菏泽学院地处“中国牡丹之都”——山东省菏泽市。菏泽位于鲁苏豫皖四省交界处，总面积1.22万平方公里，人口968万，西依中国母亲河——黄河，东邻儒学发源地——曲阜，黄河文化、儒家文化、牡丹文化、水浒文化交融荟萃，素有“书画之乡”“戏曲之乡”“武术之乡”“民间艺术之乡”的美誉，是以花城、水邑为特色的平原森林城市。这里钟灵毓秀，人才辈出，历史文化源远流长，我国著名政治家伊尹、军事家孙膑、思想家庄子、农学家氾胜之、经济学家刘晏、文学家王禹偁、晁补之、教育家何思源、抗日名将赵登禹等赋予这片土地厚重的历史底蕴，当代著名歌唱家彭丽媛、表演艺术家李雪健等是菏泽儿女传承与创新灿烂文化的典范。多彩绚烂的菏泽历史文化，为菏泽学院提供了丰富营养，成为滋润学校事业发展的重要源泉。
     学校前身是始建于1949年初的冀鲁豫区第二师范学校，1949年8月，定名为平原省立菏泽师范学校；1952年12月，更名为山东省菏泽第一师范学校；1958年8月，经山东省人民委员会批准，改建为菏泽师范专科学校；2002年1月，经山东省人民政府批准，原菏泽师范专科学校、菏泽教育学院、菏泽广播电视大学合并，同时并入菏泽师范学校、菏泽农业学校的有效资源，组成新的菏泽师范专科学校，筹建菏泽学院；2004年5月，教育部批准菏泽师范专科学校改建为本科层次的菏泽学院。
     为适应高等教育发展的需要，努力把菏泽学院建设成为“应用型、地方性、开放式”的普通本科高校，建院升本之初，学校先后开展了“建设合格本科院校”大讨论和以“特色、质量、创新”为主题的大讨论，解决了“建设什么样的菏泽学院、怎样建设菏泽学院”的问题，制定了“353”三步走的发展战略：第一步，2005-2007年，逐步扩大本科办学规模，转变办学理念，形成本科意识，基本完成学科专业、培养模式、管理体制的结构性调整；第二步，2008-2012年，夯实办学基础，培育办学特色，全方位提高办学水平，顺利通过教育部本科教学工作评估，形成良性发展态势；第三步，2013-2015年，稳定办学规模，整合办学资源，突出内涵发展，提高育人质量，将学校建设成为特色鲜明的应用型地方本科高校。提出办学要坚持“三个紧紧依靠、三个紧紧围绕”，实现“六个基本转变”：紧紧依靠各级党委、政府和社会各界的大力支持，紧紧依靠广大教职员工的艰苦奋斗，紧紧依靠改革开放；紧紧围绕建设合格的本科院校，紧紧围绕菏泽经济社会发展，紧紧围绕培养学得好、用得上、留得住、会创新的优秀毕业生；实现由专科教育向本科教育，由教师教育为主向多科性教育，由教学为主向教学科研相互促进，由学历教育向培养培训并举，由面向地方向面向山东、走向 全国，由政府办学向多种成份办学的转变。
     全校上下以科学发展观为指导，以实现“353”发展战略为目标，解放思想，更新观念，坚持育人为本、质量立校，坚持因地制宜、特色兴校，坚持改革创新、人才强校，坚持科学管理、依法治校，同心同德，开拓进取，学校办学指导思想、办学理念、办学定位、人才培养目标、服务面向得以明确，校训、校风、教风、学风得以传承弘扬，“一个保持、两个强化、三个围绕”的办学特色培育思路基本形成。学校坚持把建设合格本科院校、提高教育教学质量作为工作的重中之重紧抓不放，将以评促建作为常态化的工作常抓不懈，依据“以评促建、以评促管、以评促改、评建结合、重在建设”的指导思想，确定了“评建工作不断线，阶段检查保质量”的评建工作思路，每二至三年进行一次校级教学工作评估，形成了“评估常态化、常态评估化”的自评自查长效工作机制。近年来，学校以教育部本科教学工作评估为契机，“外要政策求扶持，内聚人心谋发展”，努力做到“硬件基本合格，软件争取优秀”，达到“以评促用、以评促教、以评促学”的目的，取得了较好效果。
     目前学校占地面积1451亩，建筑面积51.4万平方米，教学科研仪器设备总值8300余万元，纸质图书158万册、电子图书105万册，期刊2200余种。现有本科专业43个，涉及文学、历史学、经济学、法学、理学、工学、农学、教育学、管理学、艺术学10大学科门类。面向25个省、自治区招生，全日制在校生16800余人，继续教育在读生5400余人。省级重点学科2个，省级重点实验室1个，省级人文社会科学研究基地1个，省级非物质文化遗产研究基地1个，省级人才培养模式创新实验区1个，省级实验教学示范中心1个，省级特色专业5个，省级精品课程13门，省级双语教学示范课程1门。现有教职工1327人，其中在编教师877人，具有硕士、博士学位的589人，具有高级职称的278人。教师中有享受国务院政府特殊津贴的专家3人，山东省有突出贡献的中青年专家3人，省级教学名师8人，省级教学团队3个。
     菏泽学院历经63年的办学历史，筚路蓝缕，薪火相承，已发展成为鲁西南地区基础教育师资的摇篮、应用型人才培养的基地、科技创新的平台、文化建设的窗口。学校办学质量和管理水平得到了社会普遍认可，先后获得省级文明单位、省级花园式单位、山东省高校教学管理先进单位、山东省教师教育工作先进单位、山东省高校思想政治工作创新奖、山东省师德建设先进集体、山东省高校校园文明建设先进单位、山东省高校平安校园、山东省高校绿化管理先进单位等多项荣誉称号和奖励。