你好!这是一个很有意思的问题。在举国上下都在探索“互联网+”的大潮中,我们确实应该从理性思考的层面来讨论一下互联网对经济发展的作用领域和程度问题。
供应链的长度可能与两个因素相关。一个因素是生产过程中的技术分工。由于受资源和核心能力的约束,一个企业很难包揽从炼钢到制造汽车的全部价值链活动,生产的技术过程越长,供应链就越长;另一个因素是实体配送因素,比如快速消费品,其特点是生产的技术过程并不复杂,一个企业就可以包揽全部活动,但由于市场分布广,要想从生产者送达最终消费者,必须经过多级配送。在商流与物流合一的传统模式下,必然导致很长的供应链(生产商——各级经销商—消费者)。
基于互联网的电子商务让商流与物流实现了分离,借助于发达的物流配送体系,完全可能让生产者与最终消费者直接交易,而配送过程由独立的物流体系来完成。所以,对于那些市场分布广告,多级配送的产品(不限于快速消费品,图书也有这样的特点),基于互联网的电子商务在缩短供应链方面大有可为。而对于那些由于生产技术分工(上文所说的因素一)所导致的长供应链,互联网的作用有限。
以上只是示例性地剖析了一下。我真正想说的是,要回答你提出的问题,首先要思考现实经济中的供应链长度是由于什么因素决定,然后再看互联网是否有助于消除这些因素的影响。说到底,互联网就是一个信息交换网络,如果长供应链不是由于信息因素引起的,互联网的作用有限。
关于测度问题,你是想测度“由于互联网的应用在多大程度上缩短了供应链”吗?供应链的长度一般是用供应链上有多少个环节(stage)来度量的,比如,某些非处方药的供应链由药厂、地区总经销、二级经销商、零售商、最终消费者构成,供应链的长度为5。但你要明白,一条分销链就像一棵大树,不同分支长度可能不同,需要用最长分支或最短分支长度来度量,或者你可以定义平均的分支长度。