“老干妈”诞生记
出处,中国企业家
在从江湖到庙堂的路上,每一个草根品牌的成功或失败,都将成为中国商业史中浓墨重彩的一笔
2006年10月,新一届胡润中国女富豪排行榜出炉,一位年届花甲的贵州妇女以10亿元身家名列第21位,与她并列的是“俏江南”的董事长张蓝。
她叫陶华碧,她并不出名,但全国人民却对她非常“面熟”——印有她肖像的“老干妈”系列辣椒制品日产43万瓶,畅销全国,远销数十个国家,由她一手创建的“贵阳南明老干妈风味食品有限责任公司”资产超过13亿元,年产值超过4亿元。
上世纪80年代初,陶华碧还是一名在贵阳市南明区龙洞堡镇卖凉粉的小摊主,几年过去了,陶华碧将小摊“扩建”为能摆下几张餐桌的“实惠饭店”,为了吸引食客,她免费赠送自家制作的豆豉辣酱、香辣菜等小吃和调味品,没想到竟大受欢迎。于是,陶华碧白天开饭店,晚上在店里做好第二天卖的豆豉辣酱。在这期间,尽管自己生活拮据,陶华碧仍然接济了附近学校的一名贫困生,学生感激地称她为“干妈”。久而久之,“老干妈”的名号在龙洞堡叫开了。
“既然能做出这么好的豆豉辣酱,还开什么餐馆?干脆开家豆豉辣酱工厂算了!”一位顾客半开玩笑的话却触动了陶华碧。1994年11月,“实惠饭店”更名为“贵阳南明陶氏风味食品店”,主营豆豉辣酱等佐餐小吃、调味品。由于豆豉辣酱越卖越好,1996年8月,陶华碧借用南明区云关村委会的两间房子,终于办起了辣酱加工厂,在乡邻们口中叫了多年的“老干妈”开始作为产品品牌出现。
可是,大批辣酱生产出来后,当地的凉粉店根本消化不了。陶华碧又亲自把辣酱送到贵阳市的各个副食品经销商处“试销”,一周之后,订货电话纷至沓来,“老干妈”的销售网络得以辐射整个贵阳市。水深水浅已经试出,“干脆,我扩大规模,把工厂办成公司吧!”
1997年11月,“贵阳南明老干妈风味食品有限责任公司”正式挂牌,一个辣酱作坊几经“扩大产能”,终于走上了公司化发展之路。当一位出身草根、文化水平有限的“老干妈”,不得不面对规范化、专业化、系统化的现代企业制度时,习惯了事必躬亲的陶华碧明显感到力不能支。产供销问题、财务报表、人事管理,工商、税务、城管等“外事活动”让这位中年妇女应接不暇。
她想到了接班人问题,长子李贵山就此接过了家族企业的权杖。高中文化的李贵山从部队转业后在地质队工作,并未直接参与“老干妈”的经营管理,而在老干妈“公司化”之后,他看到母亲的难处,决定辞职下海,出任公司总经理,“老干妈”二代登上了历史舞台。此后,公司陆续引进了几个大学毕业生,发展成为管理骨干。
在家族企业交接班的问题上,比“老干妈”历史更长的安徽芜湖“傻子瓜子”则颇为尴尬。1972年,“傻子瓜子”创始人年广九也是以炒货作坊起家,邓小平同志曾在1983年、1984年两次以年广九和他的傻子瓜子为例,明确表示中国政府鼓励发展私营经济。与“孤儿寡母”创业的陶华碧母子不同,年广九经历了四次婚姻,共有四个儿子,最小的仅7岁。年广九早早将企业资产分割给几个儿子及前妻、女儿,导致“傻子系”企业大而松散,家族成员之间矛盾重重。年的长子和次子甚至为了商标使用权闹上法庭。
“老干妈”也同样遇到了“商标之惑”。这家诞生于中国乡土、一直依靠自身积累实现企业扩大再生产的草根公司,在李贵山寻求走向全国之路时,层出不穷的仿冒品成为巨大的绊脚石。
1997年,“老干妈”的名号在贵州省内已广为人知,但李贵山意识到,公司化的“老干妈”要摆脱昔日小作坊的身影,必须尽快注册商标,才有可能使区域性的豆豉辣酱打进全国主流化调味品市场。在此后的3年间,李贵山先后数次提出“老干妈”商标注册申请,却连遭失败。国家工商总局商标局以“‘干妈’为普通的人称称谓,故‘老干妈’用作商标缺乏显著特征”为由驳回了李的申请。漫长的商标注册申请过程,使“老干妈”丧失了保护自己知识产权的最佳时机和基本手段,因而陷入了被侵权假冒者肆意围攻的噩梦之中。有关专家认为,老干**致命弱点在于,它并没有特别高的技术含量,只有特殊工艺和配方,因而在品牌名称、外包装方面很容易被仿冒。
自1997年以来,仿冒“老干妈”的产品多达五六十种,造假地遍及湖南、四川、陕西、甘肃等省及贵州本省等传统食辣区。
1999年2月,贵阳南明老干妈风味食品有限责任公司向北京市第二中级人民法院提起诉讼,状告湖南华越食品公司及销售“华越老干妈”的北京望京购物中心侵犯其合法权益。在给法院的答辩状中,华越公司等二被告声称自己并未侵权。他们的一个重要论据是:“原告未对‘老干妈’进行注册,因此不享有商标专用权。”
法院一审判决:华越公司停止使用并销毁其未获得外观设计专利之前的照搬老干妈公司的瓶贴、赔偿对方经济损失15万元,对老干妈公司的其他诉讼请求未予支持。老干妈公司决定“战斗到底”,继续上诉。2001年3月20日,北京市高级人民法院对该案作出终审判决:撤销北京市第二中级人民法院一审判决,支持贵阳“老干妈”的上诉请求,认定“华越老干妈”侵权成立,判令其停止使用“老干妈”商标名称,停止使用与贵阳“老干妈”瓶贴相近似的瓶贴,同时赔偿贵阳“老干妈”公司经济损失40万元。陶华碧、李贵山母子终于赢得了这场“老干妈”保卫战。
然而,围绕“老干妈”的商标之争远未结束,同处贵阳的“老干爹”和分布于全国各地的“X干妈”企业依然让“老干妈”无可奈何。这些草根品牌的共性在于:有市场前景、但可复制性强。以火锅连锁企业“小肥羊”为例,虽然身为行业“一哥”,但就在其总部包头,另一家名为“小尾羊”的火锅企业正在复制着“小肥羊”从包头到全国的发展路径,其营业额稳居行业第二。“老干妈”和“小肥羊”都属于拥有“独家配方”的“一招儿鲜”食品企业,只有在规模和市场占有率的长期领先的前提下,才能在行业中拥有更大的话语权。
2002年之后,一些知名的国内品牌如太太乐鸡精、湾仔码头水饺等相继被雀巢、通用食品等国际巨头收购于麾下。2006年,“小肥羊”引进了境外投资者,在业内展开了一系列收购兼并活动,并且确定了海外上市的时间表。同样从“路边摊”起家的“真功夫”中餐连锁也于日前引进了今日资本等投资者,企业的股权结构更加合理。“小肥羊”和“真功夫”都在做着“去家族化”的努力,而“傻子瓜子”的创始人却在做着类似“国王分封贵族”的事——一种权力更加分散的家族企业结构。
多年来,老干妈一直坚持自我积累滚动式发展,虽然资金链运转顺畅,但增长缓慢。在传统行业纷纷“资本化”的今天,偏安西南的“老干妈”仍然走得“又稳又慢”,前途并不明朗,与之情况相似的还有河南的“王守义十三香”。这也是当今中国“草根品牌”面临的普遍问题。
有学者建议,以目前的业绩状况和行业地位,老干妈应力争在境外(如香港或新加坡)上市融资,这样一方面可以缓解创始人的财务压力,另一方面公司未来的巨大市场投入可以通过增发、配股和拆细的市场融资行为完成,同时上市后透明化的管理和财务监管也可以降低目前家族化决策的风险,使企业走上良性发展的轨道。
部分“草根公司”简况
小肥羊
成立于1999年,2006年融资2500万美元,计划2008年上市。
真功夫
前身“168”蒸品快餐店成立于1994年,2004年更名“真功夫”,2006年融资3亿元,计划近期上市。
傻子瓜子
始创于1972年,近年发展缓慢,未融资。
大娘水饺
成立于1996年,近年稳步发展,未融资。
王守义十三香
始创于1984年,1993年成立公司,未融资。
湾仔码头水饺
始创于1970年代末,1997年被美国通用磨房食品公司收购。