木桶原理根本不成立！ 马龙 北京市海淀区永定路56号 邮编：100039
无论一个木桶有多高，它的盛水高度取决于其中最低的那块木板。
上述结论被人们称为木桶原理。由于木桶原理的论述并没有作任何排除性的限定，其论述本身就是默认为在任何情况下成立，因此，下面的分析是针对没有作任何限定的木桶原理。
木桶原理的信奉者认为，企业的领导者应该瞪大眼睛，努力去寻找“最短的木板”，一旦发现某人或某个部门构成了“最短的木板”，就要果断的采取行动加以解决。对于个人来讲，则应该确保自己不要被顶头上司认为是企业中最薄弱的部分；如果你的工作不幸被领导认定构成了企业中最薄弱的环节，就要最短的时间内采取有效的方法加以改进（假如你能感觉到的话），或者不得不去谋另一份工作。
木桶原理的信奉者认为，只要发现了企业中“最短的木板”，企业发展的一切问题就都迎刃而解了。事情果真如此吗？让我们回到木桶原理，在经济学的领域作扩大解释，看看它是否还能成立：
无论一个木桶有多高，它盛放丙酮、氨水、乙醚、甲醛的高度取决其中最低的那块木板。
无论一个木桶有多高，它盛放冰块、砖瓦、书籍、水果的高度取决于其中最低的那块木板。
无论一个木桶有多高，它盛放冰箱、彩电、汽车、飞机、坦克、大炮的高度取决于其中最低的那块木板。
无论一个木桶有多高，它盛放水蒸气、氢气、氧气、氯气的高度取决于其中最低的那块木板。
推而广之，我们可以得出如下结论：
无论一个企业的许多与生存、发展有关的素质有多么优秀，它面对生存威胁时的生存几率仅由与许多生存、发展有关的素质中最差的那种素质决定。
木桶原理的信奉者断然宣称：企业的效益可以由一系列彼此之间毫不相关的独立因素决定，一旦其中一个或几个因素构成了“最短的木板”，例如，企业的广告宣传因素，那么，无论该企业使用的原材料价格、质量如何变化，企业生产环节中半成品、成品中的废品率如何变化，新产品的研究、开发结果如何，……，都不会对企业的效益产生影响。企业只需通过加大“最短的木板”的高度——加强广告宣传，就足以一劳永逸的提高企业的效益。
但在现实的例子中,只要提高其它边上的木板，总是会提高木桶的功能——盛放水、冰箱、彩电、汽车、飞机、坦克、大炮的容量。一个企业通过提高各块木板来求得效益的增长，是非常常见的情况。按木桶原理，假如存在某种不足，单方面加高其他木板，应该无济于事才对，但事实是：单方面加高其他木板确实提高了企业效益。
对企业效益产生影响的因素往往是彼此紧密关联的复合因素，根本无法将其归于单边因素。因此，在现实中，人们即使瞪大了眼睛，也很难找到那个最低的木板。即使企业的广告宣传因素构成了“最短的木板”，企业使用的原材料价格、质量变化也会对企业的效益产生重大影响。同样地，无论其它因素如何变化，企业生产环节中半成品、成品中废品率的变化，新产品的研究、开发，都会分别对企业的效益产生重大影响。事实上，假如某一因素确实构成了企业“最短的木板”，解决短边的一个方法是通过企业重组将“最短的木板”排除出去，企业依赖自己的特长继续发展。一个企业是否一定要不惜代价地完美自身的每个薄弱环节呢？显然不是。基于上述分析，我们有理由相信，木桶原理根本不成立！
2004年7月21日于北京
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