统企业理论被人们称作古典企业理论,把企业看作一种不言自明的生产工具,侧重于分工、协作以及投入、产出分析,更多论述的是生产的效率问题,因此,被“现代企业理论家”称为生产函数理论。自科斯突然“发现”企业的本质并不是不言自明的,提出“组织为什么会存在”,“我们的任务是发现企业在一个专业化的交换经济中出现的根本原因”始,企业性质研究的热潮空前高涨,“科斯〔1937〕的《企业的性质》开创了交易费用经济学新领域,目前以该学科为代表的新制度经济学已成为当代经济学前沿中最活跃、发展最快的分支之一”。(1)有交易费用理论、资产专用性理论、定价理论、契约理论和企业家理论等等,这就是人们所谓的现代企业理论。现代企业理论严格说来并不是一个体系,只不过他们都反传统罢了。现代企业理论虽然成为企业理论研究的主流,但其并未给出一个明确的同一的答案,现代企业理论的百家争鸣即是明示,其也没有给出反传统的充足理由,倒是其自身破绽百出。企业究竟是干什么的?为什么会存在?至今还是一个需要继续讨论的课题。我在此试析之。
一,需要明确的两个前提:生产与交易
古典企业理论把企业看作是一种生产工具,而现代企业理论则把企业看作是节约交易费用的手段,一个侧重生产,一个侧重交易。因此,要明确企业的本质,首先明确生产与交易是很有必要的。
1.生产
生产“是以一定生产关系联系起来的人们利用生产工具改变劳动对象以适合自己需要的过程。是人类社会存在和发展的基础”。(2)简明地说,生产就是人们有目的的劳动的过程。这个劳动过程能够创造满足人们自己需要的价值。当然,此价值一是指自己能够直接享用的、具体的使用价值,同时也是指社会化的、一般的交换价值,无论从历史的初起的刀耕火种,还是到现代的机械化大生产,人们无不是为了创造满足自己需要的价值。这一点是很明确的,早期的简单劳动往往直接创造满足自己需要的具体的使用价值,而后期的复杂劳动则多创造社会化的、一般的交换价值。同时,我们也必须明确只有生产才能够创造价值。生产是人类生活和存在的基础,当然,原始的人类曾经靠大自然生活过,但其生活质量可想而知,也只有在人们懂得生产后,人们才可能提高自己的生活质量,才能有现在的社会文明。恩格斯说:“动物所能做到的最多是搜集,而人则从事生产,他制造最广义的生活资料……”。(3)没有生产,人们尚可能停留在茹毛饮血的原始阶段,原始的生产劳动不仅创造了人的双手、大脑,而且创造了原始人类赖以生存和进化的生活资料,没有生产劳动,财富不会自己长出来,“我们是靠劳动才得到土地的一切有用产品的最大部分的。因为一英亩小麦的麦杆、麸皮和面包的价值高于一英亩同样肥沃而荒芜的土地所出产的产品的价值,这一切都是劳动的结果。”(4)可以说,在现代社会,没有生产,人们就无法消费、无法交换、无法分配,更谈不上投资,人们的经济活动就无法进行。
我们日常所说的生产是个一般的概念:以其具体内容可把它分为脑力劳动所进行的生产,和体力劳动所进行的生产。以其存在形式可把它分为个人或家庭所进行的个体手工业生产、机械化的集体化大生产。个人以单个个体所进行的生产我们称之为个体生产;多个个体组织在一起所进行的协作性生产我们称之为集体生产。个体生产一般只适应小型产品的生产,比如家庭手工业生产个人就能完成,但他很难甚至无法完成集体所能完成的一些工作;而集体生产则相反,它适应一些大型的生产,比如建造金字塔、修筑万里长城等,可以说,没有大量的人力、物力的协作是不可能完成的。以其生产的属性来考查生产我们还可以把生产分为自给自足式生产和社会化生产。自给自足的小农生产其生产的产品完全为了自己消费,不需要交换;而社会化的大企业生产的产品并不是为了自己消费,它必须通过交换才能得到消费品,特别是在现代化生产的今天,如果是谁完全为自己生产或不消费别人生产的产品,那么,他的生活和原始人将不会有什么两样。恩格斯早有明言:“在资本主义生产方式下,生产达到了这样的高度,以致社会不再能消费他所生产出来的生活资料、享受资料和发展资料了。”(5)
脑力劳动和体力劳动的概念比较明确,很少有人误用;但个体生产和集体生产、自给自足式生产和社会化大生产却有人明显的在误用。个体生产和集体生产、自给自足式生产和社会化生产在科斯是没有什么区别的。第一,科斯的笔下根本就没有协作生产,它的航天飞机个人是可以生产出来的,没有企业制造人们可以去市场上买,如果不是“购买者较之于以其他方式生产的商品更偏爱由企业生产的商品”。(6)第二,科斯笔下的自给自足式生产与社会化生产是没什么两样的,如科斯的企业根本不是社会化生产组织,完全是为自己生产消费品,这主要因为人们在市场上买较贵,所以才组成企业。
2,交易:
有必要重新明确一下交易的定义,传统经济学上的交易“本指物物交换,后为买卖的通称”,自科斯以后,交易的概念日益扩大和混乱,比如,张五常在论述交易成本时所说:“交易成本包括那些不可能存在于一个克鲁梭·鲁滨逊经济中的所有成本。这种广义的定义是必要的,因为在联合生产的情况下,不同类型的交易成本通常只是在边际上才能区分开。它们不仅包括那些签约和谈判成本,而且也包括度量和界定产权的成本、用契约约束权力斗争的成本、监督绩效的成本、进行组织活动的成本。”(7)很显然,其交易远远超出买卖,甚至包括协作生产。科斯虽然也一再强调其交易费用概念并非如此广泛,“购买者和出售者将彼此寻找:购买者想知道供应商所能提供的,而供应商想知道购买者想购买的;双方都想知道另一方做生意的价格,对此要进行谈判,签订契约,确定他们观察到的条款是否无误,等等。市场将会建立起来,专业的代销商和经纪人将出现以助于交易过程。所有这些活动的成本就是我叫做交易成本的东西。”(8)在此指的似乎是市场交易,但其在《企业的性质》中的应用显然已包括企业交易与市场交易,“当我们考虑企业应多大时,边际原理就会顺利地发挥作用。这个问题始终是,在组织权威下增加额外交易要付出代价吗?在边际点上,在企业内部组织交易的成本或是等于在另一个企业中的组织成本。实业家们不断地进行实验,多控制一点或少控制一点交易。”(9)在理论研究中,逻辑要求概念必须是统一的,不能任意扩大,如果是那样的话,很难保证概念的同一性,就会违犯逻辑规律。交易如果任意外延的话,交易的概念是很广泛的,人与人之间的一切来往可以说无不是交易,钱权交易,甚至抚养与赡养,婚丧嫁娶,友好往来,敌对战争。生产劳动自身也是一种交易,如果不劳动,就不会有收获。交易如果这样定义的话,我们将不知交易为何物。每一个概念都有其应用的范畴,有其内在规定性,经济学中的交易同样如此,我们在此讨论的交易专指市场交易,即买卖。
在对市场交易的研究过程中,人们讨论的大多是交易的方式、成本、均衡和合理性,而对交易的本质和功能涉及较少。要研究交易的本质,明确其产生与发展的历史是完全必要的。历史的考查最能说明问题,任何本质的东西都不可能脱离历史而存在,任何事物的发生、发展都有其必然性、决定性,都有其自身的发生发展规律。因为交易产生于原始社会,由此“理解这种变化十分困难,在某种程度上必须靠推测。”(10)在人类社会早期,大量的原始森林,森林里结满了野果;广阔的原始草原,草原中长满了粮食和瓜果蔬菜,在森林和草原之中生活着人类的祖先和许多野生动物,其中野生的瓜果蔬菜、动物等人们可以随时随地随便地采摘或猎捕。由于人均食物的充足,想享用什么自己就去攫取什么,他们一般情况下不存在交易。但随着人类的繁衍,人均食物的绝对减少,饥饿长时间得不到满足,争夺食物的冲突不可避免地发生了,这种现象在现实动物中也是经常发生的。但冲突是需要成本的,残忍的手段,血腥的杀戮,慢慢地,较高的代价使冲突变成了契约,“和平之烟”说的就是同一个问题,动物学和现代行为科学的创始人之一的诺贝尔奖金获得者康罗·洛伦兹称“利用进化的最精密办法——攻击的修正和调整,可以引导攻击行为至许多无害的路线上……这个尤其适用于那些引发行为的各种生理机构,而那些行为的功能是在阻止伤害或杀戮同类分子。”(11)这种契约导致人们划界而治,靠近某氏族或部落的地盘上所生长的食物归该氏族或部落的人享用。由于自然资源的分布是不均匀的,山区、森林地带多野果,但少瓜菜,更缺乏粮食,草原、水域食物分布也是有差别的。这种资源的差别又被人为地割裂开了。
需要驱动人类的创造,部分先进的氏族或部落为了满足日渐贫乏的食物需要,他们对自然食物进行了改造,驯养部分可食动物,种植和管理可食用植物,清除对食用植物有害的杂草,并用杂草饲养动物,当人们的生活方式由自然变为自觉的时候,食物的产量有了明显的提高,人们不仅可以填饱肚皮,而且有了大量剩余,人们在吃饱的情况下又思考着如何吃好。
就这样,随着人类社会的发展,1:划界而治使本分布不均的自然资源无法满足所有人,本地区的自然资源只有本氏族或本部落的人支配或享用,其它氏族或部落不能享用,这就造成了各氏族部落之间的可享用资源的差异。2:部分消费品有了剩余,这得益于自己在这方面拥有能力或资源的比较或绝对优势,而由于自己其它方面的能力或资源的限制,生产另外几种产品则非常艰难或根本就无法生产。3:随着人们生活方式由自然到自觉的转化,人们在吃饱的情况下又思考着如何吃好。就这样,在个体生产的产品不能完全满足自己需要的时候,拥有别人有自己没有,自己又无法生产的产品的社会化需要的欲望便产生了。随着这种需要社会化倾向的不断加强以及满足这种需要的可能的产生,用比较温和的方式解决问题,即产生了产品交易。暴力抢劫也可能时有发生,但历史最终选择了低成本的方式,用自己多余产品换取别人多余产品的交易方式。
而交易的目的又是什么?显然,交易并不是人们的天性和目的所在,交易是人们经济行为社会化的产物,是一种生活方式。“‘交易’(物物交换以适应相互的需要)原来是自然的发展起来的。……他们用……生活必需品换取另一些必需品,交易进行到相互满足生活要求为度。”(12)很显然,交易是人们满足自己最大化需要的一种手段。一个小孩有小人书,而另一个小孩有糖果,有小人书的小孩想吃糖果,但他没有,而有糖果的小孩恰巧想看他的小人书,他们之间为了相互满足,发生了交易,它们是互惠的。 “在大多数情况下,某些物品的简单交换能使交换物品的价值极大地增加,尽管这些物品并没有通过交换发生任何变化。”(13)
由以上分析可以看出:交易的功能有两个,一是交易能够在不增加全社会价值的情况下增加全社会个人需要的满足。二是交易能够让人们利用个人的比较优势充分发挥个人创造价值的能力,但交易自身不会创造价值。
(待续)



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