经济学中,人们常常说边际效用相等,但是只要理解了边际效用的意义就知道,边际效用是很难相等的。因为边际效用是有量纲的——量纲是1/商品数量单位,例如1/件,1/台,1/Kg等等。不同量纲的数量如何会是相等的关系呢?
要说边际效用,必须先说效用。
效用是在一定时间内消费者消费一定数量商品获得的满足程度。一般认为,消费者消费的商品有餍足量,消费到餍足量,消费者获得最大的满足程度,超过餍足量,满足程度会下降,甚至是产生痛苦。
边际效用是消费者消费商品数量的变化引起的效用的变化。
效用用U表示,边际效用用MU表示。
假设某商品餍足量为A,消费量为X,边际效用直线递减,效用、边际效用方程如下:
U=X(2A-X)/A2(2是幂)
MU=dU/dX=2(A-X)/A2(2是幂)
根据效用、边际效用方程可以看出:效用无量纲,可以用百分数表示,最大效用100%;边际效用有量纲,量纲为1/商品数量单位。
边际效用很难相等,要想边际效用相等,需要把不同的商品数量单位化为同一数量单位,而且还要忽略不同商品的质的区别。
我们给出一个效用、边际效用的计算表。
某商品效用、边际效用表如下(A为餍足量):
数量 效用 边际效用
0.0A 0.00 2.0/A
0.1A 0.19 1.8/A
0.2A 0.36 1.6/A
0.3A 0.51 1.4/A
0.4A 0.64 1.2/A
0.5A 0.75 1.0/A
0.6A 0.84 0.8/A
0.7A 0.91 0.6/A
0.8A 0.96 0.4/A
0.9A 0.99 0.2/A
1.0A 1.00 0/A
所谓的边际效用dU/dX相等,其实指的是效用的变化值dU相等。人们把边际效用dU/dX与效用的变化值dU混淆了。
边际效用dU/dX很难相等,但效用的变化值dU可以相等。
边际效用相等——是错误的说法。