应英国女王伊丽莎白二世的邀请，习近平于10月19日至23日对英国进行国事访问。这是中国元首10年来首次对英国国事访问，也是中国向欧洲的又一次重大外交行动。习近平此次是专访英国，这十分罕见。在临行前接受路透社采访时，习近平表示，他期待着同英国领导人和各界朋友共商两国关系发展大计，共同开启中英全面战略伙伴关系的"黄金时代"。英国首相卡梅伦在接受央视记者专访时也称，现在是英中关系的"黄金时代"。英国重视与中国的关系，体现了其现实主义的外交思想和大国外交传统。

　　在英国历史上，保护英国利益和独立性一直是英国任何政党的主流思想。托利党首相坎宁曾毫不遮掩地说："每一个民族都为自己，而上帝为我们全部"。辉格党首相帕默斯顿勋爵的名言是"英国没有永久的朋友或敌人，只有永久的利益"。英国是一个海洋国家，无力与陆地强国在欧洲大陆上直接展开争夺。因此，英国最明智的外交手段，就是采取不断变换支持或反对一国或数国的的策略，维持大国均势，防止出现具有压倒性优势的国家联盟，或形成一个阻止英国进入大陆的欧洲帝国 ...

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