判断一项能源合理使用，要从经济学角度判断，便宜通常意味着效率，最大程度降低成本。真正能让煤炭退出历史舞台的，只有能源竞争。

　　最近英国政府关闭了境内最后一家深层煤矿。这家煤矿其实早就不赚钱，由于东家是英国养老基金，为保护就业才苦苦支撑。今年政府不想继续补贴，这家煤矿就走到了历史尽头。很多媒体都在致敬，感慨说这是一个时代的落幕。

　　英国领衔的工业文明，我们确实有理由称之为煤炭文明。工业革命以前，人类的能量来源几乎是人类肌肉和牲畜。

　　煤炭是人类第一次大规模使用的化石能源，它的优点很明显：热值很高，相当于同质量木柴的两倍。它便于运输和储藏，只要未经燃烧，就能长期保存。煤炭储量非常丰富，按照目前人类开采量，地球煤炭总量还足够开采几百年。有价值的煤矿通常能维持几十甚至上百年。英国人率先开采煤矿，将这些黑金喂进蒸汽锅炉，拉动这个国家率先进入了现代化。

　　煤炭被现在很多人视为脏乱差的落后能源。事实上一开始 ...

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