股票的价格涨了,人们往往会增加购买。
下雨天,雨伞的价格上升了,但是没伞的人们往往也会购买。
…………
上面两个事实,作为读者的你,想必心中各有解释。就股票而言,你或许会说,大家之所以要增加购买,多数的原因是因为人们预期它未来会继续上涨。对下雨天的雨伞而言,你的理由或许是,因为外面下着雨,如果我不买的话,那么很可能会被雨水淋坏身子。其实,这种现象,各种解释都有其可取的地方。
不过,笔者在这里想从经济学的角度来分析这种现象。
在分析之初,我们先来定义一下什么是需求。从经济学的角度来说,需求就是指在一定的时期,在一既定的价格水平下,消费者愿意并且能够购买的商品数量。正常情况下,在影响需求的其他因素既定的条件下,商品的需求量与其价格之间存在着的反向的依存关系:即,商品价格上升,需求量减少;商品价格下降,需求量增加。
比如,周末你打算去一家服装店买一件早就看上的衣服,这件衣服无论款式,还是价格方面,它都很符合你的要求。不幸地是,当你抵达那家店的时候,却愕然地发现这件衣服的价格却上涨了。本来它只需要150元就可以买下,现在价格却攀升到200元。虽然你很喜欢这件衣服,但是由于它的价格超出你的心理标准,无奈之下,你只得放弃对其购买。
上述这个例子,是典型需求一般规律的体现。然而,在日常生活中,有一些商品却没有严格遵守这种一般规律。正是因为它们,让我们的心中不禁生出一种疑惑,难道需求规律也有失效的时候吗?

这张图片,想必大家都不陌生。它的俗名叫土豆,学名叫马铃薯。笔者在这里拿土豆为例,是想引入一个概念,名为“吉芬商品”。
所谓吉芬商品,就是在其他因素不改变的情况下,当商品价格上升时,需求量增加,价格下降时,需求量减少。这个概念的提出,源于19世纪英国经济学家罗伯特·吉芬对爱尔兰的土豆销售情况的研究。在19世纪,吉芬在研究市场需求的时候,发现一种很奇怪的现象,依照需求规律,商品的价格上涨,其需求应该下降,但是土豆的销售情况却违背了这个规律。
自吉芬商品这个概念的提出之后,经济学界便一直对此商品的存在与否争论不已。经济学家们之所以会在这个概念上有所争论,很大程度上是基于需求的定义上。就需求而言,在经济学中,需求可以分为“意图需求”和“实际需求”两类。不过,由于“意图需求”是一个心理因素,没法去度量,因而在研究经济学现象的时候,往往更看重“实际需求”。于是理所当然,对吉芬商品的争论也就至今不休。
在这里,笔者并不想就此争论发表任何观点,因为笔者相信,随着研究的深入,对这个问题的争论终究会解决。再者,本书的针对人群多为非经济学领域的学生,因而就此打住。下面,我们回到正题上来。(为了叙述方便,笔者在行文的时候,会使用到吉芬商品这个概念。)
日常生活中,我们时常会碰到类似土豆销售情况的物品。比如开篇所提到的股票,对于股民而言,当其价格上涨的时候,他们往往会增加对其购买,而当即价格下降的时候,其购买量往往又会下降。再比如下雨天的雨伞,虽然明知道它的价格很贵,但是作为行人的你,却不得不购买。
为什么会出现这种情况,我们应该怎么去解释它们?
首先,我们来谈谈股票。
什么是股票?股票是股份公司在筹集资本时向出资人公开或私下发行的、用以证明出资人的股本身份和权利,并根据持有人所持有的股份数享有权益和承担义务的凭证。股票是一种有价证券,代表着其持有人(股东)对股份公司的所有权,每一股同类型股票所代表的公司所有权是相等的,即“同股同权”。
就其定义而言,股票是一种有价证劵,对于个人而言,它是一种无形的财产。股票同时也是一种融资工具,这也是股票出现的最起始目的。不过,随着金融行业的发现,人们已经渐渐将股票当做了一种投机性工具。(在这里,笔者想说明一下,在经济学中,投机是一个中性词,它跟投资的区别主要在于:投资是通过持有产生利润,房租、利息、股息等;投机是高卖低买博取差价。)股民在购买股票之后,往往看重的不是其带来的股息,而是打算利用差价来获得回报。
因而,在研究股票这种金融品的时候,我们应当明确一点,股民实则是具有双重身份的。股票购买的时候,股民是一个实实在在的消费者;但请不要忽略,股民在下定购买决心的时候,他更强烈地将自己看做一个供给者。虽然股民买卖股票中间会有一个时间差,并不是真正时间上的统一,但是驱动股民购买某一只股票的时候,其脑海中所存在的最强念头就是股民将自己看做一个供给者。简单而言,就是股民在购买股票的时候,他便已经想着要卖掉这只股票了。
于是乎,一个很奇怪的现象便发生了,股票的价格虽然上涨了,但是股民们却发疯似的购买。出现这种现象,是一个必然事件。股民在购买的时候,他实际充当的是一个供给者,依着供给规律:物品的价格上涨,商家对其生产就会增加。在这里,股票是股民不能生产的,但是却可以为股民所购买,因而可以等价于生产股票这种产品。
对于股票而言,表面上股民是一个实实在在的买者,但其心理却将自己看做一个卖者,因而股票的买卖情况根本就不可以单一地以需求定律来研究。如果硬是这样做的话,得出违背需求规律的结论便是必然。
股票的问题解决了,我们再来谈谈下雨天时雨伞的问题。
不同于股票,雨伞是一种实物,而且是一种商品。在这里,笔者有必要补充一句,商品即用于交换的劳动产品。雨伞很符合这个定义,而且消费者购买雨伞,其目的不同于股票,雨伞是一种实实在在可以满足需求的商品。
假设这样两种情形,第一种:一个晴朗的天气,这时一把雨伞的价格只有15元;第二种:一个阴雨天气,可是一把雨伞的价格却变为了30元。想象一下,在一个暴雨骤降的环境下,你恰好没有伞,路经这样一家雨具店,你会怎么做?
如果你是一个很爱惜自己身体的人,往往这个时候,你会购买一把雨伞。哪怕雨伞的价格比平时高上一倍,但是你还是会买上一把。这时,一种违背需求规律的现象便随之发生,即商品的价格上升,但是销售量却上升了。
为什么会出现这种情况?难道它的原因跟股票也类似吗?
在分析之前,笔者首先要告诉你,雨伞的情况跟股票不一样。就雨伞而言,要想弄清楚其中缘由,分清“意图需求”和“实际需求”尤为重要。所谓“意图需求”指的是,在一定环境下,某一件商品让你产生一种购买欲望,不过这种需求并不代表你会最终购买,它是一种虚性需求,是一种心理的反应。所谓“实际需求”指的是,在一定条件允许下,你看重某一件商品,并且决定购买它,这是一种实性需求,也是一种可以直观反应的需求。
就经济学而言,我们真正想研究的是“意图需求”,可惜人的想法是难以衡量的,故而实际研究的过程中,往往借助“实际需求”来替代“意图需求”。正是因为这种替代,让问题出现了。拿雨伞这个例子而言,要是从“意图需求”的角度来分析,我们可以看到,雨伞的价格上升,就消费者而言,心中所想到的首先是拒绝购买它,这时的确符合需求一般规律。但是,如果我们从“实际需求”的角度来看,虽然雨伞的价格上升了,可是外部环境的影响,让消费者不得不购买,于是乎,现实中便自然而然形成一种现象,雨伞的价格上升,但是消费的数量却有增无减。
生活之中,有不少看似违背需求规律的物品,一旦你细细去想想,都会惊讶地发现,它们实际上并没有违背。当然,这上述的观点是我在学习经济学时,心中一些感悟,还望同行们多多指正。毕竟,经济学是一门社会科学,不同的人有着不同的见解!


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