教学首先应培养学生的学习兴趣,教育必须要尊重受教育者人格,要充分调动他们自己的积极性,引导学生去发现……这些观点至今仍是主导教育与教学的思想。以下两位教育家可谓是开先河者。
安东·谢苗诺维奇·马卡连柯(1888-1939)是苏联杰出的教育家。以自己辛勤的创造性的劳动,把约三千名失足少年培养成为将军、工程师、医生、教师、新闻记者、工人等。 马卡连柯的教育思想主要有 :热爱、尊重与严格要求的统一。他说:"我的基本原则是永远尽量多地要求一个人,也要尽可能地尊重一个人"。他要求教育者要热爱儿童,尊重儿童的人格,善于发现和启发儿童的优点,善于发现并克服儿童的缺点,顾及儿童的年龄特征和个体特点,提出高度的要求等。 注重"前景"教育。马卡连柯指出,"培养人,就是培养他对前途的希望"。
赫伯特·斯宾塞(Herbert Spencer, 1820-1903)是十九世纪下半期英语著名的唯心主义哲学家、社会学家和教育学家。 在教学方法上,斯宾塞反对当时学校中流行的形式主义、经院主义,主张把教学建立在学生的自动性上面,强调兴趣在教学过程中的作用,指出"应该引导儿童自己进行探讨,自己未推论。给他们讲的应该尽量少些,而引导他们去发现的应该尽量多些。"在道德教育方面,斯宾塞提出个人自我保存是最重要的道德原则,认为利己主义和利他主义必须互相协调。