黄佶论创新及其条件
中国已经成为世界第二大经济体,已经从“追赶”西方列强的阶段进入了“超越”世界强国的阶段。追赶时前方有目标,只要简单模仿即可,但是进入超越阶段之后,前方不再有榜样,“创新”已经成为中国能否继续发展的关键。
创新的难处之一是不知道这个“新”在哪里。日本在家用电器产业雄踞世界之首后,ZF把高清晰电视作为下一阶段的创新目标。但决策者没有想到,模拟电路已经走到了尽头,真正的“新”是数字电路。辍学大学生乔布斯最初作为玩具在车库里创造出来的个人电脑,才是未来之星。
国家和大企业只能去试探少数可能性,但这样做失败的风险太大。就好像在公园里找钥匙,探照灯的亮度虽然很大,但数量有限,不可能照射到每个角落;手电筒虽然小,但是大量人拿着它们分头寻找,找到钥匙的可能性会大很多。
当然,在个人或小微企业找到初步的创新方向后,国家或大企业利用自身强大的实力,接力开发,使粗陋的原始创新成为有市场竞争力的成熟产品,其意义也是不可否认的。
创新的难处之二是思维定式会阻挠新思维的诞生。大企业在创新之战中败于年轻人,司空见惯。庞大的 IBM 不敌年轻的比尔盖茨;二三十年之后,比尔盖茨的庞大微软又不敌年轻的谷歌。
因此,中国需要大量思维活跃、没有历史包袱的年轻人去探索。个人自由不仅给了个人思想和行动的自由,更使人们能够海阔天空地去思想,去形成新的思维,而且乐于表达出来,而不是因为担心异于旁人的好恶标准而被自己枪毙在自己的大脑里。
各种标新立异的音乐、舞蹈、绘画、行为艺术,甚至****作品,表面上看和科技创新没有关系,但它们实际上是一种训练,暗示和鼓励年轻人去创新,去打破现有的界限,也提高了社会大众对新思维和新事物的宽容度。
虽然最终成功的创新者只是少数几个人,只占全部探索者中极小的比例,和全部年轻人相比更是极少数,但他们是露出海平面的冰山一角。如果没有水下部分的巨大体积,没有大量其他探索者作为基数,没有无数思维活跃的年轻人,没有宽容的社会大众,这些少数成功者是不可能脱颖而出的。
中国的决策者们不能只看见美国少数成功者如比尔盖茨、乔布斯、扎克伯格等,而不去关注孕育他们的温床,否则“万众创新” 的良好愿望将会变成无本之木。
(2015年11月)
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