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今晚七点，瑞典皇家科学院将2015年诺贝尔经济学奖授予亚当.斯密的同乡、普林斯顿大学教授Angus Deaton，以表彰他对消费、贫困与福利问题的卓越研究。根据诺贝尔奖评选委员的公告，Angus Deaton的贡献主要有三个方面：1.他所设计的一套需求系统 2. 消费与收入之间的关系（包括宏观和微观数据的采集）3. 针对发展中国家的生活标准和贫困水平的研究。
现年69岁的Angus Deaton，美国普林斯顿大学经济系Dwight D. Eisenhower讲座教授，2015年被选为美国国家科学院院士。他曾是2009年任美国经济学会主席，首届计量经济学会Frisch Medal得主。此外，他还曾担任过Review of Economic Studies和Econometrica的编辑工作。他的著作包括：《经济学与消费者行为》，《了解消费》，《家庭调查分析：发展政策的微观经济方法》和《伟大的印度贫困辩论》等。
Angus Deaton，1945年生于英国爱丁堡，1967年获得剑桥大学学士，1971年获得剑桥大学硕士，1974年获得剑桥大学博士。此后，他曾供职于英国的剑桥大学菲茨威廉学院和布里斯托尔大学。直到1983年，他离开英国到了普林斯顿大学，此后他一直就职于普林斯顿大学。Deaton的夫人Anne Catherine Case也是普林斯顿大学的教授，他们的研究领域有许多重合的地方：发展微观经济学、健康经济学等。
在学术界，Angus Deaton最令人关注的文章是1980年与John Muellbauer合作发表在《美国经济评论》上的《近乎完美的需求系统模型》（An Almost Ideal Demand System）一文。在这篇文章中，两位研究者以柯布-道格拉斯、斯通和高曼的传统为基础，引入了一个与偏好最大化一致的需求等式的实践系统，该系统是根据需求理论推导出来的，可以用来描述居民对农产品的消费行为，估计居民在一定的可消费支出水平、通货膨胀水平以及价格下对农产品的需求量。在过去的三十多年里，这篇文章被引用高达4000多次。
在二十世纪九十年代前后，Deaton发表若干论文，证明主流消费理论无法解释二者之间的实际关系。Deaton认为，应综合研究个体消费如何随个体收入而变化，其变化关系与整体数据大不相同。Deaton的研究表明，分析个体数据是我们理解整体数据的关键，而Deaton的研究方法也日渐为宏观经济学所广泛接受。
Deaton最新研究强调，衡量单个家庭消费水平的可靠方法可用于揭示经济发展背后的规律。在横向和纵向研究贫穷时，Deaton的研究体现出了传统方法所不具有的重要价值。Deaton还举例阐释了如何利用家庭消费数据揭示收入与福利之间的关系，以及家庭内部性别歧视的程度。Deaton对家庭消费数据的研究有助于推动发展经济学从理论领域向实用领域转变，前者基于整体数据，后者基于个体数据。
以上，便是Deaton所专注的微观发展经济学。过去一些年，在Pranab Bardhan、T. N. Srinivasan、Angus Deaton、Mark Rosenzweig、Abhijit Banerjee、Esther Duflo等的推动下，发展经济学有了新的面貌，其研究成为经济学的主流和前沿。在这一进程中，许多经济学家将自己的思想和方法融入到发展经济学框架中。
Angus Deaton等人倾向于强调微观数据。Angus Deaton获奖后，西南财经大学经济与管理研究院院长甘犁在微博中写道：“Deaton主要研究发展中国家家庭的消费和储蓄行为，他的工作都是基于家庭微观数据。学术界对中国家庭经济行为的研究，包括中国家庭储蓄高居不下的原因的研究，因为微观数据的欠缺，严重不足。希望他的获奖，能够引起大家对微观数据的收集和公开的重视。中国家庭金融调查正在进行这方面的努力。”
而另外一些学者主要通过实验方法推进前沿研究，比如Esther Duflo等人。对此，Angus Deaton似乎不以为然。2008年，他受邀到伦敦政治经济学院主讲当年的凯恩斯讲座，在题为《发展的工具》（Instruments of development）的演讲中，他全面质疑了“随机对照试验”(randomized control trials)能否为贫困问题提供任何透彻的答案。他认为，大量的随机对照试验研究充其量只回答了“某某政策是否有用”，而没有回答“为什么有用”；只要我们没有搞清楚“为什么”， 随机对照试验的所有洞察都将是肤浅的。（文/金邵鹏）
来源：中国经济学教育科研网
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