发帖
雷达卡
明朝灭亡对当今中国经济的启示录：一个读书笔记
关于明朝灭亡的解释很多，大多从政治，军事，瘟疫或者气候变化等角度去研究，鲜有从经济角度去解释。经济基础决定上层建筑。最近,重读明朝末年的经济史，认为明朝灭亡的很大一部分原因可以从经济的角度解释。把自己的一点体会，写成读书笔记，和大家分享。
明朝两大经济政策的转变
明朝朱元璋开国时从经济政策面定下了两条规则：（1）使用‘大明宝钞’的纸钞，禁止金银作为货币使用；（2）实行严格的海禁，禁止出海贸易和捕鱼，所谓「尺板不得出海」。朱元璋实施这样的鸵鸟政策，是有其政治背景。 禁止金银作为货币，一方面沿袭了元朝的传统，ZF可以加强对民间经济的控制，另一方面白银在元朝被ZF大量掠夺，运送到中亚交易，使得白银在现实交易中，可能存量不足。实施海禁的目的是为了打击走私和海盗。
但是，这两条不合现实的禁令，在经历一段时间后都逐步废除。
第一，由于ZF开支不断扩大，和不断的对外战争，大明宝钞超额发行，通货膨胀严重。1000文的大明宝钞在洪武九年（1376）市价与一两白银相对应；到永乐十一年（1413年）中只对应0.012两白银，到了正统元年（1436）年只对应0.0009两白银（彭信威， 465页）。大明宝钞的贬值，使得百姓在私下交易广泛采用白银。到了明英宗即位后（1434年），不得已，就正式废除了禁银令。
第二，由于倭寇在16世纪早期基本肃清，葡萄牙人于1542年通过航海发现了通往中国之路，航海抵达亚洲，试图向中国传教，并开始和中国以及日本，以及中国与日本之间做生意。福建广东沿海走私开始盛行。到了1567年，隆庆皇帝登基后，福建巡抚涂泽民成功奏请开放海禁。所以，延续了200多年的海禁也被废除。
由于这两条禁令的废除，使得明朝晚年，尤其在万历时期的经济高度繁荣。另一方面，也为明王朝的灭亡埋下了祸根。
万历年间的经济繁荣
中国丝绸，茶叶，陶瓷以及香料等产品对西方和日本人有非常高的吸引力，使得葡萄牙人在亚洲做贸易的利润非常惊人，利润率达数倍。西班牙人和荷兰人风闻后也加入了和中国贸易的大军。西班牙人于1571年开始从南美新大陆的阿卡普尔科（Acapulco）携带大量白银跨过了太平洋到达了菲律宾的马尼拉，开始殖民马尼拉，并开始与当地的中国商人开始贸易。
据统计，1500-1650年，南美洲产银13-15万吨，其中40-50%通过不同路径流入中国。一部分是上述的从南美直接运到菲律宾，然后转运流入中国。另一部分，白银从南美运抵西班牙后，葡萄牙人走私从欧洲又运入中国。
同时，由于葡萄牙人在1591年教会了日本人先进的银冶炼技术，日本长崎等白银产量大增。日本学者估计，在17世纪初，由日本人，中国人，葡萄牙人和荷兰人从日本运出的白银每年达150-187.5吨。最终，大部分流入中国。
对于明代流入中国的白银总量，现有研究很多，具体估计数量存在差异。总体看法是明朝流入中国白银数量超过一亿两。譬如，王裕巽先生认为明代中国从马尼拉贸易中得到的白银为87 ,750 ,000 两,即11700 万比索(约合4212 吨)；而万明先生认为中国从马尼拉转口贸易获得白银达7620吨，通过欧洲转口，大概获取5000吨，合计流入明朝的白银超过2亿两。
中国大量贸易顺差导致大量的白银流入，使得江南地区经济空前繁荣，明万历年间ZF税收大增。虽说，宰相张居正“一条鞭法”税收改革也功不可没，但是张居正改革的核心是折合各种赋役为银两。如果没有足够银两，张居正的改革估计也无法成功。
在“隆庆开关”之前，明朝的岁入非常有限。隆庆之前的嘉靖年间每年财政收入只有200多万两白银，嘉靖37年甚至财政收入只有7万两。到了万历中期，岁入通常超过400万两，国库充盈。
比较一下明朝的“隆庆开关”和1978年的改革开放，颇有几分类似。同样，大量的出口导致了大量的贸易顺差，货币的大量涌入，使得经济空前繁荣，财政收入也空前扩张。
但是这样的好日子不可能永远持续下去。
17世纪初的经济危机
在1610年之后，流入中国的白银数量开始减少。主要原因有 （1）由于英国，荷兰海盗的兴起，使得海上生意风险很大；（2）西班牙由于一方面白银的外流，另一方面进口了大量的物品，使得国内货币供给不足，陷入了通货紧缩的危险。西班牙ZF开始有意识控制在马尼拉的贸易。1636年西班牙ZF在阿卡普尔科展开了清除腐败和走私的活动，使得西班牙和中国商人之间的关系恶化，西班牙人和中国人在马尼拉的贸易开始减少。到了1640年元旦前后，终于爆发了中国人和西班牙人之间的激烈冲突，导致上万中国人被西班牙人屠杀。这样，西班牙和中国之间的贸易中止了一段时间。
此外，日本的德川幕府在控制了日本政治后，于1639年从长崎赶走了葡萄牙人，因为他们反对葡萄牙人在日本传播基督教，然后日本引入荷兰人代替葡萄人的位置。这样的过程不容置疑的对中日贸易产生重大影响，减少和中国的贸易。因为葡萄牙人一直占据澳门作为和中国做贸易的据点。
因为出口的减少，中国经济陷入了危机，主要表现为非食物产品价格通货紧缩，而食物价格上涨（与现下中国经济问题有几分类似）。丝绸，陶瓷和茶叶主要为江南产品，经济危机对江南地区的打击尤为严重。从当时的记载可见危机严重。据记载，17世纪40年代早期长江三角洲下游地区的经济活动实际上已接近停止，生铜、铜币、生丝、丝绸、棉织品、桑蚕、土地和其他非食用物品的白银价格在急剧下降。1642年初，生活在长江三角洲地区最大城市里的一个人是这样描述的：“民房多空废坍颓，良田美产欲求售而不可得”（见，艾维泗）。粮食价格反而高涨。
ZF的税收收入随着经济危机的爆发急剧下降，但是ZF支出却由于各种原因无法削减。
对大明朝来说，真是祸不单行。在经济危机发生的时候，自然灾害和兵灾又叠加肆虐。（1）在中国的东北，清军不断壮大，使得明朝在1630年代的军费不断扩张，竟然占明朝中央预算的80%。（2）西北在1630年初发生旱灾，李自成带领饥民揭竿而起，四处抢劫。（3）江南灾害连连，1639-1640浙江北部发生水灾，1641年又发生旱灾和蝗虫灾害，1642-1643同时发生水灾和旱灾。因为，中国出口产品主要为丝绸，陶瓷和茶叶，需要大量的土地，与粮食争地。结果，灾害使得粮价飞涨，出口相关行业无钱买粮，民不聊生。
明朝经过200多年的发展，官僚机构急剧膨胀。按照历代官制，汉朝公务员编制满员为7500人，唐朝为18000人，宋朝冗员扩张为34000人。到了明朝，从成化5年起，单武职公务员就达8万人，文武公务员合计在10万以上。明末有民谣“职方贱如狗，都督满街走“（彭信威）。公务员支出越来越庞大。
明朝最后的皇帝崇祯，本身是一位非常勤勉的皇帝，但是过于刚愎自用。面对经济危机，采取了不当的“开源节流“方法。”开源“就是增加税收，尤其是对江南增税。1639年增税的结果，与灾害叠加，使得老百姓更加民不聊生，拖欠税款，无法耕作。大家只得背井离乡，盗匪猖獗。ZF越发失去威信，抗租和抗税频繁发生，叛乱四起。
“节流”就是对过多的公务员裁员分流，尤其裁减基层的驿站成员，但是并没有减少皇室的奢侈生活支出。这样的裁员政策，反而壮大了反叛军队的实力。因为受过专业军事训练的基层官员，加入叛军，使得叛军的组织能力加强。1628年，全国1/3的驿站被裁。李自成当年也是一位驿站工作人员，正是因为被崇祯皇帝裁员失业后才加入叛军。
明朝灭亡
崇祯皇帝拼命维持将倾的明王朝大厦，到了1644年，再也无法维持。1644年初，已经欠军饷达数百万两，南方来的税款只有几万两，国家粮仓已经空虚。当北京被李自成包围时，明朝驻军已经5个月无饷。士气涣散，无法抵抗叛军。于是，崇祯皇帝在1644年4月25日午夜吊死在御花园的歪脖子树上。次日凌晨，李自成的军队出现在北京城的大街上。
其实，李自成一直不想称皇帝，历史学家认为他也是被逼无奈才攻打北京城的。在攻打北京城之前，他一直只是自称顺王。叛军也需要生活，但是他们不从事种植生产，抢劫是他们主要的收入来源。因为叛军一路从陕西打来，经过山西，河南，河北等省，不断有饥民加入，规模空前扩大。不过由于其在陕西，山西，河南，河北等省，能够抢来的财产，已经都抢来了，无法再有资源支撑其庞大的军队。于是，李自成想到了皇宫里肯定有财产可以抢劫。
当李自成刚入北京城时，士兵纪律非常严明，抢劫者马上被处死。不过，当李自成在皇宫和国库并没有发现所谓期待的财产。于是，在一周后，叛军开始对明朝的官员和士兵严刑拷打，勒取财物，不过收获不大。在没有从官员身上搜刮到财物后，军队开始抢劫商贾和百姓。因为同样缺少财政资源，李自成很快对军队失去控制。叛军也失去了群众支持基础。
“冲冠一怒为红颜”，在吴三桂引清军多尔衮入山海关后，李自成与吴三桂经历过几次失败的战斗后，于1644年6月3日仓促在武英殿登基称帝，并于第二天匆匆逃离了北京。
从此，中国的历史开始了另一轮循环。
总结
明朝万历年间的繁荣，是由“隆庆开关”这样的改革开放政策造成的。
中国在第一次全球化浪潮中，大量出口丝绸，陶瓷和茶叶等导致流入了大量货币白银，其数量达到亿两，这带来了经济繁荣。但是，一旦对外出口受阻，国内就陷入了经济危机，主要表现为非食物产品价格通货紧缩，而食物价格上涨（与现下中国经济问题有几分类似）。加之，同时发生了外来入侵和自然灾害，ZF应对失当，加剧了危机。
面对财政收入减少，支出却必须扩张的财政窘境，崇祯皇帝采取了不适当的“开源节流”的经济政策，加税使得ZF失去了民众支持，反抗四起；裁员使得ZF的精英分子加入了敌对势力，壮大了叛军。最终，辉煌了260多年的明王朝灭亡了。
明王朝末年的情况，与现在何等类似。抚今追昔，使人警醒。
参考资料：
1，费正清，崔瑞德，主编《剑桥中国史. 明史》。
2，彭信威著，《中国货币史》
3，晁中辰 《明代隆庆开放应为中国近代史的开端》，河北学刊， Vol.30(6), 2010.
4，黄仁宇 《万历十五年》
http://blog.sina.com.cn/s/blog_646ef12d01013ees.html
原文：
京公网安备 11010802022788号
