在日本公司当CEO的外国人

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在日本公司当CEO的外国人 Opera Advisors董事 罗伯特•博克斯韦尔 为英国《金融时报》撰稿

日本有一套做事方式，如果身为一个外国人当上日本公司的CEO，你要入乡随俗——除非像日产(Nissan)的卡洛斯•戈恩(Carlos Ghosn)或者奥林巴斯(Olympus)的迈克尔•伍德福德(Michael Woodford)那样，你是因为不按日本规则行事才受到延揽的。无论是那种方式，当CEO都不容易，而且充满风险。在法律上，你要对公司负责，你得信任同僚告诉你的事，你还得签署自己看不懂字的文件。

奥林巴斯的风波再次在日本激起了应改善公司治理的呼声。对发出呼声的人来说，更好的治理意味着西方治理，但西方对许多日本人来说并非是更好的东西。几年前，我陷入了与伍德福德类似的处境。我们买入了一家处境困难的日本公司的控股权。我一上任CEO，就发现公司有一笔过桥贷款被挪用了，于是我提醒当地的合作伙伴注意此事。一夜之间，我不再是一个救星，反而被诋毁为一个不喜欢日本的坏蛋。但我已经让朋友和家人把钱投进了这家公司，所以我不能一走了之。最终，对于这样的冲突会如何发展，我获得了比大多数人更近距离、更长久的观察机会。过程既不令人愉快，也不令人振奋。
自布恩•皮肯斯(Boone Pickens)1989年购入小糸制作所(Koito Manufacturing)控股权以来，有关扩大股东权利的呼声虽然屡有响起，但并未产生多大效果。他要求进入董事会，在西方人看来，以他所持的股份数量提出这样的要求是合理的，但实际上他却连查阅公司档案的权限都没获得。
过去10年里在日本发生的一些损害股东和公众利益的丑闻，若发生在别处，可能立法机关早就采取行动了。但发生在日本就不会。2002年，媒体曝光东京电力公司(Tepco)提交虚假安全报告的行为可以追溯到上世纪80年代。但无人为此锒铛入狱。2005年，嘉娜宝(Kanebo)因长达9年的会计造假而被摘牌。接着就发生了活力门(Livedoor)丑闻，30来岁的崛江贵文(Takafumi Horie)被捕入狱。2007年，牛头犬调味品公司(Bull-Dog Sauce)的一项毒丸计划得到了法院的支持，帮助其摆脱了美国Steel Partners一项溢价29%的收购要约。该公司股价下跌，再未恢复到原来的水平。虽则在公司治理方面可能不到位，但日本在行为金融方面走在了前列。

再来说说奥林巴斯。有些人呼吁，日本应以此为契机改善公司治理。他们要是能成功，我会大感惊讶。历史并没有站在他们那一边——而且和以往相比，如今来自西方的呼声可能更加无人理睬了。在日本，向来很少有人愿意听西方的说教，但要说我们的道德水准比起2008年退化了也明显言过其实。这也太糟糕了，因为日本企业文化损害最大的是日本民众。企业收益欠佳，日经指数(Nikkei)20年来停滞不前。ZF债务为国民产值的两倍以上，而且渡边夫妇退休速度之快，已经超过了他们那些不要孩子的子女赚钱供养他们的速度。
到访日本的美国人只看到了房子的门脸儿，礼貌已极、效率奇高的第一线员工，出自索尼(Sony)、本田(Hondas)、当然还有奥林巴斯之手的设计精美的产品；不过，我们很少有人到屋子后头去看一看。屋子前后的对比可是非常鲜明的。后头通常是一团乱，昏暗，无法让外国人观瞻。管理层的共识是千万不能质疑大老板。按资历晋升的制度，确保董事们在获得任命前已经被审查过多年。那么大的市场势必会有一些外籍CEO，但他们想挤进仍占据支配地位的“老男孩俱乐部”几乎是不可能的。

伍德福德的聪明之处是立刻将自己的故事公诸于世，但他不得不乘坐下一个航班离开，则更能说明问题。

西方人很难在日本企业文化中找到一丁点正常的地方，外来压力也难以改变日本的企业文化。过去我在回家途中经常路过大阪(Osaka)一家西川(Nishikawa)家居店。店门旁边的一块匾牌上写着：“建于1566年”。日本人把这家店开了那么久，并且他们不需要任何帮助。我大多数拥有国际视野的日本朋友都能容忍日本的企业文化，因为他们就是在这种文化的熏陶下长大的——事情从来都是这样子的。奥林巴斯的事涉及金额巨大，并且引起了极大关注，所以多少都会以比较透明的方式来解决吧。但若说要推动日本的公司进行变革？我只能祝抱着这种想法的人好运了。
本文作者系咨询机构Opera Advisors董事、马来西亚大学(University of Malaysia)访问研究员
译者/邢嵬

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