提要:揭示会计学和经济学中成本的差异性;建立规模经济的基本数学模型;提出价格低于成本是当代经济的一种常态
1、前言
价格=利润+成本,是企业产品定价(单位价格)的基本公式,被称为会计学的标准公式。
所谓成本,是企业在生产经营过程中,为取得收入、生产并销售商品或提供劳务,所发生的、能够用货币计量的全部经济资源的耗费总和。问题在于:标准公式中的成本和定义出来的成本,它们是一个东西吗?
这个问题,困扰了基层工作者良久。当年,日本丰田公司推行丰田生产方式,代表人物是大野耐一。丰田生产方式,被称为“瘦”的生产方式,意思就是它“省钱”,降低成本是它的基本操作。那些负责车间成本改善的工程师,就向大野耐一提出来:能不能由财务部门向我们提供具体的成本数据,方便我们进行改善呢?
大野耐一很严肃的指出来:你们只要做好本职工作就好了,会计部门的事,大家都不要去碰!看到这一段情节的时候,很不理解,觉得大野耐一再“牛”,还是有他不敢“碰”的人。慢慢的才悟出来,原来大野耐一早就知道了,会计学中的成本和我们认知中的成本,并没有什么必然的关系。
2、目标成本和目标利润
严格的说,会计学中的成本应该算成是目标成本,通常是用会计学标准公式倒推出来的成本。价格是市场定的,目标利润是你想要的,前面的两个都定下来了,后面的目标成本也就定下来了。
目标成本是为了满足利润目标定出来的成本目标,它是倒推出来的成本,不一定是真实的成本!不是说你的目标成本低,你的成本控制能力就强;也不是说他的目标成本高,他的成本控制能力就弱。
决定目标成本的核心因素,不是能力,而是目标利润。同理,决定目标利润高低的核心因素,也不是能力,而是规模。
什么东西才能决定目标利润的高低呢?分两个层面:宏观和微观。在宏观层面上,工业建筑的建设周期是3年,剩余价值率是100%,产能利润率是75%。这些是已知条件。
按剩余价值率100%,重工业为自己建一间工厂,就要为轻工业建一间工厂,一个投资周期就是6年,也就是6年收回投资。按照72法则,72÷6=12,平均利润率(资本收益率)是12%,再考虑75%的产能利用率就是9%。这里就不展开了。
微观层面针对工厂一级。它改不了整个社会的平均利润率,改不了整个社会的利润总量,但是它可以该变整个社会对利润总量的分配。要想获得更多的分配额,有两条:第一是提高产品的附加值;第二是提高生产的规模。下面就来说说第二条。
3、规模经济效应的数学方程
西方经济学中,有个规模经济效应,指在一定范围之内,随着生产规模的扩大和产量的增加,产品的平均总成本呈现持续下降的趋势。这个观点,很像盲人摸象,摸到了大象的尾巴,就以为大象的腿只有这么粗。我们其实也只是摸到了利润中成本的那条尾巴,有影响,但是绝对没有你想象的那么大。
规模对利润的影响有多大呢?假设这个世界有1个工人,1台设备,2天生产1件产品,投入产出的时间就是2天。现在这个世界有2个工人,2台设备,合作生产,生产规模就扩大了1倍,1天就可以生产1件产品,投入产出的时间就是1天。
不管生产规模是不是扩大了,真实的生产效率并没有变化,即单位产品中包含的劳动时间没有变化。真正变化的,只是投入产出的时间,不是劳动的时间。
下面建立一个规模经济的数学模型:y=a+bx。y是该规模经济能够获得的利润,a是机会成本,b是最小经济规模所能获得的利润,x是规模经济的放大倍数。
如果完全不考虑机会成本,利润和经济规模完全成正比的。以汽车生产为例,在理想状态且产品完全相同的情况下,一家年产20万辆的汽车厂的单车利润,是年产10万辆汽车厂的单车利润的2倍。
现实中,由于存在机会成本,再加上不存在理想化的分工,单车利润的放大倍数要小于经济规模的放大倍数。
基于以上原因,当汽车生产的规模扩大之后,单车利润也被相应的放大了。在外界看来,单车利润的增加就是来源于经济规模扩大之后,企业的长期生产成本降低了。其实只有汽车企业自己的心里才门清,所谓的长期成本降低有多荒唐。
由于单车利润增加了,汽车企业就有了足够底气降低汽车的价格,并以此加强产品的竞争力,进一步的扩大市场份额。几十年来,中国汽车制造的人工和材料的费用一直都在不断的涨价,长期成本只可能是越来越高。没有规模扩张带来的利润,汽车的价格怎么可能降低?
企业用想要的利润再加上自己的成本,给它的产品定价,在逻辑上没有毛病!但是,认为企业的利润增加是来源于它的成本的降低,在逻辑上不成立。利润的来源,不是只有降低成本一条途径。
受市场容量的限制,生产的规模不可能无限扩张。此时,企业更愿意做的是兼并重组。作用差不多,只不过是效果没有那么好。上世纪70代,美国制造业流行兼并和重组。主流研究显示,从1972年~1982年,并购之后,ROA(总资产收益率)提升幅度为0.8~1.2倍,扩张倍数和收益率的提升倍数接近1:1。事实和推理完全相符。
4、价格能不能低于成本
企业能不能用低于成本的价格销售自己的汽车呢?给你一个颠覆性的结论:完全可以。理论上,只要你的生产规模越来越大,你的单车利润就会越来越高。只要你愿意放弃一部分利润,你的单车定价就可以越来越低。总有一天,单车的价格会低于单车的成本。
单车价格低于单车成本,并不见得是一件好事!第一,它会形成垄断,将所有的竞争者扼杀在摇篮里;第二,它会误导价格信号,形成社会资源的错误配置;第三,规模太大,管理就成问题,隐形成本高;第四,最重要的是,规模经济并不能凭空创造利润,它只不过是抢别人的利润而已。
以低于成本的价格销售产品,是企业规模发展到一定程度后的必然结果。它不是企业之间的那种恶性竞争和低价倾销等临时性对策,而是实实在在存在的正常经济行为。
言归正传,经济学是经济学,会计学是会计学,这是两个完全不同的赛道。会计学是一门较为成熟的理论学科,而经济学是一门被立场严重绑架的争议学科。两者不仅仅是方法论的不同,彼此的基本概念也差之甚远。对于同样的数学公式,我们一定要先问一问:你这个是会计学的公式呢?还是经济学的公式呢?



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