回望CES 25年:责任•使命•国家
田国强
自1985年5月26日成立之日起,中国留美经济学会(Chinese Economist Society, CES)的一个宗旨正是支持和参与到中国经济改革的理论与实践当中去,过去25年里我们这些CES会长、成员们一直通过不同的途径、方式,为中国市场导向的经济改革鼓与呼,在理论上充当改革的先锋,并亲身参与到中国的改革进程中去。1993年以来,CES每年都在中国大陆举办经济学会年会,以宽广的国际视野、前瞻的战略眼光和基于严谨现代经济理论的分析,在一些关键时点上给中央和地方ZF有关部门进一步的改革或建立战略提供建议。作为中国留美经济学会的创会会员和1991-1992年学会会长,我对经济学会有着深厚的感情,并曾为之而努力过,奋斗过。我相信,走过25年的CES已然成为我们很多人共同的感情纽带和精神家园。2010年12月,在南开大学的首届中国留美经济学会会长论坛,让我们许多老会长和老会员有机会再度聚首,并就“全球金融危机后中国经济的调整与未来发展方向”的大会主题进行了深入的交流。在那个会议的主题发言中,我也曾对CES这些年来在中国经济改革中所扮演的角色和作用作了一些回顾,抚今追昔,大家感慨良多。
根据我的参与和观察,CES过去这25年的发展历程大致可以分为三个重要时期:一是成立时期(上世纪80年代中后期),万事开头难,这一阶段有筚路蓝缕启山林之功;二是转型时期(上世纪90年代初期),这个时期CES完成了从学生组织向学术组织的转变,并开展了大量活动,新立了许多项目,基本奠定了其后至今CES的发展基石;三是回归时期(上世纪90年代中期以来),这期间大批CES会员回到国内,服务中国的途径和方式更加多元、直接且深入。同时,随着世界和中国国内形势的发展变化,我感觉学会正面临着重新定位、发展方向,甚至是生存危机的问题。我们要有危机意识,一定不能沉浸于过去的成绩,如果仅仅是一味地因循传统的做法,而没有大的创新,经济学会很可能会失去存在的价值。所以,我寄望于学会的新的领导集体,能够带领学会走向振兴,发挥更大的影响力。
成立伊始 建章立制奠基石
我们知道,中国留美经济学会一开始并不叫现在这个名称,而是中国青年经济学会(Chinese Young Economist Society, CYES)。当时对学会的定位就是一个留学生组织,我记得,1985年CES第一次开会是在纽约总领事馆,当时与会的大概有五六十人,几乎囊括了改革开放后当时中国大陆在美留学的所有经济学学子。这是一群有着浓厚的家国情怀的志趣相投的青年人,因为大家差不多都是改革开放之后留学美国的,都亲身经历过“文化大革命”和改革开放的纵向比较,并且正经历着积贫积弱的中国与富强文明的美国的横向比较,这种冰火两重天的对比使得大家对于如何促进中国的繁荣富强有着一种强烈的使命感和紧迫的责任感。
我还清楚地记得,1983年初到美国留学时发现中国与美国之间巨大的经济差距,那时我的感觉一方面很震撼,一方面很痛苦。震撼的是一个国家怎么会这么富有!杯子喝完就扔掉,房屋里面都是地板、地毯,高速公路密布。痛苦的是为什么中国人这么勤劳却那么穷!制度的差异带来的经济效果怎么那么悬殊?和美国相比,人们的生活水平和收入怎么相差那么大!在当时的中国,人们哪里舍得把杯子扔掉,一个杯子可能要用几辈子;在农村里的孩子从没有见过水泥地,更不用说地毯了;当时更没有高速公路。而且,当时中国没有任何影响力,我刚到美国的时候,除了《人民日报》海外版几乎看不到一个中国字,听不到任何关于中国的报道,中国当时社会发生了那么多事情,美国都不曾报道。这说明,即使把你当做朋友,你是一个穷朋友,没有多少人会理你;即使把你看成一个敌人,也觉得这个敌人太微小了,没有人看得起。
所以,我们这些改革开放后早期留美学习经济学的留学生在搞好学习和学术的同时,非常关心祖国的前途和命运,大家有一个最大的共同乐趣就是在一起讨论如何才能是祖国强大起来。但是,当时我们的这些自发的交流是零散的、随机的,学术性不强,缺乏一个制度性组织化的团体,来凝聚散落在美国各个州各个大学的留学生力量,以形成一个持续的、定期的学术交流机制。
于是,上世纪80年代初,于大海、杨小凯、钱颖一等人积极谋划成立中国青年经济学会以实现上述职能,他们三人分别是首任会长、第一届理事、第二届会长。一个组织有效运行取决于两点,一是团队,二是规则。所谓创业艰难百战多,他们三人在初创阶段对学会的筹备、创立和聚合广大留美经济学者的方面作出了大量的重要贡献,给学会随后的工作顺利进行开了一个好头。在随后的建设阶段中,CES的创建者和早期的骨干会员对学会的章程、运行规则的制定方面功不可没,使得学会能够始终坚持兼容并包的独立学术原则。从此,中国留美经济学会登上了中国经济学研究和改革的舞台。