[经济] 请教什么是variational argument？ [推广有奖]

目前在学习新凯恩斯学派的宏观经济模型，出现了这样一句话：Again, in order to derive that optimality condition we can use a simple variational argument.只知道直译为变分参数，但我不是学数学出身的，这个什么变分方法还真是第一次听说，有大神能给大概讲讲这是个什么东东么？