考研失败的我申请过出国,混过国企,拼过外资。一年半以后的我,在一家外资的贸易公司做起了铁矿石贸易,找到了我励志为止奋斗一辈子的事业。虽然确定远离了学术的圈子,但是仍然喜欢pinggu这片天地,希望跟大家在此交流,贴出考研时候写的文章一篇,请指教。
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讲给父母的经济学
引言: 之所以想写写这个题目是因为学了几年经济学以后,总会遇到给别人讲讲你都学了什么这么一个时刻,而面对的听众往往是没有任何经济学概念的人,如果你不能在很短的时间之内让他们明白你学过什么,经济学到底是在做什么,难道不是一件遗憾的事情吗?我们有义务用最简单的方式告诉别人,身边在发生些什么。(文章中括号较多,为了不影响整体上的思路,阅读时可以暂时不看)
很多人都不能分辨经济、金融、贸易、营销甚至财务的区别,一如我四年前报考了对外买卖生意大学最牛的专业时候的认知水平。市场中的任何一个公司要么在生产一种产品,要么在提供一种服务,这是他们最本质的一种盈利模式(商业模式)、一种安身立命之道。任何一个卖产品的公司(直接提供服务给消费者的公司可以视作提供产品)都要面对一条产业链,其最完整的形态包括:产品设计、原料采购、仓储运输、生产加工、订单处理、批发经营、终端零售这七个环节,不同的公司根据实力的不同占据着长度不一的产业链环节。这些卖产品的公司直接创造利润的环节就是最后的零售,如何将产品卖出去就是营销行业所要研究的问题,所以几乎所有的公司都需要营销人员,这个专业的学生理论上讲都可以找到工作。而贸易从本质上讲就是国际范围内的采购或营销,这个进出口的过程相对于国内买卖多出来海运、清关、商检等一些列环节,谈判、资金收付、货物流转、索赔和争端解决这些环节也相对更加复杂。为了保证跟千里之外的采购商或客户之间的商贸流程,避免可能出现的更多的风险,需要一些有较高外语水平的专业人才熟悉业已形成的规则和制度。(这里我只能说一下有共性的、大致上的情形,实际的市场中,随着公司类型、产品的不同,贸易业务的实际操作上还是存在相当大的差异)
财务是认知一个公司运作情况的最直接、最有效的一种手段,几百年来形成的复杂、严密的财务制度和规则保证公司的财务人员以最科学的方式搜集公司运作的各种数据,通过编制财务报表、计算财务指标反映公司的运行状况。这些都是公司进行进一步经营决策的基础,是财务总监为老总做投融资决策、资金管理方案建议的根据。想深入了解和研究一个公司,资产负债表几乎成为了最最基础的一个东西。如果真的想在股市里投资而不是投机、做股东而不是股民的人,不可能不去研究公司的财务报表。
孙振耀在他的退休感言中有提供以下的数据(他本人有澄清,那篇文章并非由他本人写成),95%的CEO都是做财务或销售出身,前者最了解公司,后者最贴近客户。这就出现了一个有趣的现象:现在的毕业市场中,经济财经大类的毕业生,只有营销(贸易)、财务专业的本科可以到对口的不错的工作,并不一定需要硕士的文凭;金融专业要想好好混,没有名校硕士文凭是不可想象的,经济学更多是直接要念完博士。这些更早接触社会、文凭相对较低的人最后往往成了老板,而那些高学位的反而只能做一个高级打工仔。
我们统称上面这些公司和他们往来所组成的市场为实体经济,他们生产产品,直接推动GDP的增长,是社会财富增长的原始力量和根基。而金融跟实体经济的关系就有如人的血液和器官的关系,金融,故名思意表示资金的融通,资金之于企业就有如血液之于人体器官,有了资金公司才能正常运作;而没有了企业,资金也就失去了融通的的意义。现代市场里,实体经济和金融这种虚拟经济就像两条并行发展的高速路,企业在发展的同时要巧妙的利用金融市场中提供的复杂多样的金融工具为自己进行资金的融通,而在金融市场长袖善舞的企业家往往可以使企业得到跨越式的发展,企业家良好的金融嗅觉已经可以说成为了行业顶尖企业的必要条件。但虚拟经济永远都是为实体经济服务的,而不能代替实体经济,否则会带来灾难性的后果。
以上是从公司层面来认识金融的内容,系统研究这门学问的课程叫公司理财,这个垃圾的中文翻译直接阉割了中国学生从一开始就抓住这门学科本质内容的机会。这门课英文原名叫Corporate Finance,直译公司金融,明白的告诉你这门课教你怎么从公司的角度理解和运用金融,讲述的内容主要包括企业投融资决策、现金管理、利润分配等等。从更广阔的视角来看,一个国家要进行资金融通,全球各国整体上也要进行资金融通。前者是货币银行学关注的问题,通过它我们可以了解一国范围内货币是怎样流转的,你手中的货币是怎么样到来的,货币在市场中是怎样进行分配的?后者是国际金融学所关注的问题,它研究的最核心的东西就是一国的汇率问题。这两门课程就深入研究了市场中最最核心得三个经济变量:物价、利率和汇率,其实它们都是表示价格的变量。以这三个变量为核心再配以一些第二梯队的经济变量之间的传导,就组成了整个金融市场的经济传导链条和逻辑。
由此我们就可以引出经济学是在研究什么东西这个话题,首先要提这么一个结论:金融学是经济学的核心。最核心的经济逻辑是通过金融变量传导的,最重要的经济政策是通过金融市场发生作用的。(记得本科时有位很有水平的教授跟我说,一定要学术,不要羡慕人家去搞金融,一场金融危机必然限制金融的以后发展、葬送金融,当时不知如何反应,只是不住地点头。现在深不以为然,但我确实也没有在做金融了,甚为遗憾)
经济学(专指西方经济学)研究的内容非常广泛,也很抽象。现代经济学的开上鼻祖是英国人亚当斯密,他的奠基之作是《国家财富的性质和原因的研究》(《国富论》,他另一本著作《道德情操论》实际上也非常的重要),这本书是研究国家财富是如何积累的,其中提出了著名的“看不见的手”原理:市场经济中,每一个理性人,在追求个人利益最优化的过程中可以同时得到社会财富的积累,仿佛存在一只看不见的手,使得存在一种有利于每一个人的最优化安排。这个极其美妙的社会规则保证了个人理性和集体理性的统一,是一种自由主义的追求,在这个过程中,政府不应该进行干预,而应该做好“守夜人”的职责。
这一段话其实道出了经济学终极的、最本质的研究内容,即国家财富如何积累。
经济学主要的研究方向分为宏观经济学和微观经济学两种。微观从市场个体的角度,研究企业 、行业、市场层面上的最优化问题;宏观经济学从总量的角度研究一个国家的财富最优化问题。诺贝尔奖得主萨缪尔森曾经说:“ 微观经济学的全部内容就是为了更好的说明亚当私密‘看不见的手’的原理”。而宏观经济学终极的研究内容是一国的经济波动和经济增长,即为什么会有周期性的经济衰退和复兴,如何长期保持一国的财富积累,后者显然是更重要的内容。宏观和微观只是研究的角度和方法上存在不同,但最终想要解决的问题是一样的,微观研究理性人如何自私自利,宏观研究这个自私自利如何又使总体福利向上增长。(若这个原理成立了,资本主义制度一片大好,社会主义有球用啊,所以咱们就不能让他成立啊,攻击西方经济学最好的方法就是说它的假设成立阿,屡试不爽,非常给力。要我说,根本就没有资本主义跟社会主义之分,只有市场经济与计划经济之别,一切都只有经济制度的区别,说到底是政府到底在市场中干预程度有多深的问题,一切都是经济,其他神马都是浮云。)
财富到底是一个什么样的概念,这种很本质的、可以上升到哲学的层面的问题实际在学习经济学的过程中很少被提及,我自己也是很长时间之内百思不能得到符合自己逻辑的答案。也许有人说是民众手里的钱多了,有人说是更广泛的民众拥有的资产,但我觉得都不准确,财富的概念应该加入一些精神层面的东西,这就很难给出一个明确的概念来描述(现在我可以定义了,财富是一个存量,财富积累是一个流量,是一个国家所生产出来所有可供交换和消费的产品所对应的价值。这里产品包括通过实际汇率换算后,通过国际贸易交换来的其他国家的产品;价值需要考虑产品的稀缺性和品牌溢价等因素 2011-6-21)。不能定义,但可以用某种方法来衡量,我们国家喜欢用问题多多的GDP来衡量国家财富的积累水平,这是一个操作层名上很可行的指标,但过于追求也会被它所带来的问题所困扰,会掩盖收入差距、资源浪费、环境破坏、民众工作时间过度、经济增长实际红利外流等问题。我们的经济就是在GDP指标上一片大好的背后隐藏着大量的问题。所以,从某种程度上可以这么说,经济学中最重要的问题是宏观经济学的经济增长问题,而这个问题就是在研究GDP如何保持增长的问题。 (我曾问过我的导师这个最基本的问题,经济研究中也只能用GDP作为衡量增长的指标吗?他道:写文章的时候都用Y代替了,这是很trick的。既然经济学家们都采取这样一个态度,那在这个问题上我也没啥可说的了。)
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