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雷达卡
他们正大力宣扬一种“自我设立的挥霍信托”的概念。这是一种由其受益人设立的不可撤销信托,旨在保护财产。因此,这些信托能够使资产免于法律诉讼或债权人追索。极具吸引力?未必。很惊讶?无需惊讶。
与颇受欢迎的“离岸”银行的概念不同,许多富有客户设立这些账户的真正目的并非是使他们的终身所得与储蓄免税,而是防止在重大法律诉讼中遭受损失——如医疗失误或控告高管的集体证券诉讼。
加州律师 Jeffrey Verdon 表示:“与税务相比,来自诉讼的威胁要大得多,因为面临风险的资产的数额是不受限定的。而富豪面临的风险也高于普通人。”其中还有其他一些战略性原因。举例来说,位于英属维尔京群岛的离岸公司可被用来安置那些能够转给家族成员,而无需缴纳不动产税的不动产资产。
此外,离岸帐户还能带来新的投资机遇。没有在美国证券交易委员会 (U.S. Securities and Exchange Commission) 注册的离岸投资基金通常需要美国投资者设立一个离岸实体进行运作。
当然,这些账户仍有可能被用来逃避过高的税务,即使那些拥有离岸帐户的美国纳税人必须向美国国家税务局 (U.S. Internal Revenue Service) 提交年度报表,详述转帐和其他信托活动——否则将面临资产价值5%的罚款。纳税人还必须提交报表,详述他们信托的分配状况(否则将面临35%的罚款)。
一些国家不强制要求这样的报告程序,而有些国家(如卢森堡公国)则由信托拥有人决定是否要进行这种书面工作。 这便使“离岸帐户被用来欺骗政府”这一观念一直存在。拉斯维加斯律师 Jeffrey Morse 在3月刊《Nevada Lawyer》杂志中写道:“美国国家税务局仍然以怀疑的态度审视离岸财产,并认为其中可能存在不当行为。”
或许是因为这个原因,“离岸”便被冠上坏名声。国际社会一直在努力控制有利于外国人在非本国安置资产的条件。今年早些时候,德国税务部门渗透进列支敦士登,聘用了些间谍以调查德国公民在那里的财物状况。
或许这就是为什么会出现将资产存进美国帐户这一趋势的原因。与一些离岸地区相比,美国信托帐户设立的成本更低,并且文书工作也没有那么繁琐。阿拉斯加州、特拉华州、内华达州、俄克拉荷马州、南达科他州、罗得岛州和犹他州均可开设此类帐户。
但是,有一个原因可以使人却步。这样的帐户的第一个问题就是,美国没有足够的判例法来判断该境内信托是否能够为那些实际上不住在其帐户所在州的人提供资产保护。
此外,有一个原因可以解释为什么其他州没有涉足此类服务。作为一项基本的国家政策,鼓励个人将资产向债权人或其他人(如反目的离异夫妇)隐瞒或使他人无法得到这些资产并没有意义。
美国的信托未必会使债权人无法追讨资产。在其他国家,债权人可能因追讨离岸资产的费用和繁琐步骤的顾虑而却步,但在美国可能就没有这些顾虑。例如在内华达州,法律明确禁止通过信托基金妨碍、拖延或欺骗已知债权人。如果一个债权人在资产被转入信托前对资产进行追讨,那么该债权人在长达2年半的时间内可以获得对其有利的判决。如果债权人的资产追讨在资产转移后才提出,他只有两年时间可以获得判决。
当然,离岸信托也一样,尤其是在涉及一对夫妻的情况下。在纽约法院最近审理的一起案件中,一名丈夫约一半的资产被转移到库克群岛 (Cook Islands) 的离岸信托中。
法官判定这位丈夫在离婚时可以保留其库克群岛的资产,但必须将剩下的资产给他的妻子。Riser Adkisson LLP 律师 Chris Riser 表示:“很多人都试图玩这种资产游戏,改变其本来属性。”客户请谨慎。
全球顶级税务天堂(卢森堡公国 (Luxembourg)
卢森堡大公国不对非本地居民的资本收益、银行利息或股息征税。
开曼群岛 (Cayman Islands)
已经有8000支对冲基金在开曼群岛注册,甚至美国康涅狄格州(美国国内对冲基金最多的一州)也无法竞争,相当于开曼群岛人口数量与对冲基金支数的比例为5.6。此外,开曼群岛还是600多家离岸银行的聚集地。严格的报告和隐私权法律使其成为颇受欢迎的目的地。
库克群岛 (Cook Islands)
库克群岛是亚太地区首选的离岸金融中心。在那里,投资者无需缴纳收入所得税、资本收益税或遗产税。
英属维尔京群岛 (British Virgin Islands)
对于那些组建公司或开办国际业务的企业来说,英属维尔京群岛是首选目的地。该处的吸引力在于提交文件和年度报告的费用较低。
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